Элтэнно Хранимая Звездой - Владыка Острова

Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение.

План, что и говорить, был превосходный: простой и ясный, лучше не придумать.

Память настойчиво возвращала Остора к его перелётам. Не то, чтобы это происходило из-за страха высоты. Нет. Всё-таки подобная боязнь никак не могла преследовать островитянина.

Просто он, как и любой живой человек, хотел жить.

…Или не хотел умирать?

Поэтому сесть в вертолёт оказалось крайне сложно. Однако решимость заставила его сделать последний шаг. Остор забрался в кабину, пристегнул ремень и поглядел на пилота, ободряюще ему улыбающегося.

— Готовы?

— Да, Леон.

Леон был надежным наёмником. И, наверное, зря он сейчас использовал именно его. Этот человек превосходно справлялся с важными вопросами — заменял Владык при необходимости дипломатических визитов и, не боясь замарать руки, умело организовывал многие события. Однако иной кандидатуры в пилоты не нашлось. Приходилось использовать те кадры, что имелись в распоряжении. Даже если и предстояло их потерять. Остору крайне не хотелось устранять Леона, но тот не знал, кому служил. Не знал, кто такие Владыки на самом деле. Так что произойти могло многое. И многое, требующее непременного молчания.

Остор дождался, когда Леон отвернётся, и вытащил боевой нож. Он крепко сжал рукоять и прикрыл лезвие полой пиджака, готовясь в любой момент расстегнуть ремень и вонзить оружие под основание шеи верного пса. В случае необходимости никто не должен был помешать ему повернуть штурвал в сторону Острова. И никто не должен был стать свидетелем возможного.

Глаза сами собой уставились на руки. Побелевшие от напряжения пальцы подрагивали, но прозрачными пока и не становились.

— Мне не нравится, когда мне не доверяют.

Фраза заставила Остора поднять взор. Напротив него сидел молодой Арьнен. И, несмотря на шум винтов и надетые наушники, ему было прекрасно слышно его.

— Нет-нет, — увидев, что он готов что-либо сказать, предупредил тот. — Любое твоё слово услышит пилот… неважнецкий кстати. Он непременно обернётся узнать, в чём дело, и удивится новому попутчику. Не стоит так его тревожить. Согласен?

Ему пришлось утвердительно кивнуть, а потому странный гость продолжил:

— Раз уж я взялся помочь тебе, то буду и сопровождать. Только будь осторожен. Материальным обликом я больше баловаться не стану, и людям может показаться, что ты разговариваешь сам с собой.

Остор нахмурился, надеясь, что его мимика даёт понять о необходимости разъяснений. Но их не последовало. Арьнен беззаботно потянулся, зевнул и ворчливо добавил:

— И, кстати, не рассчитывай, что я буду рядом постоянно. У меня полно собственных дел.

На этом визит и завершился. Обладатель сил бога, ещё раз зевнул и медленно исчез, словно Чеширский кот из сказки про девочку Алису. И когда от того не осталось даже улыбки, Остор понял, что граница, которую до этого не мог преодолеть ни один из островитян, оказалась позади. Родные края стали выглядеть крошечными, а вскоре и вовсе превратились в маленькую точку, которую поглотил горизонт.

Влажные от пота ладони наконец-то разжали рукоять ножа, но, вместо того, чтоб убрать тот за пояс, положили и его, и ножны в ящичек у кресла. В цивилизованных странах не принято носить оружие на показ, а Остору не хотелось привлекать ненужного внимания. С лихвой хватало и незаурядной внешности. Высокий рост, чрезмерно бледная кожа, матово-чёрные волосы, своеобразные черты лица — всё это по отдельности могло присутствовать в ком угодно, но вместе выдавало в нём жителя Острова. А мужчина рассчитывал проделать свой путь, придерживаясь статуса инкогнито.

Почему?

Причина была проста. Его визит в любую точку большого мира следовало бы согласовать, но он никак не стремился сообщать о себе правительствам или СМИ. У него имелась определённая задача, по завершении которой вновь покидать Остров было бы неосмотрительно. Не стоило создавать прецедента — островитяне никогда не покидали свою Родину. И точка.

Так что, когда вертолёт начал приземление для дозаправки, Владыка Острова открыл поддельный паспорт, чтоб освежить в памяти своё новое имя, а затем надел светлый парик и жилетку техперсонала. После чего, пока Леон отвлекал внимание состряпанной неразберихой, тайком покинул кабину и пошёл в сторону невысокого здания. Там его встретил местный сотрудник, взявшийся обеспечить молчание систем наблюдения, и отвёл к машине с новым провожатым.

Салон оказался достаточно просторным, чтобы гримёру было удобно работать. Он нанёс на волосы Остора краску, добавившей чёрным волосам блеска и седины. Прочие химикаты позволили придать всем открытым частям тела загар. Черты лица изменили морщины. И, как заключительный штрих, над верхней губой разместились аккуратные усики… На взгляд островитянина последние были излишеством и отдавали какой-то дешёвой игрой, но они ему шли, а потому он промолчал. И когда автомобиль подъехал к зданию общественного аэропорта, то на асфальт ступила нога некоего пожилого Андреа Эспозито, а не Владыки Остора.

Получив из багажника свой чемодан и портфель, первым делом он взглянул на наручные часы. Времени до следующего перелёта было в обрез, но ему требовалось совершить два звонка. Поэтому Остор не стал терять драгоценные секунды, а поспешно вытащил телефон.

Сообщение о необходимости отменить все его встречи на ближайшие дни повергло Кейтэ в шок. Голос у секретаря заметно задрожал. Она чётко предвидела последствия такого поворота событий и перепугалась донельзя.

…И это ещё при том, что Остор так и не озвучил факт своего отбытия с Острова.

— Это из-за Владыки Риэвира? Доктор Луизор считает, что с ним всё будет хорошо. У вас нет нужды сидеть подле него в больнице, когда…

На миг он задумался, стоило ли говорить Кейтэ, где он. Нет, ни к чему было давать ложную надежду остальным островитянам. Подобное известие могло привести к резкому повышению статистики смертности.

— От вас требуется выполнять мои распоряжения, а не давать советы, — жёстко перебил он женщину и, удостоверясь, что его указаниям вняли, позвонил супругу Инги. Тот повёл себя аналогично Кейтэ. Разве что менее ярко в силу отсутствия личного знакомства.

Оба разговора не заняли и пяти минут, но в здание аэропорта Остор почти вбежал. Посадка была уже объявлена, а ему ещё требовалось разобраться куда идти. Всё внутри было непривычно. Он оказался совсем не подготовлен к большому миру, несмотря на регулярное общение с его представителями. К счастью, самолёт без него не улетел. А там, после первых минут полёта, Владыка надел на глаза маску и позволил себе задремать. Однако сон оказался чутким и тревожным. Остор часто пробуждался, нервно вздрагивая, и по итогу отдохнувшим себя не ощутил. Он даже обрадовался, когда началась посадка.