Рику Мисора - Сага о бездарном рыцаре 7

Какой бы энергией ни обладала пуля, она поражает всего лишь точку, поэтому огнестрельное оружие эффективно на больших дистанциях. Вблизи преимущество перехватывает меч.

— Н-ничего себе!

— А можно… можно ли так без магии?!

— Крутяк…

Икки уничтожил отряд, оснащённый современным оружием, в одиночку, одним мечом. Он поразил всех: как обычных людей, так и опытных рыцарей-магов.

Глава управляющего комитета турнира, Молния правосудия Юдзо Каиэда, наблюдавший за матчем с удобного дивана в VIP-ложе, возбуждённо повернулся к Ицуки и воскликнул:

— Боже правый, у вас потрясающий сын! Во всей Японии не наберётся и пяти людей, кто владел бы боевыми искусствами на таком уровне!

— Просто у него нет других талантов, — бесстрастно отозвался Ицуки.

Юдзо понимающе кивнул — вообще, он и не рассчитывал на ответ — и снова взглянул на арену.

«Пусть так, однако это не отменяет того, что он потрясающий. Я будто смотрю на Последнего самурая в расцвете сил. А ведь парень всего год назад отметил совершеннолетие! И… как же мне его жалко».

В системе оценки блейзеров F-ранг означает «вне рассмотрения».

Рыцари-маги большую часть времени проводят в сражениях. Кокон из магии ранга Е защищает от прямых попаданий пуль, на коже остаются только небольшие синяки. Однако F-ранг не способен даже на такое, никто не хочет рисковать жизнями, вот рыцарей F-ранга и «не рассматривают» в качестве солдат — они слишком слабые, слишком хрупкие.

И так во всех странах-участницах Федерации.

Короче говоря, на международном уровне блейзер F-ранга не считается блейзером вовсе.

Именно поэтому Ицуки мешал Икки идти к мечте — в какой-то мере он заботился о сыне. Но, конечно, стремление к порядку в системе тоже играло свою роль.

«Где ещё можно увидеть такое чудо, чтобы F-ранг на равных бился с A-рангом. Как же мне его жаль, — сокрушался Юдзо. — Если бы только он был E-рангом, его путь к вершине был бы куда легче».

Тем временем Икки разобрался с последним скелетом.

— Куроганэ зарубил весь некробатальон и сам при этом не получил ни царапины! Вот это сила! Он на равных противостоит Бладлили и её Пурпурной карикатуре и без Итто Шуры!

Трибуны шумными овациями поддержали храброго парня, спокойно расправившегося с первым ударом.

А вот сам Икки был мрачнее тучи.

— Чем же ответит Бладлили?.. А, как это понимать?! Она исчезла!

«Сбежала?.. Покинула стадион?.. И что делать с обратным отсчётом?» — слышались недоумённые возгласы среди зрителей.

«Нет, она никуда не делась. Она здесь, — уверенно подумал Икки. — Это та же самая Магия цвета, что и днём. Как там, каменно-серый, точно неприметный булыжник на обочине, да? Только сейчас она на порядок сильнее. Сара-сан полностью исчезла. Вот только… боюсь, это мало чем поможет тебе».

Магия каменно-серого цвета не переводила Сару в стелс-режим, как, например, Зона невидимости Охотника, а просто отводила взгляд. Звуки никуда не исчезали.

Икки сосредоточился на фоновом шуме и почувствовал, как звуковые волны отражаются от круглой арены и огибают… объект в форме человека!

Весь процесс занял менее секунды.

— Попалась!

Магия цвета развеялась, и Икки со всех ног бросился к Саре.

Девушка уже не сбежала бы от него. Но…

— Ничего, я выиграла достаточно времени, чтобы нарисовать её.

…Она и не собиралась.

Появившийся перед ней воин принял Интэцу на свой меч.

Безусловно, Икки ожидал чего-то подобного, ведь во втором раунде именно его полноценные копии расправились с Кураудо, поэтому сразу занёс меч для нового удара, чтобы проломить оборону. Однако…

«Да ладно?!»

Он застыл, так и не завершив движение.

Перед ним стояла женщина в белоснежной одежде, окутанная мягким свечением. В руках она держала два меча, формой напоминающих крылья.

— Пурпурная карикатура — Двукрылая Эдельвейс, — произнесла Сара.

На её защиту встал сильнейший мечник мира, с которым Икки однажды уже сразился.

На стадионе повисла гробовая тишина.

Сильнейшего мечника узнали все.

Лже-Эдельвейс медленно развела руки в стороны, точно крылья, и заняла боевую стойку.

В ту же секунду Стелла невольно вскрикнула, задрожала и, обхватив себя руками, едва сдержалась, чтобы не отвернуться.

Ей показалось, будто к горлу приставили невидимый, но от того не менее материальный меч.

«Как страшно!»

И это при том, что основной удар был направлен на Икки, а её зацепила всего лишь эдакая «остаточная волна».

«Так вот она какая, сильнейшая… Шутя подавила меня!»

— Ущипните меня! Это же Двукрылая Эдельвейс, величайшая из величайших мастеров меча! Преступник, которую знает весь мир! Что же получается… Сара Бладлили воплотила сверхчеловека!

— Ух ты ж ё… Она и такое умеет?!

— С-серьёзно?..

— Да это чистой воды жульничество!

Испугались абсолютно все.

Лже-Эдельвейс ни в чём не уступала оригиналу. И острее всех это ощутил не кто иной, как Икки. Его сердце чуть не разорвалось от энергетики сильнейшего в мире мечника.

Не теряя ни мгновения, он отпрыгнул как можно дальше.

— Ну ты даёшь, Окровавленная Да Винчи! Я ожидал кого угодно — Стеллу, братца Ому… Но чтобы появилась она!.. Да ты настоящий монстр мира искусств!

— Я нарисовала её, потому что ты проиграл в дуэли на мечах только ей. И она — самая сильная из рыцарей, которых я знаю. У меня почти не осталось магии, но это того стоило. Теперь я точно одолею тебя!

И только отзвучало последнее слово, как лже-Эдельвейс метнулась к Икки, занося белоснежный клинок.

— !..

— Как быс !.. — Даже Иида не поспевал за ней.

Двукрылая практиковала свой уникальный стиль: она тратила энергию только на само действие и не задевала воздух — отсюда отсутствие звуков, — а слаженная работа мышц выводила её сразу на максимальную скорость. Простой человек рухнул бы замертво, так и не поняв, что его убило.

Однако Икки догадывался, что его ждёт.

Коротко выдохнув, он отбил удар левого «крыла» и… в самый последний момент отклонил голову, чтобы не попасть под правое.

Лезвие скользнуло по щеке, оставляя глубокую рану, но парень не обратил на неё внимания и контратаковал. Лже-Эдельвейс снова развела руки и обрушила на него очередную серию выпадов.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

Чёрный и белые клинки сталкивались, скрещивались, вгрызались друг в друга, рассыпая искры, мелькали смазанными пятнами в круговороте стали.

В прошлый раз Икки активировал Итто Шуру и всё равно уступал Эдельвейс, но сегодня не просто отбился без неё, а ещё и навязал ответный бой!

«Она… как настоящая! — думал он между ударами. — Чёткость, резкость, мощь, аура… как у настоящей Двукрылой. Но я уже не тот, что прежде! Я стал сильнее!»