Станислав Янков - Ущербная

— Мне нравится мой комм. Не надо подарков, пап. Пожалуйста. И я почти ничем сейчас не увлекаюсь. Без того забот хватает. На это просто нет времени, — объяснила я как есть. Последняя декада выдалась самой свободной за полгода.

— Может, вернетесь с братом в город? — с надеждой спросила мама, противореча своим же словам о моей безопасности. — Будете жить с нами.

Ужасно хотелось к ним в цивилизацию, но сейчас мне это было совсем не на руку. Я собиралась изучать активные техники и переходить ко все более сложным. А это требовало мало того, что места, так еще и как можно меньше свидетелей. Нынешнее жилье неплохо подходило на данную роль.

Тем более, это был мой дом. И я его любила. Мы с Аском оживили его, дополняя различными бытовыми мелочами. Восстановили погреб и двор. Теперь здесь можно было не просто существовать, а вполне комфортно жить. Бросать все это уже совсем не хотелось.

— Мам, это мой дом, — я грустно улыбнулась.

— Протупил! — соскочил с лестницы радостный Аск. — Ты была права: все довольно легко решается. Нужно только разгадать условие.

— Ты разгадал? Молодец, — я похлопала в ладоши.

— Да. Помогли несколько из тех, что ты мне дала раньше.

Даже так. А он молодец. Видимо, стоило дать ему побольше примеров с Просьбами.

— Умница какой! — я его радостно обняла. — Не сомневалась ни на секунду, что ты сможешь. И сколько же ты решил?

Пусть, немного переигрывала, но я почти всегда старалась хвалить его в таким ключе. Аск уже привык.

— Три. Помимо той, что ты дала Улиму. Но остальные тоже добью в ближайшее время.

— Восхитительно. Отдохнешь пару денечков, или мне сразу готовить тебе новые задания?

— Давай сразу. А там, как решу, — он схватил со стола ломтик мяса и убежал наверх.

— Только, не перенапрягайся! — крикнула я ему вослед. — Простите.

Я вернулась к немного растерянным родителям.

Не помню, чтобы они меня также, когда-то хвалили. Только что мои слова не были издевкой. Я старалась почаще хвалить брата и друзей. По собственному опыту, это мотивировало куда лучше, чем критика. В особенности, постоянная деструктивная критика.

— Мам, я бы с удовольствием переехала хоть прямо сейчас. Но уже привыкла и освоилась тут жить. Здесь больше свободы и куда спокойнее.

— Мне не дают покоя некоторые твои соседи и рассказы Аска, — пояснила мама.

Что он успел им наплести? Что это место — худшее из всех возможных?

— Поверьте, все не так плохо, — безмятежно отмахнулась я, заваривая новую порцию чая. — Ой! Давайте, разгребем мешочки с солью, что вы привезли?

Надеюсь, эта смена темы прокатит. Тем более, что я надеялась на большее количество пряностей. А мне надарили какую-то чушь со сладостями.

Рилла не подвела. У нее был полный набор. Просто идеальный. А Марина положила лечебных чаев, что тоже отлично.

Пакеты с подарками от сотрудников хранили в тамбуре, там была более низкая температура, но еще не уличный мороз. Поэтому я с помощью папы подтащила их ближе к кухонной стойке.

Разбор чужих подарков всегда был интересным и увлекательным занятием. Мы с мамой обожали это делать, а папа лишь наблюдал.

Видимо, он и на этот раз решил проследить за систематизацией мелких свертков с чаями и специями. Еще и за моей реакцией пристально наблюдал. Что невольно раздражало.

Мы складывали пакетики в отдельные коробки по видам. Для сладостей пришлось доставать большой пластиковый контейнер.

— А это куда? — мама с сомнением приподняла бусы из мелкого речного жемчуга. Она такое не носила.

Я прищурилась, раздумывая над полезностью этой вещицы.

Жемчуг — это же какой-то биополимер с вкраплениями минерала? Разобрать, переплести по несколько штук на проволоке, и получится почти идеальная материальная база для Обратной Сферы Порядка. Особенно для кухни. Потому что артефакт можно промыть в мыльной воде, от чего он не испортится.

— Можно мне?

— Ты собираешься это носить? Они не очень красивые.

— Нет. Но знаю, где они будут полезны, — я сунула бусы в рукавный карман.

— Ладно, — подняла брови мама.

Ясен пень, она удивлена. Ведь ранее не замечала за мной страсти к украшениям. Да и сейчас я этим не страдала. С другой стороны, эти бусы больше подходили молодой девушке, чем женщине А мне уже не восемь лет.

В этот раз подарков оказалось даже больше, чем в прошлом. Ювелирных изделий больше не встречалось, но было множество плюшевых игрушек, брелоков и всяких сувениров с благими символами. Даже пару карточных наборов подарили. Хоть бери, да маленькую лавку открывай. Но все это было несравнимо с количеством шоколада в разном виде. Я прикинула на глаз все, что лежало на столе в отсортированном и неотсортированном виде. Шоколадные изделия занимали не меньше половины.

— Ы-ы-ы… — мама уже икала. Сначала она пробовала некоторые особо симпатичные конфеты, но через час уже кидала упаковки во второй по счету контейнер. — Куда их столько девать? Не выкидывать же.

— Можно раздать. Тем более сейчас праздник, — разумно предложил папа. Он не вмешивался в сортировку, чтобы не напутать, куда что класть.

Из вкусностей отец предпочитал орехи и темный шоколад. А еще лучше шоколад с орехами. Совершенно на ином уровне предпочтений у него были сушеная рыбка и морепродукты. Но второго никто так и не додумался подарить. Кроме меня и, наверное, Аска. Кто же дарит высокопоставленному начальству рыбу?

Я подумала положить девочкам шоколад, но если отдать все сразу, им станет плохо. Анжелла точно спрячет все под кровать и будет точить по ночам. Рилла поступит точно также, но еще быстрее, чтобы младший брат не успел добраться. Это в их характере.

Но была и другая проблема: сейчас у меня с ними были несколько напряженные отношения. Девочки пытались показать, что ничего не изменилось, но это еще больше бросалось в глаза.

Думаю, если привезти им немного вкусняшек, то все будет хорошо. Килограммчик где-то, или полтора. Надеюсь, девочки не воспримут это, как взятку.

— Вы не против, если я выберу сладостей друзьям? — поинтересовалась я у мамы, прежде чем действовать.

— Нет, конечно. Я о них только от Аска слышала. Расскажешь? — улыбнулась мама. Она уже отложила себе немаленькую кучку сладостей любимых марок.

Что именно Аск успел им наплести? Я напряженно замерла с коробкой кокосовых батончиков для Марины, раздумывая над этим вопросом.

— Они хорошие. Мне повезло с ними познакомиться, — я растянула губы в улыбке.

Мама ожидала продолжения рассказа.

— Точнее, они сами со мной познакомились. Как-то так вышло. Рассказали мне о порядках в школе и позвали в клуб, — правильнее было бы сказать «затащили». — Там тоже много хороших людей. В гости к ним ездила. Очень интересно. Особенно у Риллы: ее семья держит небольшую ферму с животными. У родителей Веи средний винный завод, а Анжеллины в основном по агрономии и для себя ведут небольшое хозяйство. Родители Марины работают в местном медицинском центре.