Артём Сергеев - Самый Лучший Ветер

– Понял, – улыбался Антоша. – А еще обязанности у меня будут?

– Конечно будут, – успокоил я его. – Ты должен освоить все наши профессии, кроме Арчи, причем всерьез. Сам, без наших напоминаний и помощи, пойдешь учиться заочно в техникум, на штурманский факультет, и на механика. Без этого никак. За два года наблатыкаешься с нами, где самоподготовка, где мы натаскаем. Нам балласт не нужен, запомни это.

– Запомню, – согласно кивнул Антоша. – Я в школе хорошо учился.

– Молодец, – оценил я его энтузиазм. – А теперь давай к делу. Видишь справа от себя журнал наблюдений? Достань его закрепи на пюпитре. Вот, эта подставочка выдвижная, ага.

Я вытащил из гнезда бинокль и принялся разглядывать неспешно плывущий по реке корабль.

– Запомни, – отдал я бинокль удивленно глядящему на меня Антоше. – Вот этот журнал наблюдений, он магический. Наша прямая обязанность – записывать в него все, что мы увидим по пути, с указанием времени и места наблюдения.

– А, вспомнил, – радостно заерзал на сиденье парень. – Потом каждый пришедший в порт дирижабль несет этот журнал в комендатуру, а дядя там его копирует магически, амулетом.

– Не только твой дядя это делает, – поправил я его. – А в каждом порту, где делаем остановку, несем его на копирование, иначе не выпустят. Зато потом случись чего, пропал кто-нибудь к примеру, тьфу-тьфу-тьфу, и сразу ясно где искать. Запомни, это важно. А теперь смотри вниз.

Антоша схватил бинокль и принялся разглядывать колесный пароходик, прущий против течения в Большой Камень.

– Колесный пароход "Катенька", купца Свиридова, я его знаю, катался. – пробормотал он.

– Тогда записывай, – приказал я ему. – Проставь в графе дату, времени сейчас одиннадцать часов семь минут, время указывай в двадцатичетырехчасовом формате обязательно. Пароход "Катенька", ориентир – сто двадцать седьмой бакен. Видишь его, красный в белую полоску, из воды торчит? Если б над тайгой шли, пришлось бы полные координаты давать, а над рекой и так сойдет. Курс против течения. Признаков нештатных ситуаций на борту не обнаружено. Ну-ка, погуди ему. Если нормально, отзовется один раз.

Антоша смело потянул рычаг ревуна, и с парохода тут же прогудели в ответ.

– Когда по своим делам идем, – продолжал поучать я его, – указываем только крупняк или что-то непонятное. А вот когда в патруле, будь он неладен, тогда надо указывать все. Вплоть до отдельных лодок или костров в лесу. Это важно. Зимой так даже отдельные следы на снегу указываем, если места безлюдные. Обычно это на Арчи висит, он людей или нечисть может не глазами видеть, а магией. Ну и знаки беды высматриваем, может помощь кому нужна. Пожар там, кораблекрушение или грабят кого-нибудь. Балдеть на вахте не приходится.

– Ух ты, – восхитился Антоша, – здорово. А приходилось спасать кого?

– Конечно приходилось, – подогрел я его интерес. – Я бы даже сказал, регулярно приходится. Места все дикие, власти нет. Лихих людей много, нечисти тоже. Вот даже сейчас, заметь, на тысяче метров идем, а дальше на три поднимемся. Как думаешь, почему?

– Чтоб с винтовки не достали? – сообразил Антоша.

– Правильно, возьми с полки пирожок, – похвалил я парня. – И ладно бы с винтовки, а то ведь и с чего покрупнее садануть могут. Бывали, как говорится, прецеденты. На трех-четырех-то тысячах нам сам черт не брат, а в патруле так высоко не походишь, приходится снижаться и разглядывать.

Антоша покрепче ухватил морской бинокль и принялся усердно высматривать неведомую угрозу.

– Ну что, – поддел его я. – Акулы не видать?

– Не, – засмущался парень. – Не видать. Вообще ничего непонятно.

– Это всегда так, с непривычки, – утешил я его. – Просто пялиться вниз толку мало. Надо по делу. Карты читать умеешь?

– Конечно, – даже оскорбился он. – И с компасом могу, и даже с секстаном пробовал в одном экипаже научиться. До вас еще.

– Молодчик, – восхитился я. – Это упрощает дело. Где мы сейчас находимся, можешь на карте показать?

– Да, – кивнул головой парень. – Вот остров Змеиный, за ним будет Гнилой, там картошку садят. Его топит каждый год по осени, илу наносит, удобряет. Поэтому там ни проволочника, ни жуков вредных нет, и картошка очень хорошая.

– Не знал, – уважительно отнесся я к Антошиным познаниям. – А я-то думаю, чего люди прутся на острова огородничать, места что ли в округе мало, а оно вот как выходит. Ну да ладно, все это лирика, а давай мы сделаем так, вылезай-ка из кресла.

Антоша завозился, отстегивая ремни и удивленно на меня посматривая, потом встал, демонстративно крепко ухватившись одной рукой за поручень, а другой за спинку кресла и застыл в ожидании ценных указаний.

– Дуй к столу, – не разочаровал я его. – Там карта района расстелена и закреплена. Стол крутится, ты разверни его так, чтобы карта местность повторяла, легче будет. Стол закрепи.

– Есть развернуть карту, – откозырял мне на полном серьезе Антоша и кинулся к столу.

Я подождал немного, дав парню время разобраться с механикой поворотного механизма, и продолжил поучать: – Гнилой остров видишь?

– Да, – уверенно отозвался Антоша. – вижу.

– Молодец, – продолжил я давать указания. – Что такое масштаб, знаешь?

– Обижаете, – недовольно откликнулся он. – Карты я люблю.

– Ух ты, родственная душа, – обрадовался я. – Хорошо, коль не шутишь. Теперь отложи отрезок пути на тридцать километров вперед по маршруту.

– Отложил, тридцать километров, это до Анастасьевки примерно – отозвался он, чем-то побрякивая.

– Ты только не рисуй там ничего, – спохватился в тревоге я. – Не вздумай, понял?

– Не-не-не, – зачастил парень в ответ, успокаивая меня. – Это линейка ваша гремела.

– Уф, – я картинно вытер с лица пот. – Напугал. Теперь бери и запоминай все отмеченные ориентиры на отрезке. У меня там даже бакены указаны. Выпиши основное себе куда-нибудь, только быстро.

– Выписал, – доложился Антоша.

– Теперь дуй обратно в кресло, только в темпе вальса, и линейку на место убери, – продолжил поучать я. – Быстро все надо делать. Скорость у нас сейчас девяносто километров в час, это что значит?

– Не знаю, – честно признался парень, пристегиваясь ремнями.

– А это значит, что у Анастасьевки этой мы будем через двадцать минут, – и я поучающе погрозил ему пальцем. – Будешь вошкаться, пролетим и не заметим.

С этими словами я передал ему наколенный планшет с закрепленной на ней рабочей картой более мелкого масштаба, подождал пока он его закрепит и вручил бинокль.

– Вот у тебя есть карта, на ней основные ориентиры правда только указаны, есть записи, есть бинокль. Давай определяйся, двадцать минут для начала должно тебе хватить. Чего увидишь, говори мне.

Антоша согласно кивнул, с энтузиазмом ерзая в кресле, и принялся всматриваться в речные просторы, изредка отрываясь и бросая взгляд на карту.