Дмитрий Колесников - Курорт

— Да, — пожала плечами доктор. — И я не буду считать последний вопрос вопросом.

Ну да, беседа на равных будет, когда у них поджилки трястись начнут, а пока это всё же допрос.

— Как быстро вы синхронизируете главный управляющий кристалл в бронеходе типа «пирамида»?

Тема кристаллов всплыла, надо же. Ну что ж, это даже хорошо, переход к Камням будет оправдан.

— Примерно полтора часа, — назвал я своё стандартное время. — Если кристаллы подобраны удачно, то меньше.

Африканка поджала губы.

— Что-то не так?

— У меня лично этот процесс занимает примерно столько же. Но я — опытный маг Камня, так что мой результат не является показателем. Среднестатистический маг-кристалловед, производит синхронизацию часа за три.

— Тогда вы отстали, — усмехнулся я. — Получается, что Европа может производить вдвое больше бронеходов, чем Африка.

— Зато наши более мощные, — возразила доктор.

— Видел я один ваш мех, — я звякнул наручниками, попытавшись махнуть рукой. — От него осталась лишь выгоревшая оболочка. В вашей стране до сих пор не нашли баланс между силой и эффективностью.

— Наши бронеходы лучше европейских! И боевых магов у нас на треть больше.

— Вы всерьёз думаете, что на поле боя сейчас важны маги? Шайя, на войне давно уже царствуют огнестрелы. Маги всего лишь более неудобные противники, но никак не главная сила.

— Моя сестра и семь её телохранителей подавили мятеж контрабандистов, когда те хотели убить вас. А их было, если не ошибаюсь, сорок три человека.

Ого, какие подробности! Я обдумал слова Шиен и пожал плечами.

— Наверное, она просто запугала их. Не верю, что дошло до боя. Я видел мятеж Агилера. До той минуты, пока не вмешался бронеход, никто и нос не решался высунуть из укрытия. А ведь с обеих сторон были офицеры-маги.

— Жалкие трусы, — хмыкнула африканка. — А если взять ваш случай? Сколько пуль вы отразили до того, как вас загнали в западню?

— Я маг Золотой Лиги. Не сравнивайте штучный товар и ширпотреб. Или в ваших войсках все солдаты моего уровня?

— Это вопрос?

Шайя защёлкала пультом, оторвала кусок ленты от самописца и отложила в сторону. Потом принялась освобождать меня от проводов.

— Это риторическое замечание. Спрошу я о другом. Раз уж вы так любите отвечать коротко, то не скажете, сколько у Шиен Камней Силы?

— Ого! — Шайя пристально посмотрела на меня. — Почему вас это интересует?

— Сначала ответьте, а потом я объясню.

— Семья имеет доступ к подобными артефактами, — осторожно сказала Шайя. — Я не имею право назвать вам точную цифру.

— Но их больше, чем один?

— Да.

Не врёт, не врёт! Откуда?! Лукас и Мануэль утверждали, что в Африке всего семь Камней. И что я слышу? Семья, которая на звание Клана и замахнуться не рискует, владеет такими редкостями! Сколько же вообще этих Камней в мире, и сколько из них в Африке? Хочу-хочу-хочу! Дайте один, нет, два!

— Мануэль Санчес привлекал меня к исследованию одного Камня. Он утверждал, что это великая редкость.

— И почему же вы задали этот вопрос?

— Вы сами затронули тему дуэлей, — напомнил я. — Вот и выстроилась цепочка: дуэли, Миа Ван, Санчес.

— Ассоциации понятны, — Шайя сделала вид, что поверила объяснению. — Но тогда получается, что вы работали совсем не по профилю. Синхронизация кристаллов, работа на базе Легиона… Чем вы на самом деле занимались в МС? И что это за таинственный Ангар 18?

— И на какой вопрос мне отвечать?

— Ээ… — Шайя запнулась, а потом рассмеялась. — Ладно, скажите, что такое Ангар 18? Число — это количество участников проекта, не так ли?

— Опять два вопроса. Знаете, Шайя, а почему бы нам не перекусить? Наверняка у вас есть закуток с плюшками и вареньем. От кружечки кофе я не откажусь.

— Предлагаете мне отомкнуть кандалы? — подняла брови Шиен, а охранница за моей спиной напряглась.

— Ой, да бросьте. Вас двое магов, а я в противомагических браслетах. Неужели слухи о храбрости африканок — это только слухи? Хотите, дам Клятву, что не буду на вас сегодня нападать и вернусь в это дурацкое кресло по первому вашему требованию?

— Кто вас знает, — Шиен сделала вид, что сомневается. — Я слышала, что вы грозный боец, а я сильна в науке, а не с клинком в руке. Да и верить врагу, это…

— Боитесь?

— Только не надо детских уловок, господин Каррера, — поморщилась африканка. — Не считайте меня дурочкой из Академии. Вам терять нечего, а я глупо рисковать не имею права. И ваше мнение по этому вопросу мне абсолютно неинтересно.

— Ну, попробовать всё равно стоило. Так что насчёт кофе?

— А вы настырный молодой человек, как я погляжу. Хорошо, я могу освободить вас, если вы дадите Клятву.

Шиен кивнула охраннице. Та с недовольным видом отомкнула наручники на правой руке. Я поднял ладонь и произнёс Клятву. Шайя одобрительно кивала, с интересом вслушиваясь в слова, а потом вздрогнула при виде белой вспышки. На миг в её эмоциях поднялась буря, но доктор сразу же успокоилась. Видимо, вспомнила про мою «направленность» в Магии.

Вроде бы и кресло удобное, и наручники не врезались в кожу, а как же приятно ощутить себя без оков! Правда, остаются ещё подавители Магии, но не всё сразу, дамы и господа, не всё сразу. При виде меня, разминающего руки, надзирательница отступила назад и сняла с предохранителя короткий огнестрел. Хозяйка лабораторий приглашающе махнула рукой и пошла в дальний угол. За неприметной дверью оказалась ещё одна комната.

— Ваше логово?

Я огляделся. Книги в шкафах, на письменном столе читалка и россыпь информкристаллов, удобный диван, пара кресел, а так же столик с кофейником. Рядом стояла небольшая плита, в соседнем шкафу нашлись чашки и несколько разновидностей печенья и конфет. Я уселся в кресло, положив руки на виду, чтобы охранница перестала нервничать. Хозяйка кабинета привычными движениями зажгла огонь и поставила кипятиться воду. Вскоре передо мной стояла чашка, источающая божественный, не побоюсь этого слова, аромат.

— Знаете, Шайя, — я с наслаждение втянул воздух. — Не знаю, какой вы учёный, но кофе вы варите просто бесподобно.

— Спасибо, — улыбнулась доктор. — Не ожидала от европейца такой высокой оценки моих скромных кулинарных способностей. Разбираетесь в этом вопросе?

— Не я, дядя. Он на кухне просто гений. Но он всё больше по основным блюдам, а не по напиткам. Да и кофе в Европе мало кто пьёт.

— Африканские сорта чая славятся на весь мир.

— Не знал, — покачал я головой. — Дядя отдавал предпочтение «Дальневосточному золотому». Мне нравился.

— Вы ценитель чая, Доминик? — Шайя уселась в соседнее кресло и скрестила ноги.

— Знатоком себя не считаю, но плохой от хорошего отличить смогу. А вы?

— Я, к стыду своему, кроме кофе ничего готовить толком не умею, — призналась Шайя. — Даже Сандра в этом меня запросто переплюнет. А вот Робер, наш младший брат, лет с семи гремит кастрюлями, и получается у него просто изумительно. Не знаю, от кого он унаследовал такой талант. Впрочем, мужчины всегда готовят лучше.