Ольга Шерстобитова - Избранница дракона [litres]

– Думаю, пару часов, – улыбнулась я.

– Ты ведь с ним счастлива? – серьезно спросил друг.

– Да.

Назар кивнул каким-то своим мыслям и увел разговор в другую сторону. После Назара, хитровато улыбаясь, меня на танец пригласил Таир.

– Надо полагать, нас на свадьбу не позовете.

– Да вы что, сговорились?! – изумилась я, стараясь не рассмеяться.

– Ты ведь наверняка уговорила его не устраивать торжественных и пышных церемоний. Когда Чариран узнает, что вы поженились тайком… он будет в ярости.

– Он знает о намерениях Дара и моих пожеланиях, – созналась я. – В восторг не пришел, но смирился. Мы, со своей стороны, согласились на торжественный бал в честь нашей свадьбы.

Таир хмыкнул.

– Насчет «смирился», – это ты лихо загнула. Я слышал от отца, что Чариран Великое пламя после вашего заявления двое суток с плаца не выходил.

– Ничего, справимся. Я и так волнуюсь. Для полного счастья не хватало только толпы незнакомых драконов, – выпалила я.

– Искренне рад за вас с Даром.

– Спасибо.

Музыка оборвалась, и руку в приглашающем жесте протянул Вель.

– Эль, ты уверена в своем выборе? – поинтересовался он. – Именно Дар?

– Да, – ответила я, размышляя, что сегодня нашло на всех моих друзей.

– У него за спиной сильные враги.

– Знаю. И уже не у него, у нас.

Вель вздохнул и ничего больше не сказал.

Когда закончился танец, я направилась к Дару. По пути столкнулась с одной из подруг Лидии. Та больно задела меня. Извинения извинениями, плечо обожгло от толчка. А едва я добралась до Дара, как она опять прошла мимо нас, зацепилась шпилькой за край моего платья и буквально упала на принца. Когда она снова извинилась, я уже с трудом сдержалась.

– Не будем портить вечер, Эль.

– Мне неспокойно, Дар, – честно созналась я.

– Отправляемся домой? – тут же поинтересовался он, к чему-то прислушиваясь. – Признаться, тревога одолевает и меня. И вроде мы в безопасности, но… Видимо, отголосок путешествия по миру Шанлун дает о себе знать.

Я кивнула. Ни с кем не прощаясь, мы стали пробираться к выходу. У двери плечо снова обожгло болью. Дар вдруг принюхался.

– Эль, на тебе чужая магия.

– Я же с ребятами танцевала. Тут полно народа, вот и…

– Давай-ка переместимся к Хартару, – тихо предложил Дар. – Не нравится мне все это. Мое плечо тоже странно покалывает, будто кто метку поставил.

Он поморщился. Я открыла дверь и не успела даже вскрикнуть, как нас втянуло в черную воронку неизвестного портала. Все вокруг замельтешило, легкие обожгло холодом, а потом мы с Даром упали. Вскочили мгновенно, принимая боевые стойки и оглядываясь.

Мы находились у многоступенчатого водопада, через который впервые попали в Академию драконов.

– Танар, – глухо выдавил Дар.

И только сейчас я увидела драконьего наставника, стоящего в нескольких шагах от нас. Вокруг него клубилась тьма, ее ленты вились у ног и даже на расстоянии казались ядовитыми. Эта сила не принадлежала Чарлуну, я точно знала. Танар позаимствовал ее у хаоса.

Сам мужчина спокойно откинул капюшон, зло и холодно сверкнул черными глазами, а затем без слов и предупреждений ударил. Расчетливо, жестко и болезненно. Щиты я подняла мгновенно, мысленно благодаря драконов-преподавателей за то, что в свое время не жалели меня, заставляя оттачивать навык. Но сила Танара была столь огромна, что мы с Даром отлетели и соскользнули по поставленному врагом куполу. Нет, моя защита спасла нас от смерти, но не выдержала магического удара. Я на ходу ставила новые щиты, Дар обрушил на приближающегося Танара стену огня и вихрь, но его наставник устоял.

Шагнул к нам спокойно и словно не пошел по земле, а поплыл.

– Эль, щиты! – крикнул Дар, давая понять, что, соприкасаясь с магией хаоса, они долго не выдерживают.

Сам он призвал воду, направил на Танара, сметая того с пути. Передышка была недолгой. Дар лишь успел развернуться, а я – сплести самую сложную защиту из тех, что умела.

– Остановись, Танар! – крикнул Дар, едва дракон показался в нескольких шагах от нас, все такой же уверенный и спокойный.

В глазах плескались ярость и тьма, ленты магии выстреливали в нас с Даром ядовитыми щупальцами. Не жалея. Мы как могли отбивались огненными шарами и молниями. Дар время от времени сметал тьму то волной огня, то вихрем, а я просто обновляла щиты.

– Да сдалась тебе эта власть!

– Предлагаешь оставить Чарирану, а потом тебе, Иридар? – прорычал бывший наставник. – Тебе, выбравшему в пару полукровку, тебе, переступившему через волю богов?

– Тебе-то какое дело до моей пары! – ответил Дар и ударил молнией.

– Ненавижу полукровок! Они только разрушают чужие судьбы!

Я отбросила щупальце темной магии воздушной струей и столкнулась взглядом с Танаром. Черная непроглядная бездна… Шрамы, которых с нашей единственной встречи стало больше, окончательно исказили черты лица, губы по-прежнему казались тонкой ниткой.

– Ты такая же, как моя единственная дочь! Жалкая девчонка, отказавшаяся принять свою судьбу, выбравшая в пару даже не мага, а человека! – зарычал дракон и ударил с новой силой.

Волна магии смела мой щит, отшвырнула меня к краю поставленного Танаром купола, из-за которого мы с Даром не могли выбраться.

– Эль! – крикнул Дар.

– Жива! – прохрипела я, поднимаясь и упорно ставя защиту.

– Так ты из мести? – поразился Дар.

– Власть не должна доставаться слабым. Только сильным, способным ее удержать, – жестко отрезал Танар и снова атаковал.

Пожалуй, было даже понятно, почему он выбрал целью меня. После моей гибели с Даром будет легче справиться. Только Танар как-то не учел, что я не намерена умирать. Выпустила огненные молнии, затем, собирая силы, направила на него поток огня.

И все же он оказался рядом. Схватил за горло, прижал к куполу, приподнимая над землей.

Задыхаясь, я затрепыхалась, пнула его в колено.

– Полукровка, которая решила отнять у меня все…

– Да при чем тут я! – возмутилась окончательно. – До недавних пор я даже не знала, что являюсь драконом! Отпустите!

– Глупая, никчемная…

– Не смейте! – прохрипела я.

– Такая же упрямая, так похожая на мою дочь, Арисей Шантар, которая опозорила свое имя! А ведь могла стать женой правителя. Теперь мне наперекор пошел и этот щенок, которого я лично обучил всему, что знал.

Тьма вдруг развеялась, и я увидела Дара, который бился с размытыми тенями.

Так Танару нужен именно доступ к власти? Он считал, что Дар станет послушной марионеткой в его руках, когда брал принца в ученики?

– Арисей? – всполошилась я. – Но… это моя фамилия! Это же…

Танар вдруг расхохотался и отпустил меня, позволяя вдохнуть. Смех вышел зловещим, полным безумия.