Мария Снайдер - Прикосновение Силы

Помимо эксперимента, его условия совподали с моими ожиданиями. Я назвала их по порядку.

— Я буду лечить больных и раненых, но буду решать кто будет исцелен, а кто ограничится травами и временем. Я хочу быть во главе лазарета. Ты не можешь заставить меня лечить кого-то.

— Согласен, — Тохон записал условия.

Так просто? Я продолжила.

— Какого рода эксперимент? Я не буду работать с твоими мертвыми солдатами.

— Он связан с Лилиями Смерти.

Неожиданно для себя, я заинтригованно спросила.

— Что ты пытаешся с ними сделать?

— Объясню позже.

— Тогда я не соглашусь. Я никому не причиню боли.

— Как насчет того, чтобы помочь мне с моими исследованиями, если твои задания никому не причинят вреда?

Я нашла лазейку.

— Но что насчет тебя? Что если результаты исследования дадут тебе возможность навредить кому-то?

— Я не могу согласиться на это. Я собираюсь воевать с Эстрид, — Тохон выжидал.

Понимая, что Тохон будет вести переговоры только о моих действиях, я согласилась.

— От себя добавлю, что ты не имеешь права саботировать любые части экспериментов, исследования и результатов, — чернила заполняли бумагу.

Последний вопрос.

— Что ты считаешь побегом?

— Уход из дворцового комплекса без моего ведома. Я не желаю запирать тебя каждую ночь или приковывать к стулу в лаборатории. Это будет утомительно. Ты сдержала свое слово перед Керриком, хоть он этого не заслуживал. Я прошу тебя о том же.

Любопытно и пугающе.

— Откуда ты знаешь, что я дала Керрику слово?

— Умоляю тебя, Аври, не оскорбляй мой интеллект. Я был бы плохим полководцем, если бы не знал, что твориться в лагере врага.

У него были шпионы в армии Эстрид.

Тохон улыбнулся выражению моего лица.

— Послушники в мантиях так похожи друг на друга, тебе не кажется?

— Что если Эстрид пойдет штурмом на замок?

Селина весело фыркнула.

Тохон бросил на нее кислый взгляд.

— В случае маловероятной возможности моего проигрыша или смерти, ты свободна идти куда хочешь. Как тебе такое?

— Сколько мне нужно здесь оставаться?

— Столько, сколько я скажу. В скором времени, я стану королем всех Королевств, а значит и твоим тоже. После этого мне не нужен будет контракт.

Больше причин найти способ остановить его.

— У тебя уже есть вариант на случай, если мои планы не сбудутся. А взамен о тебе позаботятся. Это я обещаю.

Из-за обещания не покидать дворец, связаться с Зеппом будет сложно, но не невозможно. Я надеялась на это. Кроме того, идея жить в заточении меня не особо прельщала.

— По рукам.

У него хватило приличия не улыбаться и не злорадствовать.

— Мне бы хотелось добавить еще одну… просьбу.

Блин. Я взглянула на Селину. Ее веселость улетучилась. Она уставилась на Тохона, словно не хотела, чтобы он отвечал.

— Какую? — спросила я.

— Иногда я бываю на официальных мероприятиях, вечеринках и обедах. Мне хотелось бы, чтобы ты сопровождала меня.

— А что мне за это будет?

Его хватка на пере стала жестче, но гнев не появился на лице. Вероятно, я должна была быть благодарной за возможность провести с ним вечер.

— За каждое посещенное мероприятие, ты сможешь попросить о маленькой услуге в виде поездки в город за новой одеждой или выходного.

Эти небольшие услуги могут дать мне немного места для маневра.

— Договорились.

Тохон закончил документ. Он выразительно подписал свое имя и передал его мне. Я прочитала каждое слово дважды, ища лазейки или проблемы с формулировками. Он изложил условия простым языком. На меня ничего не выскочило.

Когда я пришла сюда, то рассчитывала на заключение в темнице. По крайней мере, теперь у меня есть иллюзия более благоприятной ситуации. Хотя, я не питала надежд, что он сдержит свое обещание.

Тохон передал мне перо. Подписав это, я снова отдам свою свободу. В прошлый раз, я спасла Мелину и двух других от ужасной участи. В этот раз спасу еще больше. Мне нужно было в это верить во время подписи своего имени. Альтернитиву и представить было страшно.

Селина подписала договор последней. Она протянула бумагу и перо Тохону.

— Могу я теперь идти?

— Ты свободна.

Она свирепо посмотрела на нас и вылетела из комнаты.

— Не думай о ней, моя дорогая.

Проще сказать, чем сделать. Хотя, если сравнивать с тем, на что я согласилась, ревность и злость Селины казались незначительными проблемами.

— Ты, должно быть, устала, моя дорогая. Уинтер из Башина уже пришла?

Стражник высунул голову за дверь, а затем открыл ее, позволяя служанке войти. Девушка поклонилась.

— Уинтер, это Мисс Аври. Ты будешь ее горничной в период ее пребывания здесь. Покажи ей ее покои и помогай со всем, что ей нужно.

— Да, милорд, — Уинтер поклонилась, — Мисс, прошу, следуйте за мной.

— Иди, — сказал мне Тохон, — располагайся, а я приду позже, дабы убедиться, что тебе комфортно.

Мое сердце колотилось в груди, пока я следовала за Уинтер через замок. День прошел не так, как ожидалось. Абсолютно.

Мои комнаты состояли из приемной с диваном, креслами, столами и ковром, расположенными полукругом перед каменным очагом, встроенным в заднюю стену. Фонари освещали комнату, раскрывая темно-фиолетовый, синий и зеленый цвета тканей и гобеленов. Цвета хорошо сочетались друг с другом. Небольшой деревянный столик с несколькими стульями занимал левый угол, а стол, стул и книжный шкаф — в правом углу.

Рядом с очагом был вход в спальню, которая делила очаг. Наклонившись, я увидела, как Уинтер разводит огонь, чтобы отогнать холод. Огромная кровать с балдахином занимала большую часть пола. Я обошла его, думая, что Керрик и его банда могли в ней поместиться. В комнате также был шкаф, тумбочка и лампа. Я сняла плащ и бросил его на кровать.

Тяжелые шторы закрывали три окна на дальней стене. Я отодвинула их в сторону и выгляделась в полумрак сумерек. Внизу покачивалось несколько факелов. Похоже, мои покои находились на третьем или четвертом этаже. Я позволила ткани упасть. Шум от стука соответствовал ощущению свинца внутри меня.

Настроение немного улучшилось, когда я обнаружила, что ванная примыкает к спальне. Мраморные стены, плитка на полу и умывальник на пьедестале были хороши, но ванна полностью завладела моим вниманием.

Уинтер появилась в проеме. Она держала мой рюкзак. Золотые локоны выбились из пучка, а в голубых глазах читалось опасение. На ней был длинный белый фартук поверх голубой льняной рубашки и темно-синяя юбка до пола.

— Могу ли я сейчас убрать ваши вещи, Мисс?

— Нет, спасибо.

— Но…

— Тебе было велено исполнять любую мою просьбу? — спросила я.

— Конечно, мисс, — маленький носик девушки сморщился от замешательства.

У Уинтер была красивая алебастровая кожа, а на вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать.