Кирилл Кащеев - Фабрика мертвецов

- Оу! – только и смог сказать Митя – подходящего выражения из арсенала младшего князя Волконского не вспоминалось, а свое он придумывать опасался: вдруг оно окажется вовсе не подходящим? Он присел над оставленными колесами отпечатками и принялся их внимательно изучать.

Гравий громко и словно бы протестующе заскрипел под туфельками и сквозь медленно расползающийся пар в конюшню ворвались две встрепанные фурии:

- Где он? – вцепилась ему в рукав Зинаида.

- Где? – на другом рукаве повисла Ада.

- Он уехал? – Зинаида с ужасом уставилась туда, где только что стоял паро-кот.

- Уехал? – эхом откликнулась Ада, не сводя глаз с отпечатков колес паро-телеги.

- Он же разобьется! – Зинаида отпустила рукав, чтобы прижать ладони к лицу. Ее глаза меж пальцами были сухие, огромные и страшные, полные беспредельного отчаяния.

- Погибнет! – откликнулась Ада, закусывая кулачок. – Он такой горячий!

- Перегреется и лопнет! – яростно вцепляясь в собственную косу, взвыла Зинаида. – Он же бережности требует! Внимания!

- Да-да, это только внешне он такой суровый… даже грубый иногда… - бормотала Ада. – Но на самом деле у него нежная, ранимая душа…

- Бедный мой Котик! – простонала Зинаида.

Мите представил поручика: в мундире, почему-то в мелкий цветочек, видать, для пущей нежности, и простреленный в трех местах (для ранимости), с кошачьими усами, медленно наливающегося краснотой, как котелок над огнем… и наконец с треском лопающегося, неаппетитно забрызгав и Анну, и сидение паро-кота.

- Он его убьет! – хором вскричали сестрички Шабельские.

- Кто – кого? – переспросил окончательно замороченный Митя.

- Дурак Петька – моего паро-кота! – потрясла кулачками Зинаида.

- Дурак Петька – бедного Ингвара! – топнула ногой Ада.

- Петьку же к автоматном подпускать нельзя: они у него то текут, то засекаются, то и вовсе падают! Мне как прислуга сказала, что он Анну сюда повел – я бегом, и вот! Опоздала!

- Опоздала! – эхом откликнулась Ада. – Ингвар такой серьезный, такой ответственный, так следит… то есть, присматривает… за женой брата. Анна такая легкомысленная…

- А Петька хоть и дурак, но военный… Если Ингвар на своей бешенной телеге их догонит – неизвестно, что будет! Вдруг они подерутся? Я останусь без паро-кота!

- А я без Инг… Я хотела сказать – такой позор для семьи! – торопливо исправилась Ада.

- Дмитрий! – сестрички вцепились в Митю с двух сторон, как батюшкины городовые – в пойманного воришку. – Умоляю! – и в два голос выкрикнули. – Мы должны их догнать!

- Вы же не оставите нас без помощи? – вдруг очень спокойно и даже холодно спросила Зинаида и перебросив истрепанную косу за спину, в упор уставилась на Митю. – Как благородный человек?

Тот обреченно понял – не оставит. И вовсе не потому, что его волнует семейство Шабельских, или легкомысленная Анна, или ответственный Ингвар, или даже автоматон Зинаиды, хотя как раз автоматону он сочувствовал больше всего. Но если к сплетне об его трусости добавится история о даме, оставленной в беде (одной даме, двух барышнях, бешенном Ингваре и автоматоне – и все в беде, не считая улана!) – ему конец! Останется только закрыться в погребе и не вылезать никогда.

- Еду! – решительно объявил Митя, бросаясь к своему паро-коню.

- Без нас вы не справитесь! – Зинаида также решительно запрыгнула на сидение в крупе паро-коня… и втянула сестру за собой, на корню подрубая Митину надежду легким аллюром проехаться по степи, а потом сказать, что не догнал. – Мы вдвоем поменьше Анны будем! – пыхтя как два ежика, и толкаясь, сестрички пытались умоститься вдвоем на заднем сидении.

Митя хотел было возмутиться, потом махнул рукой, залил воду в котел, и запрыгнул в седло. Глаза коня вспыхнули – и наращивая скорость, тот ринулся в погоню за беглецами… и преследующим их по пятам Ингваром! Спасать… кого получится.

Глава 16. Вслед за котом и телегой

Паро-конь «пожирал» степь. Стальные копыта дробно стучали в пыльную дорогу, шипели поршни, выпуская струи пара, булькала вода в котле, пронзительно взвизгивала Ада и грозно покрикивала на нее Зинаида. Собственную субтильность сестрички Шабельские несколько переоценили, так что перегруженный паро-конь ощутимо проседал на круп при каждом скачке. Пришлось сильно навалиться вперед и вцепиться в рычаги изо всех сил, не позволяя автоматону сбиться с ровного аллюра. Отпечатки колес тянулись по пыльной дороге – Мите все казалось, что вот сейчас они или замкнутся в петлю или попросту исчезнут, совсем как в прошлый раз. Он бы и не против, поэтому следы и не думали никуда деваться, а когда все же пропали с дороги, Зинаида немедленно обнаружила их неподалеку, на безжалостно перепаханном колесами поле. Чтоб там ни росло, ему уже не поможешь. Митя пустил паро-коня следом, они проломились сквозь огораживающий поле кустарник…

Брошенная седоком паро-телега рычала движителем, вертела колесами и все порывалась сама куда-то ехать, раз за разом упираясь передком в дерево. Мите потребовалось целое мгновение, чтоб увидать невдалеке отчаянно ломающую руки женщину и поручика, вздернувшего на весу паренька в рабочей блузе.

- Остановитеееее их! – от визга Ады зазвенело в ушах, Митя в очередной раз проклял свой поход на конюшню, Анну, Ингвара и все семейство Шабельских скопом… поддал пару и пустил автоматон вперед.

- Нееет! Остановитесь! – еще пронзительней завизжала Ада. – Вы их задавите!

Но Митин паро-конь уже пронесся мимо завалившегося на левую пару лап неподвижного паро-кота - прямиком на разъяренного поручика, трясущего Ингвара как нашкодившего щенка. Нависшую над ним тень Петр успел заметить в последнюю секунду. Заорал не хуже Ады, отшвырнул противника и зайцем скакнул в сторону. Митя качнул ручку управления, его паро-конь пронесся между младшим Шабельским и рухнувшим на землю Ингваром, все-таки присел на круп – и встал как вкопанный!

- Ада, вы уж решите: мне их останавливать… или самому останавливаться! – старательно следя, чтоб не стучать зубами, укоризненно протянул Митя.

Его не слушали: Ада с Зинаидой отчаянно взбрыкнули ногами… и в вихре юбок спрыгнули на землю. С одинаковым криком:

- Петр Шабельский, ты болван! – кинулись… Зинаида – к паро-коту, Ада – к Ингвару.

«Даже не подумали уделить внимания истинному герою и спасителю. Стоило ли геройствовать?» - подумал Митя, с усилием разжимая оцепеневшие на рычаге пальцы.

- Вас… послал мой муж? – раздался дрожащий женский голос, Митя поглядел вниз и обнаружил рядом со своим автоматоном бледную госпожу Штольц.

- Анна! Ничего не бойтесь! Я всегда готов… побеседовать со Свенельдом Карловичем! –младший Шабельский снова горделиво выпятил грудь. На петуха похож, в имении бабушки-княгини был такой – тоже, кстати, Поручиком звали.