Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

Действительно, кто-то гениально догадался о таком простом приспособлении. Кремону оставалось лишь задумчиво покивать головой и спросить:

— При поворотах эти ориентиры тоже помогут?

— Естественно! Но ты уж очень постарайся не поворачивать слишком резко. Такая масса, пусть даже и Эль-Митоланов, сможет смещаться на фланги с большим запозданием. Старайся поворачивать лишь после моей команды, когда мы чуть раньше сделаем максимальное смещение заноса всего клина.

— Без проблем, господин генерал. Но советую под центральной проволокой оставить свободное пространство. Этакую просеку шириной два, а то и три метра.

— Зачем?

— Минимальный резерв для смещения просто необходим. Да и создателю Сферы, господину Градобою, при прямой видимости будет намного проще.

— Да? Что ж, рациональное зерно в этом есть. Ладно, попробуем. Все слышали? Оставляем три метра по центру клина. Какие еще будут вопросы и замечания?

Смещенный командир полка наемников Залан Лирт подал свой голос:

— А почему в последней линии пойдут оги Легиона?

— Для первой пробы решили так расставить личный состав. А что вас беспокоит?

— Но ведь в Легионе лишь треть состава Эль-Митоланы. При массированной атаке монстров они могут не справиться, замешкаться в бою и соскользнуть с Опоры.

Командир ДТО обратился к командиру Легиона:

— Что скажете, коллега?

— Думаю, справимся. Тылы прикрывать, как я успел заметить, намного проще. Наибольшая опасность грозит с флангов.

— Тоже верно. В крайнем случае проверим общую взаимовыручку. Кто еще хочет высказаться? — После короткой паузы генерал дал команду: — Тогда вперед!

Кашад Низу первым уже вполне привычно ступил на появляющуюся перед ним Опору. За ним столкнули на лед внушительные по площади сани с мачтой. Тут же три бобины с блестящей проволокой стали разматываться. Другие концы этих удачно придуманных ограничителей для клина были прикреплены к шестам трех конных воинов. Центральный шест остался на месте, метров за десять от болота, а боковые стали расходиться веером по берегу. Лишь только проволока натянется, всадники с шестами ступят на лед. Поэтому все войско спешным потоком скользило на Опору, расходясь вширь по Топям все больше и больше.

Команды раздавались все более резкие, громкие и нервные. Такого количества воинов в подобном эксперименте еще не участвовало. А ведь создаваемое уникальным Эль-Митоланом покрытие имело свои, строго определенные границы. Ко всему прочему на каждого наемника и легионера приходилось по две запасные лошади, груженные в данный момент лишь подобием неких баулов, а то и вообще движущиеся налегке. Впоследствии именно на лошадях планировалось расположение фуража и всего необходимого для армии в боевом походе.

Но именно местные лошади и создали основную заминку. Животные попросту боялись ступить на странное покрытие, ржали, пытались сдать назад. Приходилось терять на них драгоценные секунды. И в итоге добрая треть всего Легиона осталась на берегу. Ничего вроде страшного, но тут уж генерал колабов пришел в бешенство. Его разъяренные рыки наверняка доносились до поселка. И после его команд весь огромный клин сделал плавный разворот и вернулся к берегу.

Невменяемый выполнял свои функции без единого сбоя и напряжения, и времени на раздумья, наблюдения и анализ у него оставалось предостаточно. И выводы его не обрадовали. Раз генерал так лютует, то начало Великого Похода уже назначено конкретно. Вряд ли это случится завтра, но вот послезавтра — очень даже возможно. Успеет ли Спин сюда к этому моменту? Кремон внимательно осмотрел горизонт над всем приближающимся Барьером, но не заметил и единого болара. Да и вообще летающие растения крайне редко приближались к самой границе Гиблых Топей.

Зато обратил внимание на новую группу наблюдателей на Нулевом Уровне. Она состояла из четырех десятков стоящих на колесе колабов. Причем молодой колдун был уверен: раньше их в лагере не было. Из чего следовало, что в Софронку прибыли элитные магические силы королевства Ледония. А с ними наверняка несколько крупных или прославленных военачальников. Уж слишком мелковата фигура командующего дивизии, при всем к нему уважении, для такого ответственного и решающего похода.

Идущий сзади десятника князь Оузер умел отличать колабов друг от друга так же, как и своих подчиненных. Да и расстояние для его зорких глаз было не помеха. И он тут же подтвердил догадки Невменяемого, узнав чуть ли не всех колабов в группе:

— Вот это личности! Вот это гранды! Кашад, да там собрался весь цвет воинского и магического могущества Ледонии!

— И чему мы обязаны такой честью? — буркнул с другой стороны капитан Лессо.

— Вечером все выяснится. Но каждый из них в битве или в тылу врага стоит доброго батальона.

Невменяемый мысленно кивнул своим мыслям: все-таки выход не позже чем послезавтра. А Спина так и не видно…

Во второй раз на Опоре уместились все желающие. Но места при этом там осталось очень мало. И каждый маневр приходилось делать с осторожной медлительностью. Отойдя в глубь Топей на километр, опять развернули весь клин и вновь вышли на берег. Но при этом около сотни легионеров не успели синхронно покинуть Опору и оказались в черной жидкости под ударами зубастых пастей, саблезубых когтей и рогов сползшихся со всей округи валелей.

Замешкавшейся сотне сказочно повезло. Никто не погиб. Разве что получили легкие ранения. Зато во всю прыть пострадавшие оги бросились на Нулевой уровень, на ходу срывая с себя пропитанную затухшим ядом одежду и стремясь скорей ополоснуть тела заранее заготовленной водой. Лошадям, естественно, повезло меньше, несчастные животные, в количестве нескольких десятков, пошли на корм местным монстрам.

Командира ДТО такая мелочь не остановила. Опять новые перестроения, короткая подготовка, — и в третий раз огромный клин, состоящий из многотысячной массы колабов, людей и ездовых животных, единым телом двигался по Топям, навстречу приближающимся сумеркам. Третий разворот проводили фактически в ночной темноте. Засветились протянутые над войском проволоки, замерцала вверху почти невидимая Сфера, и вновь из мощных колабских глоток понеслась ритмичная и диковатая песня-скандирование.

На обратном пути Кремон затеял тренировку передачи ему энергии. Как магической, так и физической. Раз за разом он поднимал то одну, то другую руку, и к нему устремлялся очередной донор. Причем впередиидущий десятник не отпускал донора от себя некоторое время, а затем возвращал полученную энергию чуть ли не полностью. Уже возле самого берега острие клина с ведущей группкой догнал командир ДТО и выразил свое удивление: