Антон Полонский - Золотая цепь [СИ]

— Мамуль, мне нужен твой совет.

— Что случилось, дочь.

— Я по поводу Дениса — как мне его отблагодарить, чтобы показать, как я ценю его помощь, и заинтересовать в том, чтобы он и дальше помогал мне?

— Дочка, а разве первым делом надо благодарить не госпожу Милану за помощь? Не думаю, что вклад Дениса настолько значителен.

— Мама, ты не понимаешь, я госпожу Милану до утра вообще не видела. То, что я прорвалась на Первый этап — это целиком и полностью заслуга Дениса. Это на три месяца ускорила мою эфирную практику. И это за один вечер! А представь, если он и дальше станет помогать мне. Я могу сберечь целый год своей жизни.

— Ну, не знаю, давай подарим ему несколько Лучистых эликсиров.

— Мама, ну ты что. Во-первых, это не подарок, а возврат долга. Согласись, что он оказал мне большую услугу. А, во-вторых, ему и глава клана подарил несколько таких эликсиров, и в школе, как первому прорвавшемуся на Второй и Третий этап в награду дали тоже несколько эликсиров. Теперь в его глазах они представляют не такую уж большую ценность. И, в-третьих, ты думаешь, что госпожа Милана не может сама предоставить такие эликсиры, если ему потребуется?

— В таком случае я затрудняюсь так сразу что-то посоветовать. А у тебя самой есть какие-то мысли на этот счет?

— Если бы были, то я не просила бы совета. Я думаю, что скорость моего эфирного развития важна не только для меня, но и для вас с папой, так помогите с выбором. Это должно быть что-то достойное.

— Дочь, а ты не преувеличиваешь? От лица нашей семьи в знак благодарности отдаримся чем-нибудь пристойным, но не чрезмерным.

— Мама, мне нужно не только выразить свою признательность, но и сделать так, чтобы он тоже почувствовал себя хоть немного обязанным, иначе с какой стати ему и дальше мне помогать.

— Так, у меня есть идея. Знаешь, Настя, на Южных Островах живет несколько племен, в которых люди имеют очень темную, почти черную кожу. Давай подарим Денису экзотическую, чернокожую служанку. Это выйдет довольно дорого, но мы можем себе такое позволить. Думаю, молодой мужчина, вроде него, должен быть в восторге от такого подарка.

Настя задумалась, покраснела и отрицательно покачала головой:

— Мысль, конечно, интересная, только вот возникают опасения: а найдет ли он после такого подарка время на эфирные тренировки со мной, когда появится такая интересная игрушка. Боюсь, что по ночам он будет занят чем-то другим.

— Резонно, я как-то не подумала об этом нюансе. — Ксения, мама Насти, испытующе поглядела на покрасневшую. дочку. — Настя, уж не взревновала ли ты?

— Еще чего, что за глупости. — дочка гордо задрала носик. — Я о себе забочусь.

— Ладно, Настя, убедила, мы с папой подумаем.

Дениса, вернувшегося домой, в особняк Миланы, в холле встретила Даша. Он поприветствовал ее:

— Привет, сестренка.

— Привет, какая еще сестренка? Я тебе не сестра.

— А ты не знаешь? Милана сказала, что считает меня названым младшим братом, так что выходит ты мне теперь сестрой приходишься.

— Даже и так, пусть ты прав, но я тебя старше на 2 года, так что ты должен называть меня старшей сестрой, младший брат.

— Действительно, я должен с уважением относиться к такой пожилой женщине.

— Ах ты, маленькое чудовище, это кто здесь пожилая женщина. — Даша стукнула несколько раз кулаком в грудь Дениса, и они оба рассмеялись.

— А если серьезно, то как-то неудобно называть старшей сестрой и Милану, и тебя. Согласись, между вами есть разница. Так что, по сравнению с ней ты пока не дотягиваешь до гордого звания старшей сестры. Буду называть тебя просто сестренкой.

— Эй, не сестренкой, а сестрой, прояви побольше уважения, мой несносный маленький братишка. — И она показала Денису язык.

— Хорошо, хорошо, договорились, уважаемая сестра.

— Так-то лучше, — удовлетворенно сказала Даша. — Я принесла младшему братику подарок. Вот, это Искристый эликсир, он по своему действию напоминает Лучистый, только в несколько раз мощнее. И запомни, не используй его ранее Восьмого этапа эфирной ступени.

— Ух ты, это ценный подарок, я весьма признателен тебе, сестра, позволь обнять тебя в знак благодарности.

Денис подошел и слегка приобнял ее, Даша на мгновение прижалась к нему, и, тут же покраснев, отпрянула.

— Эй, ты должен помнить, что я твоя сестра, надеюсь, ты сейчас себе никаких неподобающих мыслей не позволил?

— Я сама невинность, что за гнусные подозрения. И, кстати, что это такое вообще — неподобающие мысли. Не могла бы ты, как уже пожившая, опытная женщина, растолковать неопытному целомудренному юноше, что за мысли ты имела в виду?

— Ах ты зараза, ты неисправим, я тебя сейчас прибью.

— Раз уж я виноват, по твоему мнению, то ничего не поделаешь, я не буду сопротивляться. — Денис с удовольствием наблюдал за раскрасневшейся Дарьей, позволяя ей колотить себя, что она и делала, разумеется, в шутку.

Побарахтавшись с Денисом некоторое время, Даша печально вздохнула:

— Я бы с тобой еще поболтала, но надо идти тренироваться, свободного времени совсем нет. Ты не представляешь, как много времени уходит на Медном ранге на отработку заклинаний. Я забежала только, чтобы тебе подарок отдать.

— Позволь еще раз сказать тебе спасибо, я очень ценю проявленную тобой заботу. Если тебе в чем-то потребуется моя помощь — обращайся, сделаю, что смогу, сестра. — С некоторой торжественностью произнес Денис.

— Значит, я могу рассчитывать на тебя, брат? — тоже стала серьезной Даша и спросила не просто так, а с намеком, может ли она быть уверена, что теперь больше между ними нет никаких старых обид.

— В любое время.

Даша посмотрела Денису в глаза, и, видимо, нашла в них подтверждение своим мыслям. Она кивнула головой на прощанье и убежала по своим делам. К Денису обратилась Варя, которая в сторонке ожидала окончания разговора между ним и Дашей:

— Молодой господин, на улице ожидает Арина, хочет поговорить с вами, что ей прикажете передать?

— Я сам выйду к ней.

Денис вышел на двор и подошел к женщине, которая с некоторой робостью обратилась к нему:

— Денис, сынок, я слышала у тебя дела неплохо идут, как тебе здесь живется, в чужом доме?

— Как ты и сказала, Арина, неплохо, никто меня не выгоняет на улицу и не грозится засечь кнутом, как какого-то каторжника.

— Ну зачем ты так, Денис? Мы же тебя с малых лет растили, поили-кормили, на ноги поставили, хоть нам и непросто было.

— Насколько я знаю, после родителей несколько тысяч монет оставалось, вот на них вы меня и растили. И все равно, низкий поклон тебе, тетушка, что позволила до 14 лет в твоем доме дожить, не выгнала племянника на улицу.

Арина помялась и выложила, наконец, цель своего прихода:

— У детишек одежда прохудилась, так не поможешь ли чем, Денис? Хотя бы 50 монет.