Илья Лислап - Пограничье Галифата

Можно поиском не заморачиваться, а просто выждать некоторое время, тогда посещение какое-то время можно будет продолжать. Если я соберусь искать новый комплекс, то мне нужно получить у мешка "информационный ключ" и время от времени его обновлять. Искать новый комплекс также, как и заходить в этот: устроиться, настроиться и пытаться связаться.

Я прикинул — с чёрным столбом народ связывается с относительно небольшого расстояния — два-три десятка метров. Если бы чёрный столб где-нибудь стоял бы, его бы уже нашли. Он может быть засыпан и как это влияет на возможность связи не ясно. С другой стороны изобразить из себя энтузиаста-псиона полезно — на такого чудика внимание обращают не слишком пристальное. По крайней мере я на это надеюсь.

Зашёл в Комплекс и стал внушать мешку, что буду искать этот его Новый Комплекс. Мешок обрадовался и выдал мне маленький голубой параллелепипед. Я прикоснулся к нему, и он растёкся, растворился во мне. Мешок мне пояснял, что я должен сосредоточиться, представить этот параллелепипед и он появится. Действительно, появился у меня в руках. Я его отпустил, и параллелепипед снова пропал во мне.

Затем я начал представлять где может находиться нужное мне место. После подсказок волонтёров я понял — мешок пытается донести до меня, что там темно, жарко, есть вода. "Найдешь — отдай мой ключ и возвращайся" — так я понял его напутствие.

Перед тем, как отправиться на поиски, я связался с Клейно. Он оказался не занят, выслушал меня о планах поиска Нового Комплекса Древних и велел прилететь в Стелейтон — я там уже был и меня там помнят.

Интересно. Я то просто хотел посоветоваться. Оделся по-зимнему и полетел. Меня встретил Надирли выдал охотничий игольник и разрешение на него. До этого я видел игольники как пистолеты. Этот же по длине как карабин. Иглы к нему подходят обычные, но есть ещё снайперские для дальнего выстрела. Этот охотничий игольник гораздо мощнее обычного. Если я правильно понял, то полицейскую броню он пробивает, и скафандр тоже. Так что в "цивилизованных местах" носить его можно только в упакованном виде. Игольник мне подарил Клейно. Надирли выдал мне с искина базу про местное природоведение, с уклоном в описание опасностей. Велел изучить и пройти тестирование.

Ну, что можно сказать. В светлый сезон в приполярье — жара, ураганы и тепловые удары. В тёмный сезон — холод и снег в разных его проявлениях. То снег всё засыпает напрочь, то буран сбивает ориентацию и теряешься в трёх шагах, хуже всего ледяной дождь — заливает, схватывает и замораживает. Как я выяснил на светлой стороне сейчас активно кипит жизнь.

Из фауны опасен снежный хозяин. Это такой огромный кошак снежно-белого цвета. Следы оставляет с большую сковородку величиной. Ест всё. Любит рыбу, которую сам же и ловит, умеет плавать и нырять. Не брезгует мясом. Жару он не особенно любит — слишком жарко ему в роскошной шубе — отсыпается. Специально на людей не охотится — отучили. Но если наткнёшься — очень опасен. Полностью их не истребляют — они, как санитары, нужны для поддержания эко-баланса.

Я подумал, сосредоточился и выбрал зиму. Внутри разлилось удовлетворение, интуиция мне говорит, что решение правильно.

Мне было всё равно где начинать, и я начал прямо от посёлка. В рабочем мне было неуютно. Вроде и тепло, и сухо, и не жмёт, не давит нигде, но вот как-то не по себе. Сидишь таким цветным пятном с отражающими полосками на снегу с игольником на коленях.

Пожаловался на дискомфорт Надирли. Надирли предложил заказать мне охотничий комбез — зимник. У него автономность выше и цвет у него белый — зимой на снегу плохо видно. Выложил я за него 12 тысяч кредитов. Товар оказался люкс-класса. Ладно, не обеднею. Сел на меня комбез отлично и дискомфорт прошёл. Выкрасил игольник в белый цвет и почувствовал себя вообще хорошо. Выходы из посёлка проходили штатно, я медитировал, сосредотачивался на окружающем мире, сливался с пространством, пытался найти любые аномалии. Однажды в одном из мест почувствовал под снегом что-то странное. Добраться просто так не получилось. Вернулся в посёлок, брать дроида не захотел, на складе нашлась лопата, на земле похожие называли штыковыми. Лопату мне дали за десяток кредитов.

На том месте ничего необычного не оказалось. Как я ни рылся, в медитации тоже ничего не находилось. Поиски я не прекращал и однажды снова наткнулся на что-то похожее. Лопата была с собой, раскопал снег и быстро обнаружил червя. Того, что ел у аборигенов. Червь испугался и уполз под землю, оставив круглый ход.

Через неделю таких блуждающих медитаций в снегу рейсовым челноком добрался до цивилизации и навестил Комплекс Древних. Мешок уделил мне малую толику внимания. Если я правильно его понял, то был я далеко от цели и мне следует искать ещё не пойми где и что рядом с тем местом разумные давно не показывались, только хищники.

Я решил сменить базу. Купил челнок с мощным движком — чтоб взлетать и садиться при любой погоде было можно. Взлетать, естественно, проще — мощность дал, нос задрал и шуруй на полную. А вот садиться при резких порывах ветра тяжело бывает. Так что выбор "полярного" варианта мне кажется оправданным. Теперь я летаю по метеостанциям и небольшим посёлкам, где ночью почти никого нет. Прилетаю, ставлю челнок в ангар, сплю в обитаемом куполе — такие мы и ремонтировали. Сам на лыжах отхожу подальше, ищу подходящее место, чтоб и тепло, и вода, и людям делать нечего. Такие места есть — сама планета внутри горячая и разогретая вода бьёт прямо из-под камней. Я выбираю их по подробной карте, которую скачиваю из сети. Когда небо чистое на подходе их хорошо видно — по висящему паровому облаку. Оно обалденно смотрится под северным сиянием. Идёшь по снегу, идёшь и раз — снег кончился. Дальше камень и вода. Слой снега толстый бывает. Тогда я лопатой спуск делаю. Спрыгнуть на пять-шесть метров не сложно, даже с вещами, так ведь потом назад выбираться нужно. Температура у воды разная — где холодная, где чуть тёплая, где как в ванне, а есть — и руке жарко.

Находятся и совсем небольшие ключи. Тогда их не видно — только в снегу парящая отдушина. К ней подходить аккуратно нужно. Я как-то подошёл прямо к ней и провалился в снежную пещеру — её потолок подо мной обрушился. Удачно провалился — ничего не сломал. Налобный фонарь включил, осмотрелся. Снегом весь родник завалило. Я копнул немного, убедился, что есть он, в сторонку отошёл, помедитировал — пусто. Пока занимался, вода из под обрушенного пласта просочилась и снова потекла мелким ручейком в промытое русло.

Ещё случай у меня был. Пришёл на источник, а это прямо горячий бассейн. Так расслабиться захотелось! Разделся, вещи сложил аккуратно и забрался. Нашёл место, где встать удобно, только голова наружу. Там где лечь на дно можно — мне холодно, а где сесть — прохладно. А здесь — самое оно. В центре глубже и горячее, ну мне туда и не нужно. Устроился, значит, и блаженствую. Тут то Снежный Хозяин и нарисовался. Я так из воды лениво смотрю на него и думаю: "Мелкий какой-то. Мне они крупнее представлялись." Он на снегу уселся. Белый, белее снега, снег-то на краю посерел. Лапки составил — вылитый кот. И сверху этак на меня смотрит с интересом, как будто думает: "можно ли меня съесть или не стоит". Потянулся и зубки мне показал. Хорошие зубки. Смотрю ему прямо в глаза и думаю: "Вот гад, какой отдых испортил! Ладно, прыгай сюда — я тебя утоплю и шкуру сниму." И прямо так глядя зверю в глаза начал представлять, как он прыгнет, и как мне по-ловчее его ухватить, чтоб утопить. Заёрзал котяра, задор свой растерял потом развернулся и припустил. Я в пси окрестности проверил — пусто. Себя выругал, собрался и в обратный путь отправился.