Антон Агафонов - Лабиринт III [СИ]

Я бежал со всех ног, отчетливо осознавая, что если оступлюсь или замедлюсь, то мне конец.

Пришлось пожертвовать ещё одним монстром, бросив его наперерез дышащему в спину Нуорру. Тот рассек создание пополам, даже не замедлив шаг.

Я буквально влетел на площадку, где оставил Нальзу, теряя равновесие, но перекатом вскакивая на ноги и отпрыгивая в сторону. Святая Ока Небура сидела на том же месте, но на её губах играла победоносная ухмылка.

В единственной вытянутой руке она держала маленький серебристый колокольчик, от вида которого Нуорр застыл как вкопанный. Его лицо словно окаменело, превратившись в бледную маску, сквозь которую все же прорывалась злость и… страх.

Я отошел в сторону и замер в ожидании того, чем все это кончится.

— Вот ты и попался, — тихо произнесла Нальза, не скрывая радости.

— Он не настоящий. Просто блеф.

— Да, ты прав. Это не настоящий колокол ищеек, но… Вайлор в свое время раскрыл мне маленький секрет. Колокольчики не уникальны, и их легко можно воспроизвести. Если точно знать материал и соблюдать пропорции, то его легко воссоздать. Даже магии не нужно.

— Я не куплюсь на это, — фыркнул Нуорр, делая решительный шаг навстречу женщине, а мне лишь оставалось гадать, что происходит. — Будь он настоящим, ты бы уже…

Дзинь.

Нальза слегка дернула рукой, заставив колокольчик в своей руке зазвонить.

— Я просто хотела взглянуть в твои поганые глаза напоследок, — сказала женщина, и я почти сразу ощутил, как мир вокруг изменился. Воздух стал тягучим и холодным, а затем точно такой же звон, какой я только что слышал, прозвучал откуда-то сверху, вторил ему и ещё один идущий справа, словно из каменной стены.

А затем прямо из потолка показалась жуткая костлявая рука, держащая тусклый желтый фонарь. А затем показалась и целая фигура, напоминающего жуткого призрака из какой-нибудь страшилки. Высушенная старуха, практически скелет, облаченная в драное черное платье, скрывающее ноги.

Вторая такая же выплыла из каменного потолка и зависла в воздухе. Чуть в стороне показалась ещё одна. Новый звон колокольчика, и появилось ещё несколько фигур с фонарями в руках, зависших в воздухе.

Я невольно вздрогнул и отшатнулся, когда ещё одна призрачная фигура выплыла из-за стены позади меня. Лишь тогда я обратил внимание, что глаза у призраков были завязаны посеревшими от времени повязками.

— Жу-у-у-уть… — пробормотала Алисия у меня в голове.

— Они его не видят… — вдруг осенило меня. Сам Нуорр словно в статую превратился. Застыл как вкопанный и, казалось, даже перестал дышать, а призраки тем временем медленно кружили вокруг.

— Виктор, надо чтобы он что-нибудь сделал, — крикнула мне Нальза. — Пошевелился или заговорил! Заставь их увидеть его!

Легко сказать…

Прогремел выстрел Руперта и пуля прошила тело Нуорра насквозь, но тот даже не шелохнулся, не поморщился от боли, лишь прикрыл глаза.

— Быстрее! — вновь крикнула Нальза. — Если ты не заставишь его что-нибудь сделать за минуту, они уйдут, и тогда нам конец.

— Проклятье! — фыркнул я, заставляя стрелков выбраться из укрытия и открыть огонь по Нуорру из карабинов. Он морщился от того, что пули бьют по телу, но по-прежнему не двигался.

Сорок секунд….

Я приказал им прекратить огонь и сам бросился в бой, оказываясь перед Нуорром лицом к лицу. Он не шевелился, но открыл глаза и бросил на меня многообещающий взгляд.

Тридцать пять секунд…

Моя рука трансформировалась, пальцы стали черными, и из них выросли когти-клинки.

Тридцать секунд….

Я вонзил пятерню прямо в одно из пулевых ранений, откуда сочилась черная кровь. Нуорр смотрел на меня с ненавистью, но не двигался и не издал ни звука. Он и впрямь не дышит.

Двадцать секунд…

— Как тебе это, ублюдок? — прошептал я и попытался сделать то, что делал раньше, используя кинжал — высосать из него жизненные силы.

Пятнадцать секунд…

Я чувствовал сильнейшее сопротивление, но мне хватило сил прорваться и чуть было не погибнуть, потому что оказывается, это работало и в обратную сторону. Нуорр пытался высосать и мою жизнь.

Десять секунд…

Это была схватка душ, схватка воли, и будь я простым человеком, то проиграл бы.

Но я не простой человек.

Я — Дыхание Бездны!

Пять секунд…

Но я знал, что не смог бы выпить его жизнь. Это все равно, что пытаться осушить море, но это и не было моей целью.

Время вышло. Призраки стали разворачиваться и двинулись к ближайшим преградам, собираясь покинуть стены пещеры. На лице Нуорра возникла победная усмешка. И именно этим мигом я и воспользовался, ударив его ментально, пока мы были связаны.

И это сработало.

— Гр-а-х… — выдал он сдавленный гортанный звук и пошатнулся, а я тут же инстинктивно отпрянул. Это меня и спасло, потому что следующее его движение должно было отсечь мне голову.

Призраки взвыли и ринулись в атаку, а Нуорр бросился ко мне. Ещё бы миг, и он бы до меня добрался, но ближайший призрак вцепился сушеной рукой ему в шею и потянул куда-то вниз.

Ноги посланца Бездны стали проваливаться в разрастающуюся черную кляксу. Нуорр боролся с этим, тянулся ко мне, даже не пытаясь отбиться от призрака. Один за другим эти жуткие создания набрасывались на него, затягивая его в темноту.

— Вы будете страдать! Вы будете вечность страдать, моля меня о пощаде! — рычал он, продолжая утопать во мраке. Его держали и тянули десятки тощих изломанных рук, но он сопротивлялся, а лицо искажалось такой гримасой ненависти, что по спине бежал холодок. — Я вернусь! Слышите?! Я вернусь, Виктор, и заставлю страдать всех, кого ты любишь!

На поверхности осталась только одна его рука и голова, но и это было ненадолго.

— Я вернусь, Виктор, — сказал он уже тихо, словно констатировал факт, а затем окончательно исчез в черной луже, от которой спустя несколько ударов сердца не осталось и следа.

Из воздуха исчезло чувство опасности.

— Вы молодец, Виктор, — тихо произнесла Нальза, вымученно улыбаясь. Кажется, ещё немного, и она потеряет сознание.

— Он действительно вернется?

— Да, но это будет не скоро. Возможно, через пару десятилетий, а может и через несколько столетий…. Его отправили прямиком домой, из которого выбраться так же тяжело, как из гроба, будучи закопанным заживо. Забудьте о нем, сейчас у нас есть дела поважнее. Нужно выбираться.

— Ты как? — спросил я, подходя к продолжающей сидеть на прежнем месте Нальзе. Её дыхание было тихим и прерывистым, а лицо — смертельно бледным. Казалось, что она вот-вот отойдет в мир иной.

— Жить буду, — после небольшой паузы отозвалась та, попытавшись подняться.

— А если без образа Святой?