Ольга Шерстобитова - Избранница дракона [litres]

– Что есть, то есть, – согласился Дар.

– Путь к чертогам Шанлун открывается через неделю. У меня есть серьезные основания подозревать, что во время посещения Аришатара магия огненной богини откликнется, активируется. И…

– Мы перенесемся к Шанлун, сами того не желая? – не удержался Дар.

– Именно так.

– А если…

– В волшебном городе возможно все, Эль. Казалось бы, что может случиться, если вы под надзором сильнейших магов? Но когда я активировал артефакт Ришлун для соревнований, на площадку для проведения легла защита самой богини. В итоге в планы вмешался Танар, и вы чудом избежали гибели.

– Ты опасаешься, что в ком-то из адептов, которые отправятся в Аришатар, пробудится магия тьмы?

– Это вряд ли, Дар. У входа в город стоит арка, которая не пропускает того, в ком затаилось зло. Таково древнее волшебство. Иначе почему, ты думаешь, в городе не было ни тюрем, ни казней? Да драконов просто выкидывало магией источника, едва следовало нарушение. Потом ковен магии расследовал каждое преступление. Срабатывал сигнал, блокировалась сила, приходили хранители и разбирались, что к чему.

– Но? – поинтересовалась я.

– У меня нехорошее предчувствие. Очень. Вдруг опять случится нападение? Вам необходимо быть начеку. Или просто магия источника столкнется с вашей и, как я уже сказал, активирует артефакт. Может… Может случиться что угодно. Строить предположения смысла нет. Главное, чтобы вы были готовы. Оба.

– Тех заклинаний, щитов, атак достаточно для посещения чертогов Шанлун, дядя? Как считаешь? – не удержался Дар, потому что этот вопрос с недавних пор не давал нам покоя.

– Если бы я знал хоть кого-то, кто там побывал… В том месте любая ваша магия, кроме огненной, может не работать или ослабнуть, как случилось в чертогах у Арилун или сестры Ришлун. Но сдается, чтобы быть сильными, вам понадобится не только магия. Смелость, сила духа, смекалка пригодятся еще больше.

В чем-то, конечно, ректор Хартар прав. Кем я буду без магии? Собой. Я точно это знала.

– Эль, тренировки в саду фей успешны? – поинтересовался тем временем Хартар.

Я рассказала, что к чему. Дракон посоветовал запоминать интонации и конкретные фразы, которые срабатывают лучше всего.

Потом немного замялся и уточнил:

– Слышал, Билли и Лили у вас на сооруженную сокровищницу понавешали каких-то экспериментальных заклинаний?

– А откуда…

– Ваши питомцы рассказывали Фионе. Часть из этих заклинаний даже на нее произвела впечатление. И заинтересовала профессора Ришта. Декан воздушников даже согласен приплатить бурундукам за новые знания, – рассмеялся ректор Хартар.

– Боюсь и представить, чем все закончится, – ответил Дар.

– То есть возражений на обучение преподавателей новым заклинаниям защиты и охраны сокровищ не имеется?

– Нет, – пожал плечами Дар.

– Ну и чудесно. К слову сказать, я бы хотел поднапрячь их с разработкой новой полосы препятствий и установкой не только ловушек, но и заклинаний на сокровища.

– Ты с ними не расплатишься, – хмыкнул Дар. – У тебя столько орехов нет.

Ректор фыркнул, хитро улыбнулся:

– Зато у моей жены найдется. Да и моей академии спокойнее, пока эта парочка озорников под присмотром и занята делом.

– Это верно. Хотя за обещание взять их с собой в чертоги Шанлун они и не на такое способны, – заметила я, стараясь не расхохотаться.

На этом мы с Хартаром и распрощались. Наперегонки добрались до башни, отловили Билли и Лили, которые совсем не поняли, почему мы их щекочем и тискаем.

– Да настроение хорошее! – рассмеялся Дар.

– А может, все же проверим на постороннее вмешательство? – не удержался Билли, вызывая очередной приступ хохота у меня и Дара.

– Лучше покажите, что сделали с нашей сокровищницей. А то тут такие слухи ходят…

Билли и Лили воодушевились, и вскоре мы спустились в подвал. Признаться честно, в последний раз я была в нем очень давно. Спроси у меня, сколько сокровищ там хранится, – не отвечу. Финансами распоряжался Дар и бурундуки, список необходимого пополняла Фиона. Я же была увлечена учебой и тренировками, с трудом выкраивая время для своих питомцев и отдыха. И, кажется, пропустила много интересного.

Подвал вовсе не напоминал помещение для хранения всякой всячины, а был разделен на два ряда белоснежных полок, где располагались сундуки и футляры. Потолок и стены мерцали синевой, пол казался присыпанным блестками.

– И как действует охранная система? – с любопытством поинтересовался Дар.

– Все, что вы видите, – это иллюзия, – гордо сообщил Билли.

Я охнула. Ну хороши!

– Причем на каждую расставлены ловушки и приманки, – добавила Лили. – Например, желая получить вон тот неприметный сундучок, окажешься в змеиной яме, просто шагнув в его сторону.

– Ужас какой! – поежилась я.

– Да, это иллюзия, но столь правдоподобная, что вор потеряет ориентацию. Соответственно, мы успеем до него добраться, – уверенно заявил Билли.

– Как-то не хочется спрашивать, что они запрятали в остальных… – ехидно заявил Дар.

– Лучше бы поинтересовались, где находятся сокровища, – нравоучительно сказал Билли.

– И где? – тут же поддалась на провокацию я.

– Вот! – ткнул пальцем в потолок Билли.

Я, признаться, растерялась. Потолок поблескивал, светился синеватым, под ним плавали белоснежные шарики, отдающие перламутром. Чем-то они напоминали огромные жемчужины.

– Эм…

– Поднимайтесь при помощи левитации, – велела Лили, и мы с Даром послушались.

– Теперь берите по жемчужине.

Что они задумали?

Но стоило шару оказаться в моих руках, как в нем высветился знакомый комплект, который я надевала на прошлый бал.

– Сожмете – и требуемое окажется у вас на ладони.

– Невероятно! – выдохнул Дар.

– Вы потрясены? – деловито уточнил Билли.

– Не то слово! – отозвалась я, начиная ловить другие шарики и разглядывать наши сокровища.

– Настолько потрясены, что нас ждут как минимум пять корзин орехов? – начал торговаться Билли.

– Десять, – рассмеялся Дар. – И да, чуть не забыл: дядя хочет предложить вам работу.

Бурундуки вытаращились на нас.

– Ты не шутишь? – выпалила Лили. – Настоящую работу?

– Да, – ухмыльнулся он. – Загляните к нему, как сможете.

– Поторгуемся, – хитро сощурился Билли.

– О да!

Мы рассмеялись, отпуская шары-жемчужины.

– Кстати, чтобы не перебирать все, достаточно просто представить искомое, – пояснила Лили. – И нужное подплывет само.

– Знать бы еще, что тут у нас хранится, – вздохнула я.

– Да не вопрос!

Билли назвал кодовое слово, которое мы должны были сказать, чтобы жемчужины исчезли и перед нами застыли сокровища.

– А если воры придут и представят, то…