Элтэнно Хранимая Звездой - Владыка Острова

Куда его отправить?

Остор осмотрелся по сторонам, но, увидев картину на стене, мгновенно забыл о проблеме. Он застыл как вкопаный и грозно воскликнул:

— А это что?! Как?! Зачем?!

Злость кипела в нём, но растерянный вид супружеской пары урезонил гнев. Вместе с успокоением пришло и некое понимание.

— Это та самая картина, что Арьнен подарил вам?

— Да, — подтвердила Инга и взволнованно спросила: — А что с ней не так?

— Того, кто изображён на ней, нельзя рисовать. Даже со спины! — сурово произнёс он. — У Судьбы и Времени не должно быть лика. Тот, кто мнит себя их Хозяином, навсегда лишён любого обличия своего «Я».

— Так картину нужно снять и вернуть вам? — чрезмерно радостно отозвался Антон.

Наверное, будь у того в руках бумага и моток шпагата, то он бы тут же принялся за упаковку «шедевра». И Остор, пожалуй, помог бы ему в этом… чтоб как можно скорее сжечь эксклюзивный холст в каком укромном уголочке. Вот только вызывать недовольство Арьнена было ему не с руки.

— Я не отбираю чужие подарки, — холодно ответил он и тут же запнулся на полуслове. — И это здесь?!

Стоило отвести глаза от картины, как взор уткнулся на расстеленный под вазой кусочек ткани.

Судьба и Время! Это же был его платок!

Нет. Определённо. Инга с каждой минутой нравилась ему всё меньше и меньше… Как она умудрилась выкрасть такое-то?

Пальцы зачесались выхватить собственность и положить во внутренний карман пиджака, но воришка выглядела чрезмерно растерянной и изумлённой. Что-то в его домыслах было не так. Поэтому Остор задумался и пришёл к выводу, что винить следует брата. Наверное, тот решил отомстить таким свинским способом за что-либо.

— Этот платок вам Риэвир дал?

От вопроса девушка стала выглядеть ещё более потерянно. Она наморщила лоб и всем своим видом выражала крайнее беспокойство.

— Зай. Откуда это у тебя? — очень мягко, но требовательно обратился Антон к жене.

— Я думала, что, это салфетка. Что, пока меня не было, её ты или кто из родителей принёс. Давно стоило что-то под вазу постелить, а мне всё не собраться было выбрать что.

— Вы не возражаете, если эту вещь я у вас всё-таки заберу? — тут же спросил Остор.

— Забирайте, — ответил супруг и сам подал платок его владельцу. После чего направился на кухню со словами, что надо приготовить чай. Дверь Антон за собой тактично прикрыл, хотя определённо подслушивал.

— Так зачем вы здесь? — сразу же нахмурив брови, решила выяснить Инга.

— На Острове произошло крайне неприятное событие, — издалека начал Остор.

После этих слов он намеревался сообщить что-либо о Лисичке, но выражение лица собеседницы давало понять, что той далеко всё равно до любых проблем мироздания. И потому ему пришлось сводить тему к чему-то более личному.

— У Риэвира серьёзная травма головы.

— Боже мой, — прошептала девушка, прижимая ладонь ко рту, и перешла на английский. Кажется, теперь ей тоже захотелось избавиться от лишнего слушателя. — Что с ним произошло?

«Спроси её снова про свой платок», — прозвучал в голове совет Арьнена.

— Сначала ответьте мне, отчего вы не сказали правду про платок? Мне не стоило упоминать имя брата в присутствии вашего мужа?

— Антон достаточно ревнив, чтобы я ответила да, но молчать меня заставило другое. Недавно я получила от Риэвира странное письмо. Он написал, что без какого-то платка на Острове разразится целая война. А тут приезжаете вы, да ещё и указываете на… Я честно думала, что это обычная салфетка! И кто её принёс — не знаю.

— Я вам верю.

— Это из-за неё Риэвир пострадал?

— Нет. Он посчитал себя равным Хозяину Острова.

Остор несмотря на то, что ни одна мышца его лица не дрогнула, ощутил неприятное внутреннее напряжение. Судьба и Время! Ради этой нелепой девицы брат бросил вызов Творцу, а сам он… Отчего он, Остор, опустил руки и не вступился за прекрасную Мэйтэ? Может, Шейтенор был прав, назвав себя трусом? И потому так и искал его общества — такого же трухача.

— Простите. Равным кому? — непонимающе переспросила Инга и, решив, что виной всему неточность собственного перевода, уточнила. — Совет Владык наказал его?

— Нет. Совет здесь не при чём. Я просто попытался использовать устойчивое выражение из своего родного языка, — поддержал предположение Остор, делая вывод, что собеседница так и не знала ничего о тайне островитян.

А затем бессовестно начал «ковать железо, пока горячо». Возможно, убедить девушку посетить Остров, минуя официальные разрешения прочих государств, было проще, чем ему казалось в самом начале.

— С ним произошёл несчастный случай. Проломлен череп и задет мозг. Его состояние очень тяжёлое. Но когда он приходит в сознание, то вспоминает только о вас, Инга.

Собеседница испуганно округлила глаза, и он сделал короткую паузу, чтобы чувства «жертвы» несколько уляглись. При этом совесть всё-таки осуществила свой болезненный укол, но разум напомнил о том, что ему необходимо как можно скорее вернуться домой. А возвращаться без этой особы Остор ну никак не собирался. Если даже забыть о том, что он намеревался несколько исправить содеянное им вмешательство в жизнь двух людей, то Риэвир считал, что без Инги у Владык не получилось бы разобраться с Лисичкой и пробуждениями Хозяина. Настолько, что пошёл напролом. Подобная вера стоила того, чтобы не оставилять её без внимания.

— И поэтому я сейчас прошу вас осознать, что перед вами не представитель власти, а обычный человек, — продолжил ораторствовать он. — Человек, который совершил ошибку. Вы были правы в своих суждениях. И мне остаётся надеяться, что вы поймёте причину моего приезда и всё же последуете за мной на Остров. Не оставляйте и на своей душе тяготу проявленного пренебрежения.

«Плохой поступок. Разве можно так издеваться над людьми?» — насмешливо прокомментировал Арьнен.

«Я делаю это из-за любви», — мысленно возразил Остор.

«Издеваться, любя. Какая изощрённая форма садизма!» — надавил собеседник, но больше ничего не стал произносить.

— Я понимаю, но, — Инга начала нервно мять руки. — Я не уверена, что могу. Вот так… Это предложение…

— Скажу вам прямо, — позволил себе перебить Остор. — Если бы ко мне не обратился ваш муж, то вряд ли бы, несмотря на всё произошедшее, я бы сейчас стоял перед вами.

— О чём вы?

— Он…

Договорить не дала открывающаяся дверь. Антон возвращался с кухни. Поднос в его руках чуть подрагивал. Чашки от этого звенели о блюдца, и Остор, боясь, что тот ненароком обольёт его горячим напитком, сделал шаг назад. Инга же в это время не сводила настороженного взгляда с мужа по другой причине. Однако, благоразумно, не стала ничего выяснять на горячую голову.

— Я заварил чёрный. Зелёный у нас только в пакетиках, — признался Антон. — Угощайтесь.