Таня Свон - Академия Изгнания [litres]

Осматривая просторную, но почти совсем пустую комнату, нашла еще пару глаз онейры. Один прятался в горке пыли в углу, а второй был прикреплен к нижней поверхности стола.

Я покачала головой и бросила обе находки в колбу к остальным артефактам. Как раз в этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел еще один человек.

– Что ты здесь делаешь? – выдохнула с изумлением, едва свет магической сферы коснулся лица Ригана.

Напарник так и застыл на пороге, держа свой сияющий шар на раскрытой ладони. Он обиженно нахмурился и протянул:

– Эйлин сказала, что ты меня позвала.

– Я позвала господина Дагера! – поправила его, но тут же опомнилась. Эйлин, похоже, не догадалась, что прибывший глава Совета – отец Ригана. Вот и получается, что единственный господин Дагер, которого знает темерата, – мой напарник.

– Почему не предупредила, что пойдешь в подвал? – насупился он, подходя ко мне.

От его близости на душе стало тепло, но неспокойно. Чувствовала, что это место таит в себе много загадок и не все они станут приятным сюрпризом.

– Потому что ты был занят, – ни капельки не соврала. – Кто-то ведь должен следить за темератами, – добавлять, что волновалась за напарника и не хотела подвергать его опасности, не стала.

Риган улыбнулся одними уголками губ и в темноте поймал мою ладонь.

– Все хорошо. Охотники этим занялись.

– А твой отец?

Риган неоднозначно пожал плечами и задумчиво потупил взор.

– Не видел его после того, как мы все разминулись. Наверное, уже обыскивает замок. Все-таки хочешь позвать его сюда?

Мой взгляд метнулся к открытой металлической двери, а мысли выстроились в пошаговый план действий. Есть ли вероятность, что пока будем бегать за главой Совета, кто-то, напуганный неожиданным визитом проверяющих, явится сюда и зачистит все улики? А каков шанс, что нас с Риганом, молодых студентов, еще даже не охотников, просто выставят из подвала, как назойливую ребятню?

Вероятность обоих событий крайне велика.

– Давай сначала осмотрим все сами, – предложила, недолго подумав.

Я просила привести господина Дагера для подстраховки – место не самое приятное. Но теперь со мной Риган, которому доверяю как самой себе.

Он согласно склонил голову, а я показала свои находки: перламутровые шарики цветными бусинами катались на дне прозрачной колбы.

– Повезло, что наши артефакты сдерживают иллюзии, – поддержал мои размышления охотник, а я изумилась:

– Наши?

Риган вынул из внутреннего кармана куртки пузырек с заключенными в нем глазами онейры. Даже не успела обдумать вопрос, а он уже сказал:

– Наша тайная миссия провалена, а потому в игру открыто вступил Совет. Посещение академии – официальный визит, к которому отец и его сопровождающие подготовились.

– У них у всех есть нейтрализаторы? – догадалась я, и Риган кивнул:

– По несколько штук.

Время подгоняло. В любой момент сюда мог ворваться кто угодно – враг или союзник. Мы понимали это, а потому спешили скорее закончить осмотр и покинуть это жуткое место, напичканное артефактами иллюзий. Их нам удалось найти еще несколько штук, но дотянуться до них не получалось – артефакты прятались между камнями, в углах у самого потолка.

Иллюзия светлого кабинета с приходом Ригана стала возникать реже, но все еще время от времени вспыхивала на короткие мгновения ярким пятном. Меня это немного раздражало, но, чтобы разрушить видения, посланные хозяином глаз онейры, нужно либо сломать артефакты, либо создать из них нейтрализаторы. Это украдет время и уничтожит улики, а значит – придется терпеть.

Последним, что мы решили изучить, стал стеллаж в дальнем углу, доверху забитый закупоренными колбами и пробирками. Подписаны они не были, а я не стремилась проверять, что за варево томится под стеклом. А все из-за того, что перед глазами до сих пор стояло воспоминание, как зелье Эйлин легко разъедает металл.

Вдруг в этих колбах что-то не менее прожорливое и едкое? Лучше поберечь пальцы.

Зато Риган, кажется, не боялся ничего. Он встал на цыпочки, разглядывая верхние полки, и пробормотал:

– Мне очень не нравится то, что сейчас вижу.

– И что же? Мне не видно.

И пусть зрение в темноте подводило, зато чувства внутри перемешались, создавая гремучую смесь: страх, переплетенный с тревогой, странное темное предвкушение и необъяснимая внутренняя тяга, что казалась чужой и навязанной. Еще никогда Тьма внутри меня не плескалась с такой силой и нетерпением.

Все время, что я бродила по подвалу, мне удавалось сдерживать это чувство. Но сейчас черная магия внутри меня сходила с ума так, что перед глазами темнело, а мысли обращались вязким болотом.

Риган отправил светящийся шар к потолку, мы отступили на несколько шагов, и только тогда увидела, что скрывалось в темноте на верхних полках стеллажа. Я отшатнулась, ощутив, как всколыхнулась Тьма, а холод лизнул замершее сердце. Потянула Ригана за руку и попятилась.

– Что-то не так? – Риган крепче сжал дрожащие пальцы, но я этого уже не чувствовала. Во все глаза смотрела на ровные ряды прозрачных колб, внутри которых клубился черный дым.

Тьма.

– Риган, уходим, – бросила я, ощущая, как тело начинает крупно колотить. – Скорее!

Напарник не стал спорить и коротко кивнул. Но едва мы повернулись к выходу, оттуда из темноты полетела яркая искра заклятия.

Я не успела различить человека, бросившего магическую вспышку, не успела закричать. Дыхание застыло в горле, а в следующее мгновение по ушам громко ударила смесь ужасных звуков: скрежет металла по каменному полу, лязг закрывшейся двери и звон стекла, которое дождем сыпалось с полок.

Риган выкрикнул заклинание, и его сфера стала в разы ярче. Свет ударил в глаза и ослепительной вспышкой рассеялся вокруг нас. Время вновь словно замедлилось, и я увидела, как из бьющихся колб вырывается черный туман.

Тьма обступала нас плотным кольцом, вилась густым дымом, заволакивая комнату. Риган бросил несколько энергетических заклятий, но мрак, не рассеиваясь, просто проглотил их – будто яркая звезда упала в черную воду и потухла.

– Используй защитные заклятия из фолианта! – бросила я в надежде, что Ригану удастся спастись.

– Не могу. – Слова охотника заставили сердце похолодеть. – Я израсходовал все, что было, на Фрая.

От отчаяния хотелось выть и рвать на себе волосы. Чертить защитные пентаграммы прямо сейчас – нет времени. Тьма черным облаком надвигалась на нас, норовя поглотить. Но если мне новая встреча с Тьмой ничем не грозит, то у Ригана на кону жизнь. И я не знала, как ее спасти!

Охотник продолжал прожигать магический потенциал, впустую бросая заклятия. Видела, что Риган ошарашен, потрясен и абсолютно не понимает, что происходит. Он испытал все знакомые нам заклятия, но ни одно не могло помочь.