Евгений Гаглоев - Галерея кукол и костей [litres]

– Ты такая наглая, жестокая и бессердечная!

– Ну хватит уже, а то я начинаю краснеть от смущения.

– И за что только я тебе плачу?!

– За мою выдержку и хладнокровие, – и глазом не моргнула Марьяна.

Кира едва со стула не свалилась от хохота, а Лиза встала со стула и обняла Марьяну за плечи.

– Знали бы вы, как мне этого не хватало! – с улыбкой выдохнула она.

– Чего именно? – недоуменно спросила Алена Александровна.

– Ваших вечных перепалок! Вы так смешно переругиваетесь, но при этом все в курсе, что вы и дня друг без друга не сможете обойтись.

– Хм, – смущенно опустила глаза Сухорукова, – это верно. Без этой гориллы моя жизнь была бы гораздо скучнее. Но заруби себе на носу, дрянная тетка, еще раз оскорбишь меня, я так тебе вломлю, что мало не покажется!

Марьяна потешно вытаращила глаза:

– Кто бы мог подумать, что под шкуркой нежного пуделя скрывается злобный питбуль?!

Алена Александровна хотела сказать еще что-то, но тут во всем здании вдруг вырубился свет. Через мгновение включились тусклые лампы аварийного освещения.

– А это еще что за новости? – настороженно произнесла Кира, озираясь вокруг. – Нас об отключениях электричества не предупреждали…

– Что происходит? – нахмурилась Сухорукова.

Едва она это проговорила, как на первом этаже музея раздался грохот бьющегося стекла. Марьяна и Кира взволнованно переглянулись.

– Кто-то влез в музей?! – перепугалась Алена Александровна. – Нас что, грабят?!

– Еще даже не ночь, – сказала Марьяна. – Так что это точно не грабители!

– Думаешь, это те твари, о которых сейчас все шепчутся? – побледнела Кира.

– Если и так, я смогу дать им отпор! – заявила Марьяна. – Сейчас только сбегаю за своим ружьем.

– Что?! – изумилась Сухорукова. – Откуда у тебя ружье? И с каких пор?!

– После того, что мы пережили в вашем старом особняке в Санкт-Эринбурге, я стараюсь не расставаться с оружием, – ответила Марьяна. – У меня всегда под рукой кувалда, электрошок или монтировка. А тут недавно какие-то старички сдали в музей пару старинных охотничьих ружей… Я их проверила, и оказалось, что они вполне еще стреляют. Самым трудным было раздобыть к ним патроны!

– Господи! – только и сумела произнести Алена Александровна. – Чего еще от тебя можно ждать?!

– От вас-то помощи точно не дождешься, – покосилась на нее Марьяна. – Стрелять умеешь? – взглянула она на Киру.

– Не приходилось… Но могу попробовать, если надо, – с готовностью кивнула та.

– Я тоже, – робко подняла руку Лиза.

– Отлично!

И толстушка умчалась в подсобку.

– Слыхали? – повернулась к девушкам Алена Александровна. – У нее, оказывается, целый арсенал припрятан! А я вечно ругаю ее на чем свет стоит. Хорошо, что она не злопамятная, но впредь буду более осторожной…

Тут к столику подбежала молоденькая официантка кафе.

– Что у нас творится? – взволнованно спросила она.

– Соня, ты сегодня одна работаешь? – обратилась к ней Алена Александровна.

– Да, посетителей ведь сейчас немного.

– Значит, держись поближе к нам. Будем выбираться из музея.

Соня испуганно вытаращила глаза. В этот момент вернулась Марьяна. Выглядела она как террорист из голливудского боевика. На ее плече висело три охотничьих ружья, а в руке она держала две коробки с запасными патронами.

– Господи, – всплеснула руками Сухорукова. – И ты хранишь все это в своем шкафчике?! Совсем ополоумела?!

– А где еще мне это хранить? Не в вашем же кабинете, особенно зная, какая вы трусиха!

Сухорукова с очумелым видом схватилась за голову.

– Вы еще не знаете, что я храню в своей комнате в нашем особняке… – Марьяна сунула самое короткое ружье в руки остолбеневшей Лизе. – Оно заряжено, так что давай с ним поосторожнее!

– Ага, – только и смогла выдохнуть девушка.

Второе ружье схватила Кира.

– Через вестибюль нам не выйти, дамочки, – серьезно сказала Марьяна. – Там творится черт знает что. Я лишь мельком увидела чьи-то корявые тени, но мне и этого хватило.

– А запасной выход? – предложила Алена Александровна.

– Попробуем пробраться. Дамы, за мной!

Марьяна приоткрыла дверь кафе и выглянула в длинный темный коридор. В красном освещении дежурных ламп они никого не увидели, но из залов первого этажа доносились какие-то странные звуки, треск дерева и грохот бьющегося стекла.

– Они там что, витрины бьют? – изумилась Алена Александровна. – Там ведь ничего ценного!

– Может, они явились вовсе не за экспонатами. – Марьяна, взяв ружье наперевес, шагнула вперед.

Остальные на цыпочках двинулись за ней. Лиза и Кира держали ружья дулом вниз, как видели в кино. Девушки и представить не могли, что когда-нибудь эти знания пригодятся им на практике.

Так они достигли широкой лестницы, ведущей на первый этаж, и застыли. Внизу в полумраке передвигались какие-то странные тени, их было хорошо видно сквозь решетки перил. Принадлежали они точно не людям, и было их столько, что сразу стало ясно: путь к служебному выходу отрезан.

– Что будем делать? – шепотом спросила Кира.

– Выбираться через окно, – сказала Марьяна. – Главное – поскорее смыться отсюда. Если через кабинет Алены Александровны, то там совсем невысоко. Можно спрыгнуть или спуститься по стволу дерева.

– Ты окончательно спятила? – спокойно поинтересовалась Сухорукова. – Спрыгнуть из окна или спуститься по дереву? Тебе что, пятнадцать лет?

– В душе я молода и грациозна, как лань, – заверила ее толстушка.

– Интересно будет поглядеть, что останется от этой лани, когда она грохнется с высоты второго этажа, – фыркнула Алена Александровна.

Соня посмотрела вниз и вдруг судорожно вздохнула.

Лиза проследила за ее взглядом и похолодела. В вестибюле первого этажа в красноватом свете аварийных ламп вырисовывались жуткие полусогнутые фигуры. Тощие и долговязые, некоторые на двух, а некоторые на трех или даже четырех ногах. Все они были почти двухметрового роста. Длинные костлявые руки монстров свисали ниже колен, а их вытянутые головы были покрыты странными наростами, напоминающими рога или сучковатые ветки.

Существа то замирали, будто прислушиваясь, то снова начинали двигаться, и от этих рваных, дерганых движений у Лизы кровь застыла в жилах. Твари постепенно приближались к основанию лестницы, тихо поскрипывая. Такие звуки обычно издают старые деревья, когда их раскачивает сильный ветер.

– Господи! – ахнула Алена Александровна. – Они что, деревянные?!

– Лешие какие-то, – глухо буркнула Марьяна. – И сейчас они начнут подниматься сюда.

– Может, мне позвонить Егору?

– Пока он доедет, нас давно разорвут, – ответила толстушка.

Но Алена Александровна все же вытащила телефон и быстро принялась набирать сообщение Егору Звереву.