Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

— Вряд ли, — выдавил из себя паникующий десятник. — В мои годы еще ничего интересного не происходило.

— А откуда вы родом?

— Э-э… издалека.

— Он из Южных Княжеств! — великодушно пришла на помощь своему сотрапезнику Огирия.

— Ой, как здорово! — Молли от радости хлопнула в ладошки. — Значит, вы можете рассказать о теплых морях, которые вы пересекали. Говорят, там обитают сказочные золотые рыбки. И удивительные рыбки невероятных раскрасок. Правда?

«Вот и все! — с тяжелым вздохом подумал Кремон. — Из-за стола я выйду еще не в колодках. Но вот по дворцу меня будут вряд ли вести под локоток…»

Ситуация стала выходить из-под контроля. Лихорадочное размышление не подсказывало и малейшего выхода. А изо рта вырвалось нечто несуразное:

— Э-э… рыбки? Конечно. Природа много создала чудес, которые нам и не снились!

— О-о! — тут же воскликнула одна из присутствующих за столом женщин. — Да вы еще и поэт?

— Вообще-то, я только пробую, — залепетал Кремон, пытаясь ввести беседу в нужное русло. — Но вот несколько знаменитых на весь мир стихотворений могу вам прочитать наизусть…

— Не сомневаемся! — несколько ехидно ухмыльнулась еще одна дама, которую при рассмотрении хотелось оценить как самую пожилую. — Ведь рассказывать стишки намного легче, чем детально и словесно воспроизвести раскраску диковинных рыбок!

— Да полно вам, графиня! — опять вмешалась старшая принцесса, и так уже хорошо знакомая десятнику. Видимо, она в этой компании играла роль неформального лидера. Да и с графиней она обращалась слишком по-свойски. — Это Молли, как самой молодой и ветреной, интересно послушать о новом из первоисточника. А мы с вами можем и прочитать подобное в книгах и тут же сравнить с цветным рисунком. Нас сегодня интересует нечто более важное. И осмелюсь напомнить, времени, при всем кажущемся переизбытке, не так уж много.

И Огирия тут же продолжила мысль своей старшей подруги:

— Наш гость совершенно не ест! Какими мы окажемся в его глазах, если он выйдет из-за стола голодным?

— Ваше Высочество! — Кремон попытался отложить вилку в сторону. — Но я ведь совершенно не голоден!

За что тут же был оглушен скрестившимися на нем взглядами всех женщин и удостоен легкого поглаживания по дрожащей руке со стороны Огирии:

— Кашад! Вам не надоело пытаться нас обмануть? А ведь такой умный и талантливый мужчина! Как я тут всем расхваливала вашу сообразительность! Неужели ошиблась?

И столько было многозначительности в ее вопросе, что Невменяемый еще больше растерялся. И не нашел ничего лучшего, как ответить:

— Естественно, мое тело настолько прожорливо, что может съесть все, до чего дотянутся руки. Но ведь разум понимает целесообразность диеты и пытается воздержанием придать тому же телу стройность и необходимую эластичность.

Судя по снисходительным усмешкам, отговорку оценили по высшему разряду. Но словоохотливая Огирия решительно приказала:

— Все равно, ешьте! А чтобы вам не было скучно, я кратко ознакомлю вас с присутствующими дамами. Итак, начну с самой молодой, которая сидит напротив. Зовут ее Молли, ей двадцать два года, и лишь только недавно она вошла в наше элитное общество Галирем. Даже титул у нее пока самый незначительный. И несмотря на огромные пробелы в своем воспитании… — при этих словах девушка напротив капризно надула губки и сделала вид, что собирается плакать. Вот только голос Огирии не поменял назидательных интонаций, — …и невероятное притворство, она имеет шансы стать в будущем одной из самых сильных колдуний. Или, как принято говорить во всем мире, — Эль-Митоланш. Уже сейчас она распознает любого лгуна чуть ли не в пределах обычной видимости.

Невменяемый лишь чуть приподнял голову и тут же спрятал глаза от обжигающего взгляда той самой Молли. Похоже, здесь неприкрыто издеваются! Вот только над чем? И зачем? Лучше бы уже начинали спрашивать конкретно! А не мучили едой и неопределенностью!

Но в то же время его руки работали с чисто механической последовательностью, и подкладываемая со всех сторон пища поглощалась с такой же частотой. Но определенная часть мозга прислушивалась все с большей заинтересованностью.

Огирия, похоже, за своей фигурой следила со всем тщанием, так как рот ее не закрывался, а слова лились плавным потоком:

— Поиск истинных Галирем весьма затруднен, но наши специальные посланники отыскивают их примерно с двадцатилетнего возраста. Хотя бывают и исключения. Вот, например, наша самая старшая…

За полчаса Кремон услышал столько неимоверных секретов про Галирем, что только эти данные полностью окупали его разведывательную миссию. В Энормии не обладали и десятой частью всех этих знаний, а в Магическом Совете даже не подозревали о такой силе и влиянии своих женщин-коллег из Царства Огов.

Каждая Галирема была представлена по имени, титулу и отношению к какому-то определенному ведомству. Существовала между ними и родственная линия, но единственная. Хорошо знакомая Кремону старшая принцесса оказалась внучкой той самой ехидной графини. А в остальном женщины были совершенно далеки в родственном отношении друг от друга. Но становилось более понятными лидерство и больший авторитет графини, а вернее, ее внучки.

На молодого колдуна проходящий ужин производил все больше и больше некое фатальное впечатление. Он уже и ел чисто автоматически, не задумываясь над тем, что ему уже давно стали подкладывать грибные блюда. С каждой минутой осознавая, что впереди его ждет что-то совершенно незнаемое.

Мало того, низвергаемый изо всех сил водопад эмоций значительно пошел на убыль. Причем случилось это по весьма прозаической причине: магические силы были на исходе.

«Вот оно что! — Кремон от отчаяния прикусил себе губу. — Они специально меня заговаривали, чтобы я остался без прикрытия! Вот теперь уже точно они рассмотрят любую ложь в моих словах!»

С губы потекла кровь, и колдун спешно принялся затягивать ранку. Благо хоть, что она не находилась снаружи.

Графиня, скорее всего, отчетливо рассмотрела нервозность десятника и сразу же остановила увлекшуюся рассказом Галирему:

— Мне кажется, наш гость уже хочет перейти к десерту?

Десятник тут же отказался с самым грустным и смиренным лицом:

— Вряд ли я смогу осилить еще и сладкое.

И про себя подумал: «Как бы мне ваш десерт боком не вылез!» А внучка графини тут же подхватила:

— Вот и прекрасно! Тогда перейдем к одной маленькой и весьма непродолжительной процедуре. Господин Низу, прошу за мной!

Кремон со вздохом встал, фатально кивнул дамам на прощание и поплелся за Ее Высочеством. И когда они вошли в одно из расположенных неподалеку помещений, вообще растерялся. Полутемная и круглая комната была со всех сторон плотно задрапирована тяжелыми тканями. В центре стоял лежак с большой подушкой, а у изголовья стояло два весьма удобных стула. Еще одно кресло стояло в ногах странного места для отдыха.