Дмитрий Колесников - Курорт

— И это при минимальном заряде, — пояснила исследователь. — При полностью заряженных кристаллах человек в комбинезоне становится практически неуязвимым.

— Даже эти тряпочки способны изменить баланс на поле боя, — поджала губы Матриарх.

— А у меня что, госпожа Шайя? — Тракен оценивающе покрутил перед собой тяжёлую стопу.

— Здесь всё проще, но тоже сделано с выдумкой. Благодаря выдвижным пальцам боец может разгоняться до очень высоких скоростей. И, если я правильно поняла задумку разработчиков, резко менять направление движения. Обратите также внимание на чешую. Она образует эластичную и крепкую броню.

— Чтобы человека превратить в полноценного Животного, нужен примерно год, — проницательно закончил мысль управляющий. — А чтобы освоить это снаряжение нужно… Хм… Месяц?

— Кто знает? — пожала плечами доктор. — Но не думаю, что обучение будет слишком сложным и долгим. Костюм рассчитан на оператора, которому в рукопашной схватке не до тонкостей управления. Тут скорее будет стоять вопрос о первоначальной подготовке.

— Ну, а что ты приготовила мне? — Матриарх с любопытством разглядывала шлем, напоминающий голову доисторического чудовища.

— Самое главное, бабушка. Не смотри на архаичный внешний вид, это лишь для того, чтобы испугать врага. Начинка здесь самая современная. Датчики по всей броне, данные выводятся на внутренние экраны. Опять же, стоят защитные кристаллы, вот здесь и здесь, видишь? Смотри, что я вытащила из затылочной части.

Исследователь протянула увесистый металлический конус.

— Снаряд от бронеходного огнестрела, — опознал Тракен.

— Верно. Он проломил защиту и разворотил череп оператора костюма. И при этом защита ослабила выстрел настолько, что снаряд не прошил шлем насквозь.

— Может быть, попал на излёте?

— Возможно. Но всё говорит о том, что оператор не слишком-то волновалась, подставляясь под выстрелы.

— Мы сможем повторить эту конструкцию? — Глава Шиен загоревшимися глазами предвкушающе оглядела столы.

— Нет, бабушка.

— Почему? Что такого в этих мышцах и сухожилиях?

— Мышцы здесь стоят самые обычные, вырастить их не проблема, — отмахнулась «живчик». — Как всем этим управлять, скажите мне? Смотрите.

И женщина протянула на ладони кристаллическую шайбу, которую сняла со стенда.

— Это управляющий кристалл, — пояснила Шайя. — Я ещё не до конца разобралась, но это просто гениальная конструкция. Сверхсложная в изготовлении, но абсолютно простая в применении. Потери на синхронизацию сведены к минимуму, можно сказать, что их просто нет. Костюм слушается даже не усилия, а мысли оператора. Комбинезон… да что там! Вся броня является уникальным оружием, которым может управлять любой новичок. Сандра, сколько европеек было одето в такие костюмы?

— Я слышала примерно о сотне.

— Что-то маловато для Легиона, — с сомнением заметила Хельга. — Быстроногая Кармен вряд ли стала бы мелочиться, рискуя новинкой.

— Возможно, этот бой был просто проверкой? — предположил Тракен. — И если оценка эффективности будет высока, то через месяц де Вега выставит уже тысячу подобных бойцов,

— Неизвестно, сколько стоит эта разработка, — неуверенно возразила Сандра. — Может быть, она дороже «паука».

— Ну и что? — Биолог ревниво вскинула голову, словно силовой костюм был её детищем. — Попасть по такой резвой мишени затруднительно, а парочка штурмовиков в подобных костюмах справятся с любой «пирамидой». В Капитолии умеют считать.

— Я поняла твою мысль, Шайя, — кивнула Глава. — Что-то ещё?

— Пока всё.

— Госпожа Шайя, вы обратили внимание на эти надписи? — Тракен показал на мелкие буквы, шедшие по окружности управляющего кристалла.

— Где? Нет, не заметила… Что тут у нас? Так, цифры… Три тысячи сто тринадцать? Нет, скорее «Три» и «Сто тринадцать». Видимо, номер партии и номер изделия. Ангар 18?!

— А вот здесь клеймо МС, — добавила Хельга, осматривающая разбитый шлем.

— И здесь тоже, — Сандра продемонстрировала неприметную этикетку комбинезона.

— Что же это получается? — произнесла Шайя, глядя на младшую сестру. — Вся эта конструкция, в которой синхронизация между почти совершенными кристаллами и мышцами нового типа происходит с фантастической скоростью, разработана в Ангаре?

— А мы не имеем технологий, чтобы повторить этот результат, — закончила за внучку Матриарх. — Знаю я об одном кристалловеде, пропавшем родственнике Командующей Европы. Сидит у нас в подвале.

— Я лично вскрою череп этому прохвосту! — вскипела Шайя, мигом сообразив, о ком идёт речь. — Чемоданы на колёсиках, значит? Зонтики и сумочки, да?

— «Каррера, Кабрера… Разница всего в одну букву…» — прошипела Сандра, сжав кулаки.

— Хе-хе-хе! — рассмеялась вдруг Матриарх. — Ай да мальчишка! Жаль, что он не африканец. Ха-ха-ха!

— Госпожа! — воскликнул с восхищением Тракен. — Это же гениально!

— Что? — не поняла старая Шиен. — О чём ты, Хуго?

— Это же решит все наши проблемы, госпожа!

Мужчина посмотрел на женщин. Родственницы с недоумением переглянулись и уставились на управляющего делами Семьи.

— Совершенно очевидно, — с энтузиазмом начал Тракен, — что Каррера много значит для де Вега. Архимаг, настройщик кристаллов, изобретатель и, возможно, сын Императора и Командующей.

— И мой пленник, — добавила Сандра. — Которому я лично грозила отрезать голову.

— Это ерунда, — отмахнулся управляющий. — Чего не скажешь на эмоциях. Главное, чтобы его желание выжить было достаточно сильным, чтобы согласиться с нашими аргументами.

Что что-то произошло, я понял, когда меня привели в кабинет Матриарха. Охранница, сопровождавшая меня, пропустила вперёд и аккуратно закрыла дверь. С той стороны. Я остался с руководством Семьи один на один. Хельга Шиен сидела во главе стола, управляющий занимал место справа. Доктор разливала по чашкам горячий кофе. Сандра, которую я давно уже не видел, сидела в кресле у стены. Настроение у всех было… неоднозначным, скажем так.

Хуго Тракен был бодр и нетерпелив, словно бегун на старте. Шайя сочилась любопытством и предвкушением. А вот её сестра и бабка смотрели на меня странно. Если говорить о Хельге, то она явно меня ненавидела, как будто её козырной туз был побит простой шестёркой.

Но самыми яркими переживаниями лучилась младшая внучка. Сандру просто трясло от бешенства. Она старалась не смотреть в мою сторону, чтобы не выдать себя горящим взглядом. Но эмоции её, о-о-о!.. Словно раскалённую печку посадили в кресло. Как только кожа обивки не дымится? Внешне это было незаметно. Вся компания внешне вообще не проявляла никаких волнений, словно собрались просто почаёвничать перед сном и обсудить очередной прогноз погоды. Ну и, в качестве нового развлечения, со мной поболтать.