Ольга Шерстобитова - Избранница дракона [litres]

Словно прочтя мои мысли, он появился в дверях. Чуть захмелевший, с мерцающей бирюзой во взгляде. И я пропала. Просто посмотрела в его глаза и растаяла.

– Если скажу, что безумно соскучился, поверишь? – поинтересовался он, подходя ближе.

Осторожно потянулась к нему за поцелуем. Иногда делать у меня получается лучше, чем говорить. Наверное, раньше посчитала бы, что целую его под действием вина. Сейчас же осознавала, что пьяна Даром. Снова. И целоваться с ним – это как пить огонь. Так же обжигающе, словно идти по краю пропасти. И безумно нежно. И мало. Всегда мало.

Раздалось покашливание, и мы вынырнули из водоворота. Я смущенно улыбнулась.

– Эль, я знаю, что предложение бредовое, но, может, сходим к озеру и поплаваем? Боюсь, удержаться я не смогу, – прошептал Дар так, что услышала только я.

Хихикнула. Дар неизменен, вечно тащит меня в воду. Как ни поверни, все же речной дракон.

Тут я вспомнила про его подарки. Искренне поблагодарила, и глаза Дара озорно сверкнули. Как бы не заставил заново все мерить. Впрочем, поплавать кто-то хотел больше. Мы распрощались с девчонками, Дар при помощи левитации подхватил свертки. Билли и Лили убежали вперед, пока мы медленно добирались до башни.

Ночь на академический городок спустилась звездная, неожиданно теплая. И манила всех студентов. То тут, то там встречались влюбленные парочки. Закутавшись в теплые пледы, некоторые сидели обнявшись на покатых крышах и целовались.

Дар оставил вещи в нашей башне, позволив Билли и Лили их разобрать, а потом потянул меня за собой. Моя рука в его руке лежала привычно и правильно. Спокойно и защищенно.

Место мы выбрали отдаленное, понимая, что вдоль берега будут гулять адепты. Пока я ставила защитный купол, а Дар накладывал чары отвода глаз и частичной невидимости, звезд на небе стало еще больше. Раздеваться полностью не стали. Дар нырнул в коротких штанах, а я, помедлив, оставила на себе тунику.

Дракон подогрел для меня воду, протянул руку, зовя за собой. Какое-то время мы действительно плавали, наслаждаясь этим. Хмель давно выветрился, но предвкушение никуда не исчезло. А потом произошло то, чего не должно было произойти. В воде появилась воронка, и меня с Даром в мгновение ока в нее затянуло.

Я не смогла не только воспротивиться, но даже ойкнуть! Неизвестная магия выкинула на поляну в окружении соснового леса. Я приподнялась, рассматривая знакомый берег реки, через которую раскинулся горбатый мостик. На перилах по-прежнему горели светлячки, кидая отсветы и на такую манящую воду, и на каменный, овеянный теплом домик.

– Вытащить вас из этой академии почти нереально. Хартар, смотрю, постарался. Уважаю, – протянула Мара, подходя к нам.

Мы к этому моменту успели подняться. В облепившей тело тунике чувствовала себя жутко неловко. Да и холодно в волшебном лесу, сыро… Явно недавно снова шел дождь.

– Здравствуйте, – первой решилась я.

– И вам не хворать да на острие моей косы не попадать, – усмехнулась она, сверкая черными глазами.

В руке у Смерти была знакомая крючковатая палка, а волосы оказались прикрыты капюшоном темного плаща.

– Что случилось? Зачем звала? – хмуро поинтересовался Дар.

– И никакого тебе почтения… А мне, может, скучно. И хочется узнать, насколько удачным было ваше пребывание в чертогах сестрицы Риш лун.

Дар удивленно приподнял брови, выразительно так посмотрел на Смерть. Та вздохнула и попросила все же рассказать. Уж зачем ей это надо, и не понять вовсе. Но тем не менее слушала внимательно.

– Благодарю, что вытащили Арану. Про свое обещание помню. Как придет черед кому-то из вас отправиться по мосту через реку забвения, замешкаюсь, отпущу и дам шанс выжить, если сможете.

Мы с Даром снова уставились на кутающуюся в плащ Мару.

– Арана передала подарок, – неожиданно сказала она.

– Почему не отправила в Академию драконов, как Ируп? – удивился Дар.

Дракон действительно прислал нам сундук редких самоцветов. А также сообщил, что вместе со своим родом принес в храме всех богов клятву верности Иридару.

– Понравился ты ей, наследный принц драконов. Душу разбередил.

Да когда успел-то? Я невольно сжала руку Дара.

– Понимает, что шанса нет, смирилась… дар и для тебя, и для Эль передала. Моя ученица знает, что вы ищете и для чего. Не только вода и ветра разговорчивы, но и мгла. Да даже с огнем можно договориться.

– И со Смертью, – не удержалась я.

– Со мной и подавно, если знать подход, – уверенно ответила она.

Ее плащ вдруг стал совсем черным, губы налились алым цветом, а кристалл на посохе засиял.

– Работа меня ждет… Так что держите! – Она бросила Дару продолговатый сверток, который мой дракон тут же открыл.

Белоснежный лук, расписанный огненными узорами, и одна-единственная стрела с ало-золотым оперением.

– Путь из чертогов Шанлун вам просто так не найти. Пустишь стрелу – пойдешь следом, и она выведет куда нужно.

Надеюсь, не к Аране. Я с трудом сдержалась, понимая, что начинаю ревновать Дара. К ней, незнакомой девчонке. Так удачно подходящей моему сиятельному дракону. Столь же красивой, загадочной. К тому же богатой и титулованной.

Смерть вдруг усмехнулась, давая понять, что читает мои мысли.

– Иногда клубок судьбы катится да путается… А на правильную ли дорожку выведет, неизвестно, – как-то туманно заметила она. – Порой драконы и люди проходят множество троп, прежде чем находят свою.

И к чему она это говорит?

– Поймешь, когда придет срок.

И с этими словам Смерть, не прощаясь, растаяла в воздухе. А мы остались. Мокрые. Полураздетые. Без магии. В волшебном зачарованном лесу. Очень любезно с ее стороны.

– Как будем выбираться? – поинтересовался Дар.

Стоило это произнести, как открылся очередной портал, втянул нас, и мы рухнули на берег озера.

– Скажи, племянник, ты надо мной издеваешься? – хмуро поинтересовался ректор. – Мало того, что поисковый маяк сбился, так еще и на берегу от вас осталась одна одежда.

– Дядя, ты же не думал, что нас кто-нибудь съел? – выдал Дар.

Я покосилась на дракона, едва ли не мечущего молнии из глаз, и тихо созналась:

– Мы случайно.

– Опять? Это я слышал уже сегодня утром, когда в академии появилось стадо пегасов.

– Нас Мара позвала. Поговорить и передать подарок от Араны, – спокойно ответил Дар, успевая высушить на мне тунику и передать одежду.

Быстро натянула ее, пока он пересказывал наш разговор. Затем показал лук и стрелу. Ректор Хартар взял и то, и другое, долго всматривался, а потом тихо сказал:

– Не бери с собой это оружие.

– Почему?

– Стрела зачарована на поиск суженой, Дар. Кажется, Аране удалось обмануть даже наставницу, раз она не разглядела чар.