Сергей Шкенёв - Личный колдун президента

— Это чёрт знает что! — не удержался я от местного не слишком грубого ругательства. — Если каждый болван начнёт трактовать мои указания настолько вольно, то количество болванов в самом ближайшем времени стремительно сократится.

В телефоне наступила тишина, изредка прерываемая обиженным сопением. Потом Хайкин спросил:

— Вы позволите объяснить лично?

— Разумеется. Когда вы сможете прибыть сюда?

Судя по тишине в телефоне, Соломон ожидал мгновенного перемещения порталом. Ну уж нет, пусть добирается своими силами, раз в условиях была указана транспортная доступность. Да хоть пешком пусть идёт, но чтобы к вечеру был здесь!

Тем временем гвардейцы рассыпались по округе, осматривая местность и занимая оборону в ключевых точках. Отсутствие местного населения ещё не гарантирует безопасность — чаще наоборот, именно в безлюдных местах неосторожный и потерявший чувство самосохранения человек рискует расстаться с жизнью наиболее болезненным способом. Не приходилось отбиваться от нежити обломком тележной оглобли? Непередаваемые ощущения…

Так что появление неопознанного транспортного средства не осталось незамеченным. Великолепный образец технического гения нашей новой родины, прошедший усовершенствование народной смекалкой, выглядел сурово и солидно. Мне уже приходилось видеть автомобили и ездить на них в качестве пассажира, но те самобеглые коляски не шли ни в какое сравнение с этим монстром. Примерно как пудель и волкодав — оба вроде собаки, но… Тут же целый водяной дракон, случайно угодивший в болото. Такой же зелёный и заляпанный грязью, разве что рычит немного тише. Но очень немного.

Один из гвардейцев вскинул на плечо гранатомёт:

— Разрешите сделать предупредительный выстрел на поражение, ваше сиятельство?

— Нет, не разрешаю, — я набросил иллюзию на тех, кто стоял поблизости и пошёл навстречу прыгающей по лужам машине.

Далеко, правда, не ушёл. Начищенные до блеска туфли и костюм по местной моде как-то не располагают к прогулкам по грязи, и я лишь обозначил движение в сторону рычащего механического монстра.

Мозес, оставшийся рядом, поинтересовался:

— Неужели воздух этого мира сделал тебя миролюбивым, граф? Ещё недавно на стук в дверь ты отвечал боевым заклинанием, и только потом интересовался, кого это там принесло.

Ну, насчёт миролюбия отрицать не буду, есть такое. Ведь здесь не нужно изображать великого и ужасного верховного мага Ульдемира Вольфа, советника и собутыльника императора Ермия, главу Тайного Кабинета. И приводить людей в трепет и вгонять в ужас тоже не нужно. Лишнее всё это. Нам бы тихо и мирно провести несколько лет до совершеннолетия Илии, а потом уйти к себе без приключений и войны.

— Мы все меняемся с возрастом, дорогой барон.

Мозес с недоверчивой улыбкой покачал головой, но промолчал. Только чуть позже громко выругался, когда жидкая грязь из-под колеса подъехавшей машины выплеснулась ему под ноги.

— Здравствуйте, товарищи! — выбравшийся из механического монстра невысокий худощавый человек светился доброжелательностью. — Я как чувствовал, что вы сегодня приедете! Дай, думаю, сгоняю в Кистенёвку, а тут как раз Соломон Иванович звонит… Вы на чём приехали?

Незнакомец, болтающий со скорострельностью пулемёта, почему-то вопросительно посмотрел на мои ботинки. Видимо не ожидал, что те будут сиять первозданной чистотой.

— Да мы, собственно, своим ходом прибыли.

— Вертолётом, — сделал вывод незнакомец. — Соломон Иванович так и сказал, что приедут солидные люди.

Да, уж… у графов Вольфов солидности на всю империю хватит, и ещё на пару государств останется.

— А вы, собственно, кто будете?

— Ах да, — спохватился водитель механического монстра. — Николай Ильич Королёв, глава местной администрации.

Пред прибытием сюда мне пришлось изучить политическое устройство нашей новой родины, и я уточнил:

— Областной администрации, районной, или…

— Или, — кивнул Королёв. — Председатель сельсовета, в который кроме Кистенёвки входят Растеряево, Ошарская, Бешенцево и Малое Бухалово.

— Занятные названия, Николай Ильич.

— Мы привыкли. А так да, приезжие смеются. Вы, простите…

— Владимир Владимирович Волков, — перевёл я на русский язык имя и фамилию. — А это начальник моей охраны и глава внутренней безопасности Моисей Свальбард.

— О! — председатель сельсовета с интересом посмотрел на сотника. — А вы не похожи на… хм…

— Он только по отцу Свальбард, а по материнской линии вполне приличный человек с огромным боевым опытом.

— Простите, не хотел обидеть, — извинился Королёв.

— Пустяки, — отмахнулся Мозес. — А что привело вас сюда, Николай Ильич? И зачем звонил Соломон Иванович?

Председатель сельсовета искренне удивился вопросу:

— Как это что привело? Должен же я познакомиться с новыми жителями? Не каждый день можно увидеть человека, целиком выкупившего заброшенную деревню. Вы чем здесь заниматься будете?

— В каком смысле?

— В смысле сельского хозяйства. Животноводство какое-нибудь экзотическое вроде страусовой фермы?

— Ах вот вы о чём. Нет, Николай Ильич, я собираюсь здесь просто дом построить.

— На двух сотнях гектаров?

— Люблю простор. И вообще я человек нелюдимый, соседей не терплю. Особенности характера, так сказать.

Председатель понимающе кивнул:

— У меня тоже такое бывает, только капиталы не позволяют характер проявлять. Вернее, отсутствие капиталов. А хотите, я экскурсию проведу по вашим владениям?

Королёв оказался местным уроженцем, и через час мы со всеми подробностями знали печальную историю погибшей деревни. Председатель показал остатки фундамента школы, обвалившийся колодец с лучшей в районе водой, заросли крапивы на месте фермы, и десяток оставшихся нам в наследство развалюх.

Чем больше он рассказывал, тем меньше верилось, хотя в магическом зрении была видна искренняя убеждённость в своих словах. Но всё равно… ну не может такого случиться без войны и вражеского нашествия.

— Вот так вот и не повезло Кистенёвке, — закончил экскурсию председатель. — И не только ей не повезло.

Кстати, любопытный термин — «везение». Первый раз обратил на него внимание при изучении языка, и до сих пор не могу перевести с русского на общеимперский. Нет у нас такого слова, обозначающего нечто близкое к удаче, но удачей не являющееся. Как-нибудь позже, когда появится больше свободного времени, обдумаю этот вопрос с точки зрения магической науки. Есть в этом глубокий, но пока ускользающий от понимания смысл.

— Как вы тут вообще живёте? — поинтересовался Мозес.

Королёв невесело усмехнулся:

— Вам правду сказать, или как оно на самом деле?