Элтэнно Хранимая Звездой - Владыка Острова

— Двигай вперёд шустрее. Мост пора разводить.

Взглянув на одинакого суровые лица, он понял, что на этот раз ничего не оставалось, как послушаться. Ноги нехотя делали шаг за шагом. Когда Риэвир замедлял ход, Вэльир подталкивал его оружием в спину. Так что на плато добрались они быстро. И не исчезнув, как Лисичка с Арьненом. Затем вдвоём задействовали механизм, в будущем позволивший бы легко восстановить переход на ту сторону. Дожидаться туристов не надо было. В Поднебесье сегодня лишних и так не допускали.

— В автобусе их подождём? Или вниз пойдём? — спросил, что делать дальше, Риэвир.

— Вниз? У тебя что? Голова зажила что ли, чтоб такую дорогу проделать?!

Отвечать раздражённому Вэльиру парень не стал. Пожал плечами и, снув руки в карманы, сел в автобус. Стийер спал за задних сидениях беспробудных сном, объяснявшим отчего водила не ринулся помогать с механизмом. Всё-таки регулярные смены измотали того. Будить этого бедолагу смысла не было. Так что Риэвир, молча, уставился за окно. Он смотрел на остров, где находилась Мастерская Художника. Видно тот было с этого ракурса не очень хорошо. Но всё же.

Некая неразборчивая тоска завладела сердцем. Оно болезненно сжималось. Воздух казался каким-то тягучим и словно бы не желал проникать в лёгкие. Предчувствие чего-то катастрофичного изводило тревогой. Наверняка Вэльир ощущал нечто подобное, ибо недвижимо сидел на камне у самого обрыва и также не сводил взгляда с Поднебесья. А затем…

— Он пропал! — воскликнул Риэвир так громко, что Стийер, всхрапывая, перевернулся на другой бок.

Молодой Владыка суматошно выскользнул из салона автобуса наружу и приложил ладонь ко лбу.

— Он пропал!!!

— Что там у тебя пропало? — проворчал Вэльир с лицом, как будто у него было несварение желудка.

— Мастерская! Этого острова больше нет.

— Какая Мастерс… Судьба и Время! Смотри!!!

Небесные острова задрожали, словно картинка в плохом приёмнике. Их силуэт исказился, замерцал. Бесшумно накренились деревья под невозможным для них углом. Казалось, что там властвовала редкая непогода, но здесь, на плато, царила полнейшая тишина и безветрие. Небо над Поднебесьем почернело пятнами до непроглядности. Едва возникшие звёзды смазались, как будто кто-то провёл ладонью по невысохшему полотну картины. А затем эта тьма упала на землю. Сгустилась в плотный ком. Со стороны города раздались вопли, слышимые даже с такой высоты.

— Что ж там творится?!

— Судьба, — ответил Вэльир, крепче сжимая рукоять меча.

Ещё некоторое время чёрный туман, казавшийся живым, окутывал Поднебесье сверху донизу. А затем словно бы начал стекать вниз. В воду. Плавно. Медленно. Освобождённое им пространство оказывалось пустым. Риэвир озадаченно смотрел туда, где ещё недавно находился Лиловый Небесный Остров. Ни его, ни прочих отныне не существовало. Глаза отказывались верить. Сердце билось столь медленно, что казалось вот-вот остановилось бы.

— Что это?! Что это?!

— Это начало новой эпохи, Владыка Риэвир.

Руки Вэльира дрожали, а потому ненужный меч стал им отброшен в сторону. По щекам протерчили дорожки две слезы. Губы плотно сжались. А между тем тьма волностью погрузилась в воду и, меняя свой цвет на радужно-бирюзовый, начала обволакивать оставшийся город словно сфера.

— И что это значит?

— Мы снова исчезли для большого мира. И нас осталось ещё меньше, чем было.

— Ты можешь сказать яснее?!

— А как ещё яснее? — хмуро произнёс Вэльир и побрёл вниз по тропе.

Молодому Владыке, последовавшему за ним, казалось, что большего ответа уже и не дождаться. Но Вэльир в какой-то миг остановился, сорвал придорожный цветок и, вдоволь налюбовавшись им, швырнул с обрыва. А там до них донёсся и возглас Стийера:

— Что это за…?! Где всё?! Что произошло?!

— Что-что? — проворчал Вэльир и выкрикнул в ответ. — Ты, дурак, всё на свете пропустил! Хозяин заснул крепко-накрепко!

— Заснул? — недоверчиво переспросил Риэвир и получил подтверждение:

— Заснул. Может, навсегда. Может, нет… Но наши услуги ему понадобятся очень нескоро.

Выбрались из здания они без помех. То ли это она так перестаралась, вот исчезла и вся охрана, то ли ещё что. Но сложностей не возникло. Если бы во дворе ещё и не гулял порывистый ветер, а с небес не лился словно из ведра дождь, то побег можно было бы назвать и идеальным.

— У нас зонта точно нет?

— Нет, — хмуро ответил Остор, крепче сжимая выдвижную ручку чемодана.

Багаж доставили к Станиславу вместе с ними самими. И оставлять его они не стали. Посчитали, что и самим пригодится.

— Но я прикупил куртку. Вроде ткань плотная. Достать тебе?

— Нет, не растаю, — отказалась Инга и с улыбкой хитро добавила: — Не сахарная!

Они перебежками добрались до одной из машин. Дверцы были не заблокированы, но ключей, естественно, в замке не оказалось. Навыком взлома ни Инга, ни Остор не владели. Транспорт был бесполезен.

— Побежим к лесу? — неуверенно предложил Владыка. Сей лес, о котором он говорил, едва различался через лобовое стекло. Создавалось ощущение, что начинался новый Всемирный Потоп. — Там должно быть посуше. И безопаснее.

— Думаю, лучше вдоль дороги. Будет шанс поймать попутку… У тебя же деньги остались?

— Совсем мало.

— Не верится как-то! — фыркнула она. — Я же видела, как полицейские твой портфель открывали. Сколько у тебя там наличных?

— Я имел ввиду, что российских мало. А так, в общей сложности в разных валютах изначально было тридцать тысяч евро. Сейчас где-то на треть меньше… Довольна ответом?

— Да. Вытащи сколько-нибудь в рублях и пошли поскорее отсюда!

Пока Остор в столь узком пространстве исхитрялся добраться до портфеля в чемодане с заклинившей молнией, Инга с удовольствием вытащила сбоку от автомобильной дверцы складной чёрный зонтик. Помочь при такой непогоде он мало смог бы, но хоть морально утешал. Однако по факту выяснилось, что одна спица была сломана. Поэтому девушка без сожаления выбросила тот. Всё равно за одну минуту промокла до нитки.

Ноги скользили по вязкой обочине. Колосистые травы цеплялись за голые икры. Резко стало холодно. Вдалеке послышались раскаты грома. Узкая дорога пятляла, но недолго. Уже через минут двадцать им посчастливилось выйти не только на трассу, но и к весьма приятному строению с крышей.

— О, автобусная остановка!

Увидеть такое Инга никак не ожидала, но обрадовано, как ребёнок, ринулась под хрупкую защиту и начала пританцовывать от счастья. Остановка, правда, защищала от ветра и ливня только с двух сторон. Остальные оставались открытыми, но это было лучше, чем брести неизвестно куда в непогоду.

— Да уж! Как бы до туда ещё добраться? — с максимально возможной язвительностью вдруг высказал Остор, ставя чемодан на скамейку.