Ольга Иванова - Невеста для принца [litres]

– Он так плох? – с сочувствием спросила Глория.

– Увы! – Принц сделал скорбное лицо. – Целители едва поддерживают в нем жизнь.

– Но, может, ему все же удастся побороть этот ньедуг? – покачала головой герцогиня. – Сколько он уже так дьержится? С зимы?

– Да, восемь месяцев уже как, – вздохнул Гарольд.

– А ты чьего в такой час надумал жениться? – пожурила его Глория.

– Отец сам меня попросил об этом, – печально улыбнулся принц. – Хочет, чтобы на трон после его смерти я взошел уже с законной супругой.

– Поньятное желанье. – Глория тоже улыбнулась. – А ты, дошел до менья слух, значит, решьил пожить здесь, в академии?

– Мне показалось это более разумным, чем прерывать учебу кандидаток на то время, пока я не выберу среди них ту самую. – Принц усмехнулся. – Сама понимаешь, это не одного дня дело.

– Поньимаю, – тряхнула головой Глория и бросила на нас веселый взгляд. – Если пожелаешь, – продолжала она, понизив голос, – я могу дать тебье совет. Как-никак, я здьесь уже почти мьесяц…

– Может, и не откажусь от твоего совета, – согласился принц Гарольд, улыбаясь.

– Ваше высочество, – к шатру снова подбежал его секретарь Пит. – Ректор просил передать, что комнаты для вас готовы и вы можете занять их.

– Наконец-то, – вздохнул принц. – Не откажусь отдохнуть. Леди… – Он повернулся к нам, и мы сразу поднялись со своих кресел. – Благодарю за компанию. Увидимся завтра. – Мы почтительно присели. – Пит, показывай, куда идти.

– Я тоже пройдусь с вами, ваше высочество, не возражаете? – сказала Глория.

– Нет, конечно. – Принц позволил ей взять себя под руку, и они двинулись прочь.

– Пит, что насчет других девушек? – еще успели услышать мы.

– Мне уже передали их личные дела, ваше высочество, и я начал их сортировать. Если желаете, можете посмотреть тех, кого я уже отобрал для вас, – отвечал тот.

– Да, посмотрю. Только прежде приму ванну…

Я едва дождалась, когда они скроются из виду, и выбежала из-за стола.

– Ты куда? – взволнованно спросила Мэган.

– А вы как думаете? – на ходу бросила я. – К нему, конечно!

– Лора! – окликнула она меня и, когда я обернулась, попросила почти умоляюще: – Будь осторожна!

Я лишь рассеянно кивнула и побежала со всех ног. Искать Вейтона.

Я не знала, откуда начать, поэтому двинулась к главным воротам. Вдруг он еще там? Но на центральном дворе из боевиков осталось лишь двое, дежурящих у ворот. Остальные – студенты, у которых уже давно закончились лекции, но они не спешили расходиться. Те, кто еще не видел принца, надеялись это осуществить в ближайшее время, те же, кому посчастливилось встретить его, делились впечатлениями. В особом возбуждении пребывали девушки, до меня то и дело доносились обрывки разговоров, касающихся принца.

– Надеюсь, попаду в их число…

– А я прошлый семестр завалила. Мне, видимо, ничего не светит.

– Мой отец лично знаком с принцем…

– Надеюсь, ему нравятся блондинки больше, чем брюнетки…

– Эти из элитной семерки имеют явную фору…

– А вы видели его глаза? Да за один взгляд можно отдать ему сердце…

Я, лавируя в этой толпе, пыталась найти хоть какую-то зацепку, а в голове билась только одна мысль: «Вейтон, где же ты, где?» Забыв о скромности и приличиях, я подошла к охране у ворот.

– Простите, вы не знаете, где Вейтон Тайлер?

– Командир Тайлер? – Они переглянулись, затем окинули меня внимательным взглядом. – А вам, мисс, он зачем?

– Ректор попросил передать ему важные сведения, – на ходу придумала я.

– Где-то посты обходит, – пожал плечами один, теряя ко мне интерес.

– Посмотрите либо вон там, мисс, – второй, помоложе, оказался любезнее и показал в сторону полигона, – либо там, – его указательный палец переместился в направлении пруда. – За сквером лагерь собирались раскидывать.

– Спасибо! – поблагодарила я.

У пруда я только что была, поэтому сразу помчалась к полигону. По пути все чаще встречались мужчины в боевой форме, и я, как сумасшедшая, лихорадочно высматривала среди них Вейтона.

– Стоять! – меня внезапно схватили за руку, и от неожиданности чуть сердце не выскочило из груди. Но в следующий миг я узнала голос, тем более он был женским. Джулиана.

Я развернулась к ней и в порыве радости крепко обняла.

– Что ж ты так носишься по всей академии? – немного ворчливо проговорила она, при этом ласково похлопала по спине.

– Ищу Вейтона, – ответила я, украдкой вытирая набежавшие слезы. – Где он?

– Лора… – Джулиана отстранила меня от себя, взяла за плечи и внимательно заглянула в глаза. – Я понимаю, что тебе хочется его увидеть. Но сейчас не самое лучшее для этого время. Ты должна успокоиться и обуздать свои чувства, чтобы не навредить ни себе, ни Вейтону. Ты хочешь, чтобы ваша встреча произошла на глазах у всех и об этом тут же доложили принцу?

Демоны… Я действительно так хотела увидеть Вейтона, что совсем отключила рассудок.

– И что же делать? – Сердце разочарованно оборвалось.

– Приходи завтра утром к пруду, как обычно выходила на пробежку или даже раньше, как начнет светать. – Джулиана заговорила шепотом. – Вейтон тоже придет. Поняла?

– Конечно, – улыбнулась я, принимая отсрочку как неизбежное. – Скажи хоть, где вы пропадали все это время? Что произошло?

– Главное, что теперь все хорошо, – ушла от ответа Джулиана.

Но я поняла, что снова задала не тот вопрос и не в том месте, поэтому ничуть не обиделась. Только лишь прошептала, сжав ее руку:

– Я так счастлива…

– Джулиана! – прервали нас неожиданно.

Я хоть и увидела профессора Лотта почти сразу, но Джулиана ощутила его присутствие еще раньше, даже стоя к нему спиной. Она медленно обернулась и с легкой улыбкой посмотрела на него.

– Здравствуйте, профессор Лотт.

– Здравствуй. Каким ветром занесло к нам? – Он вроде тоже просто улыбнулся, но их взгляды… Они вели свой бессловесный диалог, и я почувствовала себя третьей лишней.

– Служба обязывает, – отозвалась Джулиана.

– Понятно…

Я, стараясь не привлекать к себе внимания, тихонько сделала несколько шагов назад и уже потом пошла быстрее. Интересно, догадывается ли Джулиана, что Лотт сильно переживал за нее? А он понимает, что она тоже скучала по нему?

И почему они никак не могут признаться друг другу?

А я… Я тоже буду с нетерпением ждать встречи с Вейтоном и считать часы, нет, даже минуты до того мгновения, когда увижу его. Ох, святой Алвей, поскорее бы…

Когда я вернулась, в гостиной уже собралась вся семерка и, кажется, все ждали меня, кто с нетерпением, кто с любопытством, а кто, как Роб, с затаенным страхом. Именно страх, злой и обреченный, сквозил в его взгляде, когда я появилась на пороге гостиной.