Влад Поляков - Из Инферно с любовью

Я меж тем бок о бок со Стелой и гвардейцами добивал то, что осталось от ядра войска противника, а именно лидера, трех «катафрактов» и двух хунганов. Последние пытались то ослабить нас проклятьями из магии Смерти, то атаковать слабенькими заклятьями вроде Стрелы Праха и Вытягивания Жизни, но увы, они не очень то действовали. Нет, Стрелы отнимали часть здоровья, а Вытягивание ещё и их подлечивало, но нас, в свою очередь, подлечивали адепты, а вот они теряли запасы маны. Мы старались измотать их, чтобы затем взять живым главаря. И тот это понимал, потому как заверещал истошным голосом:

— Я Бадри-аль-Баграм, старший сын и наследник хана Бахмут-аль-Баграма. Мой отец большой выкуп даст, хороший выкуп!

— Тогда бросай оружие, ханёнок, — хмыкнул я, делая знак своим временно остановить добивание конкретно этой группки. — И у тебя появится надежда увидеть рассвет.

Степняки. Это не рыцари Империи Света, которые с детства знают о чести. Лишь только услышав, что его вот прямо сейчас не убьют и появляется возможность как-то извернуться, ханёнок истошно завопил на своих, чтобы те бросали оружие. Те, что характерно, покорно бросали, глядя на окружающий мир тупым, воистину бараньим взором, в очередной раз давая мне возможность убедиться, что моделью для здешних номадов послужили таки да реальные земные прототипы.

Гвардейцы, видя, что враг поднял лапки кверху, сноровисто принялись вязать их заранее припасенными верёвками, а хунганам ещё и кляпы в глотки забили, чтоб уж наверняка. Что такое магия и какие от неё могут проистекать опасности, демоны очень хорошо знали. Да и инструкции были получены соответствующие.

Бой… стихал. Собственно, боя как такового уже не было, сейчас мои воины гонялись за одиночками, пытающимися спасти свою шкуру. Дело, что ни говори, крайне нужное и полезное, но о реальной угрозе речи идти не могло. Войско вторжения было разбито в хлам, причём в тот момент, когда явно этого не ожидало. Судя по всему, они двигались с целью разграбить относительно малое поселение и покарать небольшую кучку демонов, а встретились с полноценным таким демоническим отрядом. Недооценка противника, как я полагаю. Та самая штука, которая сгубила многих куда более умных персон.

Что ж, после битвы приходит время подведения её итогов. А подводить их лучше всего в наиболее комфортной обстановке. Она, к слову сказать, тут присутствовала. Уцелел один из походных шатров — не ханёнка, а тот, где находились шаманы. Зачарованность от огня помогла, чему в завязке боя следовало огорчиться, но сейчас однозначно стоило порадоваться

Приятно почувствовать себя в комфорте. Даже немного завидую тем, кто позволяет себе передвигаться с такой вот роскошью. Впрочем, сильно завидовать точно не стоит, ведь разбиты то именно они, а никак не я. В целом же, демонические сущности смотрелись в этом шатре, среди типично восточной роскоши, не совсем обычно. Зато Ламите явно нравилось, как и Лаурусу, демону-сокрушителю. Ньярлату это всё было глубоко пофиг, в то время как Стелла и Ставр явно полностью сосредоточились на делах, а не на обстановке.

— Потери могли быть и меньше, — поморщилась воительница, полностью разделявшая мою точку зрения в этом вопросе. — Ещё импы эти по глупости совались поодиночке туда, куда только группами стоило. И шаманы с хунганами сильнее оказались, чем я ожидала.

— Ночной бой, — пробасил друид. — Для него потери не приемлемы даже, а низки. Врага было почти две сотни, нас гораздо меньше. Сколько там погибло?

— Одиннадцать импов, четыре гвардейца, три цербера, пара адептов, две «тени», — начал перечислять Лаурус. — И теперь у нас нет ни одного ифрита. Это плохо!

— Зато мы победили, — это уже Ламита о себе напомнила. — В плену предводитель, два хунгана и около двух десяток простых воинов. Князь, нам нужны пыточныекамеры!

— Будут стоиться в самом скором времени.

Они и впрямь планировались. Именно это строение было поставлено в не самую далёкую очередь как раз с прицелом на возможных пленников, да и на уже имеющихся также. Ага, ведь до сих пор были живы как парочка степняков, захваченных ещё тогда, при взятии мной под контроль Источника Силы, так и сэр Персиваль. Сидели в подземелье замка, ожидая окончательного решения своей судьбы. И симпатий ко всем ним у меня как-то не водилось. Если насчёт рыцаря ещё могли быть определённые варианты, то уж степнякам и неграм надеяться было точно не на что.

Но пыточная всё же терпит. В отличие от «Нисходящей пирамиды», которая быстро и резко должна была усилить моё войско. Я хорошо помнил про то, что кроме уже разбитых степняков, в скором времени могут с высокой степенью вероятности нагрянуть гости из Империи Света. Следовательно… Именно «Нисходящая пирамида» сейчас и строилась, обнулив, помимо прочего, ещё и запасы кристаллов, вдобавок к истощившейся сере. Печально у меня с ресурсами стало, нужно срочно пополнять. Как? Для того и рынок необходим, да и прибытие представителя Торговой Гильдии также жизненно необходимо для планов развития не обычного, а ускоренного.

Хлопоты и ещё раз они же. Зато мои воины в радостном расположении духа. Суккуба довольна, остальные довольны, даже Стелла с друидом одобрительно кивают. Одобряют, так сказать, максимально эффективное использование ресурсов, в число которых входили и захваченные пленники. Но был и ещё один, кхм, ресурс. Очень даже интересный, судьбу которого следовало обсудить.

— Есть такой Бадри-аль-Баграм. Сынок и наследник хана, — начал я издалека. — Надо бы его сюда притащить.

— А надо ли?

— Надо, Стелла. А уж там посмотрим, определить ли гадёныша в пыточные камеры с последующим переселением на жертвенный камень, или же иным, более продуктивным способом использовать. Гарминт!

— Да, князь, — спустя полминуты просочился в шатёр здоровенный гвардеец Инферно, бывший со мной чуть ли не с самого начала. Только вот на совете он был лишним, потому как наряду с верностью отличался заметной тупостью.

— Командира степняков сюда.

— Сделаю, — произнеся это слово, демон снова исчез из шатра, словно его тут и не водилось.

Тем временем собравшиеся переговаривались меж собой, немного недоумевая, что такого я хочу получить с ханского наследника? Золото в качестве выкупа даже не упоминалось, мой «круг советников» уже соображал, что подобное не смогло бы заинтересовать на достаточно высоком уровне. Звучала версия о выкупе ценными артефактами или информацией, что было хорошим показателем умственного развития собравшихся, но к истине отношения не имело. Ага, я в очередной раз собирался удивить.

Доставили болезного! Без доспехов, тем более без оружия, без единого украшения, на которые степняки весьма падки. Штаны да рубаха, чтобы не подмёрз ненароком, вот и всё облачение Бадри-аль-Баграма. Ну и связанные за спиной руки как необходимый атрибут пленника.