Станислав Янков - Турнир

Аск повертел двойную шпильку в руках, потрясая чуть звенящей бабочкой с тонкими цепочками.

— Ты купила ее за свои деньги? — вздохнул он.

— Ну а что не так? — я забрала шпильку, заново собирая пучок.

Он вздохнул:

— Хочешь я тебе десяток шпилек куплю?

— Ты опять бросаешься в крайности, — сказала я мягким тоном. — Мы все еще идем куда-то?

Он заколебался в раздумьях.

— Ты хотел классическую славянскую кухню?

— Русскую, — мотнул он головой.

— Я же почти каждый день что-то такое и готовлю.

— Вот, "что-то такое" ты действительно готовишь, но всегда по-своему.

Я бросила на него яростный взгляд.

— Нет. Я не хотел сказать, что не вкусно. Очень вкусно. Ты стараешься не повторяться, но что-то всегда меняешь в рецепте. Например, пряности часто добавляешь другие или пропариваешь вместо запекания. Получается уже совершенно другое блюдо.

Я его поняла. А еще я ненавидела морочиться с кучей этапов приготовления, вроде зажарки для супов. И пельмени не лепила, потому что нужно вымесить тугое тесто. Мне было куда проще приготовить вместо них азиатский вариант с мягоньким крахмальным тестом, а это действительно совершенно другое блюдо.

— Погнали, — я перекинула через шею сумочку. — Мне и самой интересно, как оно на самом деле должно быть.

Для меня кухня столичного региона оказалась тяжеловата. Разве что квашенная капуста с тертым хреном понравилась. А брату показалось, что в основных блюдах мало мяса. Он тоже не привык к столь тяжелой пище, да еще и на ужин.

Порции были щедрыми, поэтому мы сидели и медитировали перед кучей блюд. Хорошо, что мама приучила меня не доедать все с тарелки. У славян же было все совсем наоборот. По телу даже дрожь прошла, когда я представила, что по традиции все это мы просто обязаны доесть.

— Что тебе больше понравилось? — спросила я Аска. У него хватило места, чтобы попробовать всего. Даже назначить себе фаворитов.

Он ткнул пальцем в отварные картофельные кругляши.

Чего!? Да прям камень с души. Если бы я знала, что для его счастья нужна всего лишь вареная картошка со сливочным маслом, каждый день бы и готовила. Тем более там мороки на пять минут.

— И еще это неплохо. Похоже на застывший бульон с разваренным мясом.

— Да я как раз собиралась на Ущербную наварить холодца.

— Вот этого вообще не понимаю, — он размотал вилкой свой блин с икрой. — Это блюдо горчит. Как его едят?

Я заинтересованно попробовала. Как по мне, икра почти не горчила, но привкус действительно был специфическим. Зато она неприятно прилипала к зубам.

Брат хмыкнул на то, как я пытаюсь незаметно отковырять языком кусочки икры с зубов.

— Все такое сытное, — вздохнула я, глядя на надломленный пирожок с яйцом. — Хотя зимой в самый раз. Наверное, таких же блинов нажарю. Но с чем-то мясным. Хочешь с фаршем попробовать? Или печеночным паштетом? О! А если перемазать сливочным сыром, как тортик? И еще сыра на слоя натереть?

Аск закивал, тщательно прожевывая свой картофель, а я записала идею в список блюд к Ущербному Дню. В любом случае, много блюд на зимние праздники не бывает. Согласно традиции, хозяйка не подходила к плите, пока не доедят то, что было приготовлено в последний день года. Или пока не пропадет. Поэтому у меня уже был приличный список, как блюд с идеями, так и покупок.

— Что-то я как-то все, — брат сглотнул, глядя на остатки блюд.

По сравнению с ним, я почти ничего не съела.

— Может, в следующий раз другие блюда закажем? Как по мне, окрошка на фото выглядит вполне неплохо.

— Да все равно все не перепробуешь, — отмахнулся он.

— Как думаешь, они не обидятся что мы не доедим? — нахмурилась я. — Говорят, у русских это может быть оскорблением хозяину.

— Мы же в ресторане. Тем более, заказали кучу всего. Такое количество физически сложно осилить.

После праздника живота ложиться спать было крайне нежелательно. Мне-то еще ладно, но Аск съел привычный объем довольно тяжелой пищи. Поэтому я могла наблюдать редкое явление его медленного передвижения. То есть мне почти не приходилось бежать, чтобы догнать его.

— Прогуляемся? Тут смотровая площадка есть, — я указала на план здания.

На данное предложение парень с легкостью согласился.

Вид из коридора действительно оказался завораживающий. Словно, мы повисли в воздухе. Даже было немного страшно и у меня закружилась голова.

— Что такое? — спросил брат на то, что я убежала подальше от прозрачного пола в центре перемычки.

— Не хочу заработать еще и страх высоты, — пояснила я и ухватилась крепче за боковые перила.

— Мелкая… Аль, проснись, — Аск слабо тронул меня за плечо. Даже успел включить свой комм на максимальную яркость, чтобы рассеять ночную тьму.

Я проморгалась, пытаясь понять, что происходит. Лицо брата было немного бледным. Или мне так казалось в свете белых диодов.

— Что такое? — я попыталась сесть в кровати, но в теле все еще была та противная слабость, что остается после сильного испуга.

Мне снился кошмар. Словно я проснулась посреди ночи, но что-то явно было не так. Аск обнимал, но не как обычно. Такой холодный, словно лед. На ощупь, как шершавая бумага. И не дышит. Я заглянула в его лицо. На месте глаз — лишь темные пятна и кожа белая, как у мертвеца. Губы растресканы и сморщены.

Нечто подобное снилось мне не впервые. Всегда было трудно отличить сновидение от реальности. Благо, большинство кошмаров бесследно растворялись в забвении. В большинстве случаев, я перетекала из одного сна в другой, забывая насыщенный сюжет этого психоделического бреда.

— Что?.. — я всматривалась в живое лицо брата. Надеясь, что это не очередной кошмар, в котором из его рта, носа и ушей полезут мелкие насекомые.

Воображение подкидывало новые сценарии. Как будто снов мне было мало и мой разум продолжал терзать меня наяву.

— Ты кричала, — парень оперся на руку, мягко подгребая меня другой. Кажется, он тоже испугался. — Точнее не кричала, а так тихо выла и скулила. Как от сильной боли. Звала меня.

Руки все еще дрожали. Я обняла его в ответ.

Теплый и дышит. Живой.

— Ты в порядке?

Видимо, препараты и стресс нарушили сонный паралич. Кошмары мне снились уже давно и ночевали мы вместе не первую ночь. Но раньше такого не было.

— Всего лишь плохой сон. Эмоциональный был денек, — вздохнула я, укладываясь у брата под боком.

Похоже, моя отговорка не прокатила. Аск все еще был напряжен.

— Ты говорила что-то… Тебя кто-то шантажирует?

— О чем ты? — я приподнялась на локте.

— Ты несколько раз повторила: "отстаньте от меня" и что-то еще. Плохо разобрал.

Аск напряженно поджал губы и хмурился.

— Да типичный кошмарный бред. Не обращай внимания. Или лучше буди меня сразу в следующий раз. Чтобы спать не мешала, — я откинулась на подушку, широко зевая. — Давай спать?