Таня Свон - Академия Изгнания [litres]

Не задавая лишних вопросов, Риган вместе со мной направился к выходу из столовой. По пути я успела заметить Эйлин. Подруга таращилась на нас во все глаза и даже ложку до рта так и не донесла. Когда наши взгляды встретились, она лучезарно улыбнулась и помахала тонкой ладошкой, и я сделала то же самое.

Коридоры оказались под завязку забиты студентами, что спешили кто куда. На завтрак, на факультативы, в библиотеку, чтобы доделать забытое домашнее задание… Жизнь кипела, несмотря на раннее утро.

А меня бесила толчея, в которой поговорить шанса просто не было.

Украдкой глянула на Ригана и задумчиво нахмурилась. Что он имел в виду, сказав в пещере, что выросла у него на глазах? Казалось, он жалел о случайно брошенной фразе и не желал обсуждать странное признание.

Однако было еще много вопросов, которые хотела ему задать. Например, зачем он так рвался сразиться с онейрой, но сам же довел почти выигранную миссию до полного провала? Ведь монстр уже был в ловушке. Ригану оставалось не так много – дождаться, пока руническое заклинание ослабит чудовище, прикончить его и собрать глаза.

Он бы легко закрыл свои штрафы и, скорее всего, даже набрал бы баллов на несколько лун вперед. Цена вопроса – жизнь неудачливой темераты, угодившей в одну с монстром ловушку.

Любой другой охотник даже не ставил бы такую грандиозную победу и оскверненного, все равно обреченного на ужасную смерть, на чаши весов. Выбор слишком очевиден, и я сама не сомневалась – Риган просто дождется, когда все кончится, и уйдет с мешком магических глаз.

Но я сильно ошиблась и не могла понять, почему охотник поступил иначе. Его решение казалось нелогичным и абсолютно бессмысленным. Хотела спросить об этом Ригана, но не успела. Он первый застал меня врасплох.

Когда по пути к башне общежитий мы проходили мимо библиотеки темератов, которую не раз перевернула с ног на голову в поисках полезной информации, Риган резко, тоном, обещающим не особо приятную беседу, спросил:

– Я тут кое-что вспомнил… Признайся, тогда на балу ты ведь шла в библиотеку охотников?

Почти не удивилась, услышав столь прямой вопрос. Еще в вечер бала понимала, что Риган мог догадаться. В том крыле, кроме библиотеки, не было больше помещений, куда можно стремиться попасть, а отговорка с прогулкой была уж слишком неправдоподобной.

Чуть пораскинув мозгами, повела плечом и кивнула:

– Ага. Но давай так. Честность за честность, хорошо?

Риган удивленно приподнял одну бровь, но отнекиваться не стал. Сделал короткий жест рукой, словно прося продолжать.

– Это ты наложил барьер перед библиотекой? – вспомнила о преграде, в которую уперлась, почти достигнув цели. Тогда я проверила Ригана заклинанием нейтрализации чар, но все равно хотела спросить прямо. Казалось, я смогу почувствовать, если охотник попытается что-то утаить.

Напряглась, дожидаясь ответа. Встала на одну ступеньку выше Ригана, преградив ему путь, и вгляделась в красивое лицо.

– Зачем мне это? – искренне удивился он. – Да и ты ведь знаешь, что в тот вечер я не колдовал.

Справедливо. Я кивнула и отступила. Хотела продолжить подниматься к своей комнате. Тем более другие студенты, обходя нас, уже возмущенно цокали языками и недовольно фыркали. Однако теперь дорогу преградили мне.

– Может, скажешь, что ты хотела найти в библиотеке? – заглянул мне в глаза Риган, а я задумалась.

Что я теряю, если попрошу достать информацию, к которой сама не имею доступа? К тому же Дагер уже не единожды доказал – он на моей стороне. Ведь какой охотник в здравом уме променяет пару сотен баллов на жизнь крайне нестабильной темераты?

– Я хотела достать книги по чарам крови, – выпалила, боясь, что вдруг передумаю.

Брови охотника взметнулись ко лбу, а губы в удивлении чуть приоткрылись.

– Зачем? – не понял Риган, а я замялась.

Выкладывать ему все свои мрачные тайны не хотелось. Боялась, что, как и отец, не поверит, засмеет и отвернется. Потому лишь бросила размыто:

– Нужно узнать, когда и почему магия крови может не сработать. Поможешь?

С надеждой взглянула в потемневшие в раздумьях серые глаза. Сейчас они были похожи на тучи, низко нависшие над землей и готовые вот-вот разразиться громом. Я почти чувствовала, как шевелятся мысли в голове Ригана, пока он безуспешно пытается найти ответ на мой вопрос.

– Хорошо, я помогу тебе, – наконец согласился он, а я облегченно выдохнула. – По крайней мере, постараюсь.

Мы продолжили подниматься по лестнице и, прежде чем опять остановиться, успели преодолеть лишь пару пролетов. На этот раз причиной заминки стали магические послания, которые будто из воздуха материализовались перед нашими лицами.

Едва завидев плотную глянцевую бумагу, я обреченно закатила глаза, а Риган нервно сжал переносицу пальцами. Сомнений не было. Нас опять вызывают к ректору.

Бесцветные глаза отца метали молнии. Жесткий подбородок дрожал от сдерживаемой ругани, а ноздри ширились от тяжелого дыхания. Казалось, у него из носа вот-вот повалит раскаленный пар.

– Правила академии были установлены не для того, чтобы вы их нарушали! – процедил ректор и гневно хлопнул широкой ладонью по столу.

Я вздрогнула и крепче стиснула зубы, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. Уж очень мне хотелось напомнить отцу о недавнем абсолютно несправедливом наказании, не будь которого, мы бы не отправились выковыривать у чудовища магические глаза!

Отец распылялся нравоучительными речами, но при этом ругал только Ригана. В мой адрес не прилетело ни одного упрека, и я даже начала думать, что случайно скрылась за чарами невидимости. Однако иногда недовольный взгляд отца все-таки касался моего лица, чтобы увидеть желанную покорность.

Ригана же обвинили во всех смертных грехах. Отец начал со справедливого замечания: охотник потащил на задание, не предусмотренное программой, слабую темерату. А закончил отвратительным переходом на личности…

– Я бы с удовольствием выставил вас, господин Дагер, из академии, – зло сверкнул глазами старший охотник, – но, боюсь, ваш отец вновь вмешается не в свое дело.

Риган беззвучно открыл рот, но ректор тут же его перебил:

– Думаете, я не понял, откуда у вас доступ к заказу, который никогда бы не прошел проверку в академии? Ни координаторы, которые присваивают заданиям сложность, ни охотники, которые ее утверждают, ни я – никто бы не позволил студентам идти на онейру даже целым курсом!

Отец резко встал из-за стола и уперся двумя руками о столешницу из темного дерева. С края стола съехало несколько книг, что с хлопком рухнули на пол, но никому до этого не было дела.

Понимала, что сейчас разразится гром, а потому не стала задавать вопрос, что горел на устах. Где же были хваленые координаторы и оценщики заданий, когда в конце лета я шла на верную смерть?!