Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

На каменных складках лица Дорнесса впервые появились чуть округлые линии:

— Осмелюсь доложить: я на службе и свои обязательства выполняю до конца.

— Естественно, дорогой Шавен! Никто вас и не взял бы на такое место до окончания контракта. Но ведь он заканчивается через несколько месяцев?

— Да. Но я ведь не барон.

— Всего лишь? Такой профессионал заслуживает баронский титул однозначно.

— Ну, если просто поговорить о будущем…

— Вот видите. Значит, некие предварительные переговоры вести имеете право. Зато потом сразу же можете переезжать на готовое место жительства. Такими кадрами, как вы, разбрасываться безрассудно. Поговорите, просто обсудите эту тему с главным Стряпчим. А там и Его Величество намекал, что выберет для вас пару минут для аудиенции. Он тоже желает познакомиться с вами лично.

— Весьма польщен! — сотник склонил голову.

— Вот и отлично! — огианин повернулся к одному из слуг: — Проводите господина сотника к Его Светлости.

После ухода массивного Дорнесса в комнате, и без того огромной, словно стало больше места. А князь обратился к капитану:

— Валер! Для вас тоже есть очень приятный сюрприз.

Капитан заулыбался:

— Мне тоже светит титул барона?

— А он вас прельщает?

— Да нет вроде. В моем возрасте рано думать об оседлой жизни.

— И я так думаю! — судя по улыбке князя, слухи о его излишней жестокости казались явно преувеличенными. — Поэтому вам будет интересно и перспективно пообщаться с нашим фельдмаршалом. Вы ведь давно добивались с ним встречи?

— И как добивался! Но с чего это он сейчас соизволил со мной общаться?

— Все по тем же причинам. Его Величество старается предвидеть события на год вперед. А то и больше. Талантливые военачальники нужны любому государству. Почему бы и вам после окончания контракта не иметь на примете весьма интересное место службы?

— Ага! Понимаю. То есть мы будем лишь гипотетически обсуждать будущее?

— Не только. Фельдмаршал даже выразил согласие познакомить вас с царской сокровищницей, которая находится под его личной охраной. А там собраны все артефакты древности, причастные, по мнению специалистов, к военному делу. И даже те, которые не причастны явно. Но разгадать их суть до сих пор не удается.

Глаза от такого предложения загорелись не только у Капитана Лессо, но и у Кремона Невменяемого. Увидеть то, что за долгие тысячелетия удалось огам выловить в ядовитых водах Гиблых Топей?! Да только одна такая возможность стоит столько же, а то и больше, чем обладать трактатом «Установки»!

Но в то же время молодой колдун чувствовал нечто странное в поведении князя. Казалось, тот специально хочет отделить от него старших командиров. Вот только для чего? Уж если для сотника и капитана предоставляют такие сюрпризы, то что приготовят простому десятнику? Вряд ли что-то плохое. Иначе все бы обставили по-другому.

Поэтому Кремон удержал в себе готовую вырваться просьбу об осмотре уникальных экспонатов древности. А лишь завистливо, но скромно покачал головой.

Валер, уже готовый следовать за склонившимся в поклоне слугой, все-таки немного напрягся. И блеск подозрительности мелькнул в его умных глазах:

— А чем займется десятник Низу?

— Его слава непревзойденного фехтовальщика дошла и до наших лучших воинов. Поэтому ему вменяется дать несколько уроков сыновьям очень высокопоставленных людей.

Заметив явное разочарование на лице своего подчиненного, Валер облегченно рассмеялся и ободряюще посоветовал:

— Очень лестное мнение о тебе! Постарайся его оправдать и заодно познакомиться с будущими самыми титулованными особами этого царства. Подобные знакомства всегда пригодятся.

А затем, радостно потирая руки, поспешил на встречу с фельдмаршалом. Князь тотчас стал осматривать и десятника, как совсем недавно делал с сотником. Поэтому Кремон позволил себе спросить:

— Ваша светлость, в этом…

Но тот тут же поднял обе руки ладонями вверх и потребовал:

— Впредь обращайся ко мне только на «ты» или по имени. Зовут меня Оузер. Что ты хотел спросить?

— Э… Оузер, мне кажется, этот костюм не слишком подходит для уроков фехтования.

— А тебя так тянет в зал тренировок?

— Не особо, конечно.

— Вот и прекрасно. Поучить недорослей ты сможешь и позже. Для них и ночь подойдет. Пусть приучаются к суровости жизни. Правильно?

— Вполне. Меньше спишь, больше двигаешься! — вспомнил Кремон одну из любимых присказок Коперрульфа.

— А мы с тобой лучше просто прогуляемся по дворцу. Авось и нам дозволят полюбоваться чем-то тайным и красивым. Не против?

— Как можно?! И руками и ногами готов ухватиться за такую возможность.

— Тогда за мной! — князь резко развернулся и дальнейшие слова уже говорил на ходу: — Может, нас кто-нибудь и накормить пожелает. Попытаюсь напроситься за стол. А там обязательно с кем-нибудь перезнакомлю. Тем более что мне после ужина отлучиться придется по делам.

— А я? — тут же отозвался молодой колдун.

— Сдам кому-нибудь под опеку, не переживай. Со мной тебе открыты любые двери, а после моих рекомендаций никто не откажет тебе в дружбе.

Здание, в котором располагалась гостиница, длинными и запутанными переходами, оказывается, соединялась с царским дворцом. И уже через полчаса Кремон восторгался удивительными картинами, неповторимыми коврами и поражающей красоты творениями скульптуры и декоративного искусства. Князь оказался просто непревзойденным гидом и талантливым рассказчиком. И порой мог поведать так живописно и интересно о каком-нибудь предмете, что молодой десятник замирал с отрытым ртом. И его приходилось тянуть дальше за руку.

Через час острота восприятия стала притупляться. Уж слишком большая нагрузка в виде прекрасного и уникального легла на плечи привыкшего к суровой воинской жизни наемника. Кажется, и князь был готов окончить экскурсию, потому как часто стал поглядывать по сторонам, а порой и не замечал поклоны редких встречных придворных.

Но тут же преобразился и весь осветился радостью, когда они сошлись в одном из залов с роскошно одетой молодой дамой.

— Огирия! — воскликнул князь и поцеловал женщину в щечку. — Давно тебя не видел. Как поживаешь?

— Все нормально. Но мог бы и чаще нас посещать. Кстати, приглашаю тебя на ужин. И… мне кажется, этого молодого человека я тоже где-то видела?

Оузер немного удивленно посмотрел на Кашада, но тут же улыбнулся поощрительно. Давая тем самым слово.

— Так точно, Ваше Высочество. Разрешите напомнить: десятник Низу! И мне недавно представилась честь вас увидеть в Ледонии, в расположении нашего полка.

— Ах! Верно! — но что-то в восклицании принцессы прослушивалось фальшивое. — Тогда вы тоже приглашаетесь на ужин.