Элтэнно Хранимая Звездой - Владыка Острова

Несмотря на совет, Инга, напротив, крепко зажала своими ладонями лицо молодого островитянина. Она смотрела ему прямо в глаза, словно желала, чтобы никакие препятствия не помешали бы Риэвиру исполнить её просьбу:

— Сделай всё, что угодно. Слышишь?! Всё, что угодно, но заставь меня не спать там! Чем больше снов, тем меньше памяти. Понял? Не дай мне заснуть!

— Отпусти его, девочка! — снова потребовал невидимый для его взгляда мужчина. — Ты поступаешь бесчестно!

Ингу буквально-таки затрясло от проснувшейся надежды. А Риэвир ощущал себя так, словно бы его перемалывало в мясорубке. Он всё же закрыл веки, готовясь умереть и одновременно понял, что перестал ощущать тепло девушки. Наверное, та всё же убрала свои руки…

Остор, заведя руки за спину, тревожно вышагивал перед началом Небесной Галереи и периодически посматривал то на тропу вниз, то на мост. Затем он остановился, и его правая ступня непроизвольно начала отбивать ритм. Нервы были на пределе. Владыке определённо хотелось действий, покинуть нынешний пост, но он не мог этого сделать. Это было самое удобное место для того, чтобы дождаться как отряд, так и гонца из города. Наконец, его ожидание подошло к концу. Причём, едва Намор, принёсший вести, замолк, как Шейтенор со своими ребятами перешёл по мосту на плато. Не так давно начавшая угасать неприязнь воспылала с новой силой, стоило этому типу раскрыть свой поганый рот:

— Что? Пришёл за братца извиняться?

Владыка Вэльир, который на недавнем совете вступился за Риэвира, осуждающе и даже с неким обвинением посмотрел на Остора. Понятное дело, что братья были разными людьми, но родство крови основательно размывало этот факт. Даже простые воины и то прекратили болтовню, да уставились на него с неким презрением.

— Ты что-то попутал, Шейтенор. Мне не за что извиняться.

— Всерьёз?! — гоготнул тот и, напоказ разведя руки в стороны, сделал неторопливый оборот вокруг себя. — Ребята, да среди нас никак невидимка завёлся, а?

— Не! Среди настаких нету! — выкрикнул кто-то и в отряде послышались смешки. Но усмехались не все. Самый рослый из островитян — мужчина пожилых лет, так и вовсе недовольно поджал губу и положил мощную ладонь на плечо ближайщего соратника — молодого паренька. Увидев порицательное покачивание головы, тот сразу прекратил смеяться. Видимо, уважал старшего.

— Вот видишь, Остор. Нет у нас таких умельцев. Так что где-то твой братец спрятался и трясётся от страха.

— Раз уж тебе хочется обсудить всё при свидетелях, то давай, — сумев сохранить спокойные интонации, произнёс он. Основательно помогло в этом то, что ему уже было известно о решении Мэйтэ, а вот Шейтенору ещё нет. И некая жалость к извечному оппоненту, и некое чувство превосходства позволили не сорваться на банальную ссору.

— А зачем мне от кого-то что-то скрывать? Нам тут всем интересно, куда Риэвир запропал.

— На этот раз соглашусь, — поддержал Вэльир. — Подобное недостойно звания Владыки. Что не дало ему попасть в Поднебесье?

— Вообще-то он там, — несмотря на все старания, в голосе всё же прозвучал оттенок беспокойства. — До сих пор там.

— Давай-ка поподробнее.

— Сигнал Шейтенора о том, что отряд выдвинулся в неполном составе, уж и моё внимание привлёк, — пояснил Остор, решая ничего не озвучивать про перебранку с братом, и заставившую его так быстро среагировать. — Так что, пока вы занимались Хозяином, я провёл небольшое расследование. Риэвир вообще с самым первым автобусом наверх поднялся. Ещё когда туристов только начали вывозить. И судя по словам свидетелей, он был вооружён.

— И чего он удумал? К Храму что ли подался? — предположил Вэльир.

— Не знаю, но я очень рассчитывал, что по пути к Долине Сновидений он к вам присоединился.

— Мальчишка! — Шейтенор сплюнул на землю. В одном единственном слове послышались и упрёк, и сочувствие, и жалость, и раскаяние. — Вечно мальчишкам хочется стать героями, а потом мы обвиняем воды Острова!

— Нет, мы его так и не встретили, — покачал головой Вэльир, и Остор тут же поинтересовался:

— А отчего ты решил, что он пошёл к Храму?

— Ну, на мой взгляд в Поднебесье смысл идти только по двум причинам. Либо в Храм к жрицам на поклон, либо чтобы Хозяина резать, — пояснил свою мысль Владыка. — А ворота на мост были закрыты.

— Они могут и открытыми быть. Хозяин этим замком играет, как хочет… Но всё равно. Спасибо. Я тогда, наверное, всё же к Храму пойду. Так действительно больше шансов его найти, — поблагодарил Остор, поправляя меч на поясе.

— Рехнулся что ли? — Шейтенор встал так, чтобы перегородить своим телом проход по Небесной Галерее. — Смеркаться вот-вот начнёт. Не выберешься.

— Это мой долг! — гневно сверкая глазами и чеканя слова, произнёс Остор. — И потому что опасно и иду один. Уйди с дороги!

— Не один. Я с вами, Владыка, — сказал Намор. — Риэвир хороший парень. Молодой ещё и потому порой глупый — это да. Но хороший. И не дело его на ночь в Поднебесье оставлять, пока возможность найти живым есть.

— Верно. А втроём ещё сподручнее будет, — вызвался громила из отряда.

— Смысл тебе одному поисками заниматься, когда мы здесь всем отрядом находимся? Уж сорок человек справятся вернее, чем один или трое, — поддержал идею и Вэльир, но Шейтенор возразил:

— Вы это серьёзно?! Давайте-ка напрямик. Потеряйся так кто другой, и Остор бы сказал тоже, что сейчас говорю и я — один человек не стоит риска целое кладбище городить. Эти поиски надо на утро переносить. Четыре острова прошерстить — это то ещё занятие!

— Почему четыре? Низины Владык можно сразу исключить. Лиловый много времени занять не должен, да и им на обратном пути заняться можно. Так что хватит света до Храма дойти.

— Не ссорьтесь. Пока вы решаете, у меня драгоценные минуты уходят, — Остор отпихнул Шейтенора в сторону и пошёл по мосту. Намор и неизвестный ему рослый мужчина двинулись следом.

— Постой! — послышался зычный голос Вэльира, едва Небесная Галерея оказалась пересечена. — Иди к Долине Сновидений. Дорогу к Храму мы с ребятами на себя возьмём.

Ему пришлось благодарно обернуться и кивнуть головой. Расстояние между Владыками было такое, что жест не остался незамеченным. А затем Остор вновь уверенно зашагал вперёд.

— А ты-то кем будешь? — вскоре спросил Намор нежданного попутчика.

— Я Мунвир.

— Издалека? Не слышал о тебе.

— Издалека. От дороги к Поднебесью живу, наверное, дальше всех островитян. Только на время дежурства к сестре в город переезжаю. Терпеть не могу эти места. До колик в животе.