Станислав Янков - Ущербная

Аск снова написал, что задержится еще немного из-за погоды. Еще бы. Всю ночь мело так, словно сегодня должен был наступить конец света.

Я терпеливо вздохнула и ухватила кастрюлю обеими руками.

Как-нибудь сама справлюсь.

*

До середины дня мне все же удалось справиться с готовкой и уборкой. После чего пришлось приводить себя в порядок так как жар от плиты и духовки заставил меня вспотеть сильнее, чем во время тренировок, а волосы пропахли жареными овощами. Даже вытяжка не спасла.

Из соседей пока никто не заглядывал. Не хотелось оставлять дом и в одиночку бродить по селу. Тем более, в мое отсутствие кто-то мог зайти с гостинцами. Но тут уже ничего не поделаешь. Я все же вышла.

После ночной бури, погода была на гадость ясной и морозной. Слепяще светило солнышко в ясном голубом небе, но небольшой ветерок все равно подмораживал руки и щеки, а на шарфе оставался влажный след, от которого нос мерз еще сильнее. Как будто этого было мало, в глаза задувало мелкие снежинки.

Ненавижу холод и зиму.

Тридцатисантиметровый снежный порог казался пушистым и легким, собираясь высокими плавными кучами под заборами и домами. Но разгребать его ногами все равно было тяжело.

К соседке я все же заскочила. Она жила рядом, и мы часто общались.

И, как всегда, она помимо своего «мешочка с солью», налила мне бутылку свежего молока и банку густых сливок еще сунула. За что я тепло поблагодарила женщину. Тем более, что тоже подсунула ей в корзину тропических фруктов и пару кусков бастурмы.

После чего поскорее убежала к себе домой. Потому что, если она заметит, то всучит мне еще больше еды. А донести все это уже было проблемно.

До остальных соседей я опасалась ходить сама. Да еще и по такой погоде.

Технически сейчас уже нужно было переодеться в костюмы и выйти в таком виде на улицу. Но что-то я не заметила, чтобы местные так делали. В городе это было нормальным явлением. Хотя все больше людей предпочитали встречаться в виртуальных комнатах, наряжаясь в костюмы различных зверей и монстров, и сидеть дома в тепле и уюте, а также в доступной близости от вкусняшек и развлекательного центра.

В игре даже события специально проводили, чтобы люди могли бесплатно получить временные костюмчики. Наверное, некоторые сейчас так и делали, сидя в глобальном режиме. Мне совершенно не хотелось переходить по вызовам в приватные чат-комнаты подруг и ребят из команды. Поэтому я ссылалась на занятость.

*

Во время готовки я включила обзоры глобального режима на экране в гостиной и слушала новую информацию, а также впечатления от игроков.

Оказалось, что глобалка не просто повторяла морфологию реального мира, а еще и объединяла все виртуальные чат-комнаты от дочерних приложений компании. Все эти объекты соединялись единой сетевой архитектурой, что в самом режиме приложения напоминала немного искаженную карту реального мира. Это было не так сложно представить, потому что большинство чат-комнат и так создавались на базе игровой надстройки. Просто теперь все эти разрозненные надстройки и приложения объединились в один гигантский конгломерат.

Виртуальные версии крупных городов выглядели совсем иначе. Там было куда больше огромных дворцов с игровыми и реальными товарами, большие красивые площади, на которых неписями-феями проводились праздничные события. Но что меня поразило больше всего: высоко над городами парили колоссальных размеров острова. Самый крупный был окружен полупрозрачным радужным барьером.

Солнечный свет острова не загораживали. Хотя по законам физики должны бы. Но это виртуальная реальность. Кто к такому будет придираться? Разве что какие-то зануды, вроде меня.

Также уже было много счастливчиков, которым удалось заполучить один из трех летающих артефактов. Оказалось, что не только корабль, но и крылья с метлой сделать довольно трудно. А себестоимость самого дешевого из них — летающей метлы — переваливала за 8 000 золотых из-за того, что рецепт требовал большого количества редких материалов.

Эти герои успели слетать на чудесные маленькие островки в небе и рассказывали о прекрасных садах, водопадах и милых феях, что обитали наверху. В огромные острова-города никто так и не попал, так как их не пустил радужный барьер.

Стала понятна ситуация с небольшим количеством нового транспорта на игровом рынке: большинство пользователей ожидали акционных скидок, увеличения ассортимента и исправления баланса.

Примерно через час мне надоело выслушивать это восторженное кудахтанье, и я переключила на музыкальный канал. Стайка фигуристых полураздетых блондинок под однообразную музыку пела песню без смысла. Это было куда лучше. И соответствовало Празднику. Сколько себя помню, подобную муть крутили по музыкальным каналам в эти дни.

Красивых девушек на экране сменила группа парней в свитерах. Их душевное исполнение заставило мое сердце трепетать, а разум несколько следующих часов повторять слова припева.

*

В костюм я переодеваться не стала. Комм тоже меня не радовал звонками от брата. Только показывал сообщения от подруг и команды. Но их не хотелось читать, иначе придется отвечать. Тоскливо глядя на праздничный стол, я отогрелась у теплой духовки после очередного забега в погреб, и ушла в комнату.

К бесу этот праздник. Зачем он вообще нужен, когда никого нет рядом? Ни семьи, ни брата. Наверное, зря я так резко отреагировала на его замечание. Не стоило. Все же он знал каково ценить родителей. Живых, настоящих, любящих родителей.

Я просто легла спать, укрываясь одеялом.

Ныла обожженная рука. Даже пузыри повыскакивали. Вот же сглупила, когда неосторожно полезла в духовку.

И чашку любимую разбила. Что за день такой? Все из рук валится.

Было даже все равно, что соседи могут позвонить или плохие свечи не сгорят. Даже все равно, что пропущу Тихий Час и огни.

— Аль, проснись, — меня мягко разбудил брат. — Извини, что задержался. Знал бы, что так выйдет — никуда бы не поехал.

Я проморгалась, пытаясь понять который сейчас час. За окном почти стемнело.

— Ты сердишься?

— Нет, — я не сердилась. Мне было все равно.

— Пошли, — он задорно улыбнулся, подлезая к отверстию в одеяле из которого торчал мой нос.

Сейчас хотелось только одного: чтобы все оставили меня в покое.

— Можно, я просто посплю? — я закуталась еще сильнее и услышала тяжелый вздох Аска.

— Вылезай, улитка, — он начал меня раскручивать. — Давай. Ты же так ждала этого Праздника! Надевай костюм.

Он пытался добраться до меня со стороны ног, и у него это выходило. Поэтому я накрыла голову подушкой. Но силушки моему брату было не занимать. Меня полностью вытряхнули из одеяла и даже подушку отобрали.