Андрей Колесник - Стихия Перемен

— Подожди! — на очередном уходящем вниз повороте Велари крепко схватила Тольяра за локоть. Прижав его спиной к холодной стене, она повернула голову и по-собачьи принюхалась. — Оттуда пахнет сталью. Ветер несет…

— Тише, — он быстро зажал ей рот, глазами показывая, что нужно прислушаться. С негромким шипением впереди отъехала плита. Послышались шаги — в потайной ход украдкой проникали какие-то люди. Тольяр стал считать — один, двое, трое, пятеро…

Их было больше десятка.

— Назад, назад, — зашептал он Велари, придерживая ей за плечо и пятясь вдоль стены. Они отступали медленно, в такт не слишком скрывающим свое приближение вторженцам. Но все же значительно медленнее чем полагалось. Из-за угла показался первый человек — в подбитой мехом добротной одежде, поверх которой красовалась пластинчатая броня. Он тут же заметил парочку и на грубоватом лице отразилась радость узнавания.

— Ба! А вот и здешние крысы! Взять их! — приказным тоном повелел он, указывая на Тольяра кончиком прямого меча. И сразу же из-за угла выбежали люди в двуцветных кафтанах и дорогих лисьих шапках с оружием наперевес.

— Вел, беги я их задержу! — крикнул ощетинившись саблей парень.

— Нашел дуру, — огрызнулась Велари, вынимая свой меч из аккуратных ножен и вставая плечом к плечу Тольяра. — Да и куда тут сбежишь…

Нападающих было больше, но на удачу коридор не располагал должной широтой для маневра. Первый ратник, явно осторожничая в своем желании обезоружить кажущуюся беспомощной парочку, тут же допустил ошибку. Слишком сильно размахнулся, поднимая над головой боевой топор — девушка выскочила ему навстречу и тут же отпрянула назад. Кафтан окрасился темной кровью по всей груди и воин повалился Тольяру под ноги. Парень в этот же миг порезал руку чуть ниже локтя следующему ратнику. Тот охнул, выругавшись и рухнул рядом с первым — Велари как юла обогнув парня справа вбила лезвие меча в голову.

Остальные лисьи шапки увидев судьбу первых двух товарищей, поубавили в ретивости. Разбились на три пары подвое и стали осторожно подходить, не прижимаясь к стенкам, дабы иметь дополнительное место для размахов. У большинства были алебарды — очень неудачное в здешних условиях оружие.

— Держись за моей спиной. Постараюсь защитить тебя, — предупредил Тольяр, поигрывая саблей и гипнотизируя взглядом ближайшего ратника. Тот заметив нечеловеческий глаз, явно трусил.

— Ага, сейчас, дорогой…

Замкнутое пространство потайного хода переполнил звон стали. И только. Дрались в молчании, экономя дыхание для поддержания отчаянного темпа. Лисьи шапки молчали, даже получив рану. Даже умирая — словно и сейчас отчаянно не желая напрасно тратить воздух. Тольяру пришлось туго — не имея постоянной практики уже довольно давно, он дико сожалел о потраченном напрасно времени. Враги попались весьма коварные и сильные. Дважды его жизнь висела на волоске. Спасала самовольничающая Велари выручающая в самых неожиданных финтах и выпадах, словно дух-хранитель опекающая его. Благодаря ей на нем не осталось ни единой царапины — и это больше походило на чудо, ведь последние их противники старались не подпустить к себе — держали на острие копья, норовя резким выпадом нанизать на него как бабочку на иголку.

— Ну как дорогой, — дрожащим от усилий голосом спросила Велари, расстегнувшего от жары свою накидку Тольяра, когда последний враг со стоном слег наземь. — Ты не готов еще взять свои слова, обижающие мое женское достоинство назад? Касательно своей широкой спины.

— Не-а, — помотал парень головой. — Я готов сказать новые… Я тебя люблю.

— Это замечательно, спасибо. А я все гадала, что же такое должно случиться чтобы ты наконец это сказал.

— Ваши признания очень трогают душу. Но куда интересней то, что мне сейчас довелось видеть, милочка. Этот стиль боя я узнаю среди тысячи подобных. Так же как и хват меча, — из-за угла показалась, вставая оплечь командира, весьма неожиданная персона. — Остров Харр, ты бывала на нем, не так ли?

Тольяр и Велари выпучили глаза, разглядывая молодую красивую женщину. Когда до Велари дошло о чем спрашивает незнакомка, к удивлению добавилась немалая доля опаски. Между пальцев она вращала изящный дамский стилет с рубином в оголовье.

— Знаете, почтенный Хивар, а ведь мы нашли здесь не просто двух крыс… как минимум одна из них, вот эта девушка весьма и весьма непроста. Не обижайтесь, но у ваших славных ребят не было против неё шансов. Особенно если наша девица знает чуть больше чем три с половиной удара. А вот этот мальчик…

Тольяр ощутил на своем лице изучающий взгляд голубых глаз.

— Не Дракон. Нет. Хотя мог бы сойти. Даже наверное кто-то хотел чтобы он сошел за Дракона.

Командир лисьих шапок смерил блондинку пренебрежительным взглядом и тихо сказал:

— Мне плевать кто они. Но сейчас они сдохнут… — вставив в рот два пальца он по-молодецки засвистел. Свист пронесся по коридору и оказался подхвачен кем-то снаружи.

И тут Тольяр принял самое правильное решение из всех возможных. Он не стал ждать увеличения проблем, а сграбастав Велари бросился наутек. Обратно к Центральной Зале. Слыша за спиной исступленное:

— Убить обоих!!!

Мы снова встретились лицом к лицу. Когда я пролез через пролом в стене и вошел в собственный тронный зал меня по-прежнему ждали Тольяр, Велари и Реваз. Причем последний без всякого ведома для себя, ибо позволял себе весьма небрежно лежать в ногах у первых двух. Створки главного входа уже были заперты на засов, и в них с удовольствием колотили многочисленными кулаками. Надо думать нападающие, позабыв таран, рассчитывали, что им и так откроют. Гобелен на дальней стене оказался поврежден — значит ловкая парочка уже пыталась сбежать, но вернулась. Значит нас окружили со всех сторон.

Подтверждая эту мою мысль по ту сторону стены кто-то из всех сил ударил чем-то тяжелым. Панель выдержала.

Но главным было вовсе не это. С содроганием я чувствовал как сейчас, в эту самую минуту проклятые Тьмой волхвы отнимают у меня законную добычу. Я почти видел как сотни и сотни ратников сомкнув ряды по слову Яромира входят под сияющую золотом арку. Нет, нет, нет! Нельзя допустить чтобы мой план сорвался!

Вот только… я остановил взгляд на Ревазе. Велари предупреждающе держала меч у его горла. Тольяр же… Тольяр был растерян, хоть и не показывал этого, беспокойно водя головой от одной двери к другой.

— А знаете, циничный мужчина и романтичная женщина это на самом деле сказочный персонаж, — почувствовав всю нелепость ситуации я вдруг развеселился. — На самом деле все чаще бывает наоборот. А женщины вообще такие кровожадные существа. Наверное они так искупают собственную потерю крови в другое время.