Таня Свон - Академия Изгнания [litres]

Я же чувствовала, как медленно сгораю во Тьме. Страх затмил рассудок, боль за Ригана взяла в тиски сердце. Я не боялась за себя и не думала, что для меня, похоже, это конец. Сводило с ума только то, что для Ригана здесь и сейчас начнется обратный отсчет, если не придумаю, как спасти охотника.

И, кажется, был только один шанс вытащить Дагера отсюда.

Порывистым движением я накрыла губы Ригана своими, солеными от слез. Поцелуй оказался очень коротким, почти неуловимым, но я нуждалась в этом последнем глотке воздуха.

– Я люблю тебя. – Шепот коснулся чужих губ.

Риган тут же вцепился мне в плечи и сжал, не смея отпустить.

– Что ты задумала? – сквозь слезы видела, как его красивое лицо исказила боль. – Аста! Не делай глупостей!

Он не позволял отойти от него ни на шаг. Но Тьма надвигалась, я нутром чувствовала ее приближение и понимала – время утекает сквозь пальцы.

– Живи, Риган. Пожалуйста, – улыбнулась в последний раз и коснулась его груди.

Он не успел догадаться, что собираюсь сделать, а потому не смог ничего предпринять. Энергетическое заклятие отбросило напарника назад, подальше от ползущей черной стены, с которой я осталась один на один.

– Аста! – Любимый голос, полный отчаяния, будто пронзал сердце острыми шипами.

Не позволила себе обернуться. Проглотила рыдания и с силой сорвала с шеи бархатку, на которой отчетливо чернел камень души. Я на грани. То, что нужно.

Бросила украшение на пол, раздавила темный камень каблуком и шагнула навстречу Тьме.

Я чувствовала ее. Ощущала каждый темный порыв, на который откликалось нутро. Холодные, вязкие волны укутывали меня и проходили насквозь. Знала, моя душа – часть единого целого, смертоносного и опасного нечто. И если поддамся Тьме, если позволю ей забрать меня, то на какое-то время смогу ее контролировать. Запечатаю мрак в себе и подарю Ригану шанс на жизнь.

Новый оклик звучал уже ближе, и я поняла, что охотник попытается меня остановить. Голос Ригана отозвался в груди болью и тоской по времени, которое нам не суждено провести вместе. Но я знала, ради чего приношу эту жертву, и шла на нее без сожалений.

Вновь оттолкнула Ригана заклятием, а затем добровольно сделала то, что долгое время видела в кошмарах. Ослабила контроль и позволила Тьме поглотить меня. На какое-то мгновение я ощутила, что мы – единое целое. Я была собой, но душа будто вышла за границы тела и заполнила пространство.

Каждый темный порыв отзывался во мне, и знала – я могу контролировать это чувство. Поэтому приложила все усилия и впустила в себя Тьму. Всю до остатка. Мрак закружился черным ураганом, эпицентром которого была я. Жгучий холод разрывал тело изнутри, сердце перестало биться, но я не ослабила контроль, не отпустила Тьму и дождалась, когда она окончательно рассеется, поглощенная моим телом.

Все кончилось в одно мгновение. Перед глазами почернело, тело онемело и стало будто чужим. Огонек моего сознания, съеденный Тьмой, потух.

В голове не было ни одной мысли. Идеальная пустота – ни воспоминаний, ни сожалений. Чувствовала только ужасную боль во всем теле и страшную ломоту, от которой проснулась. Скривилась от неприятных ощущений и попыталась открыть глаза.

Спутанные ресницы затрепетали, кое-как разлепила веки. Перед глазами простирался серый каменный пол, усыпанный витражными осколками. Его холод ощущала щекой и кончиками пальцев, но я не понимала, где нахожусь и как тут оказалась.

– Я горжусь тобой. – Голос прозвучал ласково, почти нежно, и потому решила, что сплю или умерла. Не помню, когда в последний раз отец говорил со мной так – как с дочерью, которую действительно любит.

Собрав волю в кулак, села и тут же схватилась за голову. Перед глазами поплыло, а череп будто разрывало изнутри.

– Девять лет я искал ответ, а он все это время был в тебе, – словно через толщу воды донесся восхищенный голос отца.

Он стоял в паре метров от меня, прячась в тени между разбитыми стрельчатыми окнами, в которые заглядывала бледная луна. Она была единственным источником света, но, несмотря на это, я видела каждую деталь, очерченную тенями, так, будто на безоблачном небе светило солнце.

Из-за ужасной усталости, что не спешила отпускать, не придала значения странной способности. Молча взглянула на отца, не испытывая ни злости, ни страха.

– Что? – Горло саднило, голос ослаб.

Постаралась откашляться и потянулась к шее. Сердце ушло в пятки, когда пальцы не нашли уже привычную бархатку с камнем души. Я тут же встрепенулась, чувствуя, как слабость растворяется в страхе. Мысли заметались испуганными птицами, а в памяти яркой вспышкой пронеслись последние события…

– Где Риган? – спросила жестко, но отец только качнул головой.

– Вы скоро увидитесь. Сразу, как ты мне поможешь.

Опережая вопросы, он слабо улыбнулся, осторожно приблизился и протянул мне портсигар. Я нахмурилась и вскинула недоуменный взгляд.

– Гляди, – кивнул отец на небольшую плоскую коробочку и отступил назад.

Повертев портсигар в руках, быстро поняла, что его поверхность ничем не хуже зеркала. На гладком металле отражалось мое лицо, все в ссадинах, с разбитой губой… И синими глазами, настоящий цвет которых я почти позабыла.

Сердце тяжело ухнуло в груди. Я часто заморгала, чтобы прогнать случайное видение. Но ничего не менялось – из отражения на меня так и смотрела обычная девушка, взгляд которой не уродовала метка Тьмы.

Не верила своим глазам. Происходящее казалось злой шуткой и жестоким розыгрышем. Однако я чувствовала в себе перемены, которые игнорировать было сложно.

Едва боль утихла, а мысли прояснились, я ощутила уже знакомый холод, растекающийся по венам. Но если раньше боялась, что Тьма захлестнет, подчинив себе, то сейчас отчетливо знала: мы – одно целое, и моя воля беспрекословна.

Не я теперь прислушивалась к чужой магии, рискуя проиграть, а она безропотно повиновалась мне.

– Я поражен, – восхищался отец, пока, как зачарованная, не сводила глаз со своего отражения. – Уже и не надеялся, что получится…

– Что получится? – отбросила портсигар, и тот с лязгом покатился по полу к ногам отца.

Он удивленно заломил бровь, поднял вещицу и спрятал ее во внутренний карман пиджака. От меня не ускользнуло, как отец тяжело сглотнул и поджал губы. Неужели боится?

– Я знаю, что это ты заманил меня на тот заказ и подстроил мое обращение, – моментально перешла в наступление. Голос звенел металлом, сердце щемило от страшных воспоминаний. – Это ты был в поместье Линетти. Ты следил за мной из здания! Ты стер следы магии артефактом…

– И я же тебя спас, – прервал мою тираду маг и сделал шаг из тени.

Я и без того прекрасно видела его лицо. Темнота мне больше не преграда. Но теперь в лунном свете еще отчетливее разглядела холодный блеск бесцветных глаз.