Станислав Янков - Цветение

Про плотоядных фей я еще могла что-то сказать наверняка, повстречав их так близко и буквально став одним из них. Эти существа являлись изолированным обществом. И, кстати, Хрониками несколько пренебрегали.

Но городские жители явно активно и постоянно пользовались этим даром богов.

Было кое-что, что поразило меня в данном мире. А точнее в первом городе, который довелось увидеть. Это разнообразие разумных видов. Здесь жила и существовала далеко не одна разумная раса. В разной степени встречались существа, которых я раньше никогда не видела. От небольших и насекомообразных, представителем которых я сейчас прикинулась, до настоящих шерстяных великанов.

Понаблюдав некоторое время за окраиной городской жизни, я решилась спуститься и посмотреть подробности.

Представители плотоядных фей тут встречались, пусть и изредка. По крайней мере одного видела. Значит, буду вторым.

*

В городе оказалось куда оживленнее и «люднее». Но информации здесь также было больше, что мне как раз и требовалось.

На входе располагались массивные врата с ярким энергетическим следом. Проходя мимо них, все путники останавливались и замирали на несколько секунд. Я тоже на всякий случай повторила их поведение, хотя ничего особенного не ощутила.

Интересно, что должно было произойти?

Следом меня встретила широкая площадь с высаженными по бокам пальмами. Словно я попала в один из южных городов Империи. На этом сходство во впечатлениях заканчивалось.

Дома здесь были невысокими, с довольно свободной застройкой и густым окружением из зеленых насаждений. Чаще всего встречались трех и четырехэтажные строения.

Жители активно пользовались, как собственными чарами, так и артефактами. Лучше всего это было заметно по поведению торговцев и мастеров в открытых лавках. Чистотой и порядком здесь явно не пренебрегали. Не удивительно, учитывая, что Сферы Порядка были чуть ли не простейшими чарами.

Через пару часов наблюдений за жизнью города мне стало ясно еще несколько немаловажных деталей. Далеко не каждый мог и умел пользоваться чарами.

Как? Почему? Они же с самого детства наверняка владели Хрониками.

Я продолжала задавать себе эти вопросы.

Возможно, эти навыки были сравнимы с умением в какой-то привычной мне сфере. Как инженерия, столярное мастерство или медицина. Не каждый человек тут же стремится развиваться, получая в руки такую возможность. Мне знакомы множество людей, которые толком не умели пользоваться терминалом. Хотя, что может быть проще? Наверняка так и с магией. Хроники и чары являлись в Хаване привычным инструментом и, вероятно, не виделись местным чем-то особенным.

Получалось, что призванные вполне могли казаться местным кем-то особенным, более трудолюбивыми и любознательными на фоне аборигенов.

Но я могла ошибаться на данный счет. И призванные были всего лишь рабами или подопытным материалом. Хаванцы вообще могли не знать о существовании данного обряда, как обычные жители Земли были не в курсе того, что происходило в исследовательских лабораториях.

Помимо прочего, похоже, что вера здесь являлась не отдельной сферой, а полноправной частью быта. Поход в храм к тому или иному богу-хранителю граничил с рутинным посещением магазина или кафетерия. Насколько я могла понять, местные получали в храмах благословения. Возможно, были и другие причины посещения. Но в подобные места я заходить опасалась. С тем же результатом можно взобраться повыше и заорать, привлекая к себе нежелательное внимание.

Тем более, что при виде одного из храмов меня начало трясти от страха. В памяти тут же проявился запах того огромного крылатого существа, преследовавшего меня перед летаргией.

Вдвойне плохо, если оно окажется одним из хранителей этой планетки. С другой стороны, тогда станут ясны причины его преследования: он мог узнать след от Хроник или Якоря.

Местные тоже далеко не всегда ладили друг с другом. Кого-то явно избегали и обходили стороной. К кому-то, наоборот, старались находиться ближе. Возможно, на это были какие-то особые причины, которых я пока не могла понять. Расизм тоже не стоило исключать.

За несколько часов я под завязку набралась информации и впечатлений. Поэтому поспешила на выход из города, чтобы спрятаться в ближайшей роще и оттуда тихонько улизнуть домой. Желательно обходным путем через парочку высших, обычных и низших миров. Запутать следы никогда не было лишним.

*

Только спустя полдюжины миров, я решилась проснуться в родной постели и спокойно вздохнуть.

Что ж, у меня были хорошие новости. Во-первых, Хаван не являлся филиалом пекла. По крайней мере та часть, которую довелось посетить.

Во-вторых, большинство его жителей — не чародеи немыслимого могущества. Даже не близко. Скорее ближе к астейцам в этом плане.

В-третьих, там вполне можно затеряться, если быть осторожным, избегать храмов и особых мест силы. Да и сами Хранители не настолько пристально следили за подопечным миром, как мне показалось. В сравнении с навыками цепного пса Матери Астеи, Хаванские боги казались не столь внимательными. Я несколько раз пересекала места силы и ничего особенного не почувствовала.

Но оставались и подводные камни. Что делали с призванными, я все еще не знала. Возможно, это способ разбавить кровь, а, возможно, бесплатные органы. Вариант с извращенным жертвоприношением тоже не стоило отметать, как и сотни других идей. Хотя после увиденного это развитие событий больше не казалось столь вероятным. Снаружи храмов никаких зверств мною замечено не было. Что обнадеживало.

Также темными лошадками оставались жрецы, которых интуиция навязчиво подсказывала избегать. Возможно, из-за их могущества, а, может, по каким-то иным причинам. Высока вероятность, что после призыва эту касту хаванского населения избежать не выйдет.

Что если они могли видеть статистику Хроник? Пусть я скрыла ее от чужих глаз, но это же гребаное божественное благословение. Кому как не жрецам видеть все подробности подобных чар, что навешаны буквально на каждого? Но если так подумать, что мне скрывать? И как аукнется прошлый недопризыв?

С новой информацией пришли новые вопросы.

*

Свои размышления я продолжила в ванной после очередного утреннего исцеления самыми простыми чарами.

Приготовив родителям завтрак и оставив пару сообщений, я тут же помчалась с новостями к брату. Тем более что не виделась с ним аж полтора дня. Подумать страшно.

На завтрак к этой ранней пташке я не успела, зато начала заниматься обедом.

— Хорошая новость: теперь я буду у тебя готовить. Что увеличивает количество часов рядом. Если ты не против сидеть в это время рядом со мной.