Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

Ни один мускул не дрогнул на лице Врааля. Но изображение в алом кристалле изменилось, отобразив группу людей в чёрных одеждах. Они, вооружённые швабрами, усиленно драили пол в каменном подземелье.

– Тех, кто выжил после кошачьих нападок, Васька использовал в качестве бесплатной рабочей силы, – продолжал жрец. – Промыл им мозги. За миску риса в день те делали влажную уборку башни каждый день...

– Одобряю, – Парацельс кивнул, ощущая гордость за предприимчивого Ваську. – Это же какая экономия бюджета! А я-то считал себя гением, когда с домовыми палкой колбасы расплатился... Но Васька и тут меня обошёл... Погоди! – Парацельс нахмурился, неожиданно для себя осознав один неприятный факт. – Откуда ты всё это знаешь? Да ещё и в таких подробностях? Как будто ты наблюдение в моей башне установил...

– Я не нуждаюсь в подобных жалких уловках, – теперь Врааль глядел на Парацельса с едва уловимым чувством превосходства. – Не буду скрывать от Великого и Ужасного архимага – самой Бездной ниспослан мне дар пророчества! Могу я смотреть в день грядущий и подстраивать события к моей наибольшей выгоде...

Парацельс смотрел на разглагольствующего жреца, во взгляде чародея отчётливо прослеживался скепсис. Дара пророчества он в ауре Врааля не разглядел... хотя по такой мешанине, которую она из себя представляла, вообще трудно было что-либо разобрать.

– Да ладно? – не поверил Парацельс. – Если ты можешь предсказывать будущее, почему ты тут в цепях сидишь?

– Это было в рамках моего изначального плана... – уклончиво ответил жрец. Но Парацельса было не так просто провести!

– Получить булыжником в лицо... это тоже было частью плана? – архимаг хмыкнул.

Тут уж жрец не нашёлся, что ответить. Он вроде бы хотел что-то сказать, но в последний момент прикрыл рот. Однако Парацельс прочитал ответ в его глазах. Ту саму недосказанную фразу, которую Врааль решил в последний момент утаить.

– Я полагаю, ты умеешь предсказывать будущее, – медленно произнёс волшебник. – Но не знаешь, как оно изменится после твоей реакции на него! Ты прозрел, что Васька не терпит грязных сапог, и поэтому вытер ноги... однако, не мог знать, что мой смышлёный котяра всё равно будет тебя подозревать! И будет пристально следить! А потом и вовсе камень в рожу запустит...

Волшебник оглушительно расхохотался, уперев руки в бока и откинувшись всем корпусом назад. С потолка аж мелкие камушки посыпались, настолько чародею стало весело.

– Похвально, что вы так верите в своего рыжего питомца... – произнёс Врааль, на его лицо набежала тень.

– Он не питомец! Он член семьи! – сказал Парацельс, резко оборвав смех. На Врааля он посмотрел уже строго, словно учитель на нерадивого ученика, слабо изучившего материал.

– А что если я скажу вам... – продолжал Врааль, игнорируя слова волшебника. – Что несколько ниндзя из тех, что сейчас драят полы в вашей башне, работают на самом деле на меня? Что я специально подослал их, чтобы они всё здесь разнюхали и разузнали?

[1] Данные события подробно описаны в книге "Тёмный лорд 3. Ghost-mode"

— Что-о-о-о-о? Да я их живо к ногтю сейчас же! — взгляд архимага, обращённый на жреца, вспыхнул пламенем.

— Скажу вам более. Они прямо сейчас находятся здесь, в камере и заковывают вас в цепи... точнее, уже заковали, – любезно пояснил Врааль.

Парацельс опустил глаза и увидел, что всё его тело перемотано тяжёлыми цепями! Более того, цепи выглядели очень знакомо — точь-в-точь как те, которые удерживали жреца!

Клизма выпала из его рук и упала на пол темницы, издав булькающий звук.

Архимаг взглянул на жреца, но цепи на том таинственным образом исчезли! Врааль, полностью свободный, лишь потирал кисти рук, на которых остались следы от кандалов. На его лице появилось выражение, которое вкратце можно описать фразой: "А я же говорил!".

— Значит, Василий для вас член семьи... Но в итоге именно из-за него вы теперь скованны цепями, — задумчиво произнёс жрец, с отрешённым видом изучая трещины в потолке. – Из-за двух предателей-ниндзя, пригретых им на груди. Печально, когда тебя подводят самые близкие друзья... поэтому я от своего избавился ещё много лет назад...

По бокам от жреца возникли две фигуры в чёрных одеждах и склонились перед ним в церемониальных поклонах. Благодаря своим техникам и отточенному мастерству, ниндзя могли проникнуть куда угодно и незаметно проворачивать свои делишки. Пока два человека разговаривают, воины в чёрном легко могли снять с одного цепи и заковать в них другого! И никто при этом ничего не заметит (в первые моменты по крайней мере), собеседники продолжат разговор как ни в чём ни бывало!

Парацельс, слишком увлечённый разговором со жрецом, никак не ожидал подобного коварства.

– Итак, – произнёс Врааль. Посох, зависший в воздухе, сам по себе скользнул ему в руку. — Уважаемый архимаг, не хотите ли ответить на парочку вопросов?

– Сейчас сброшу эти цепи и отвечу тебе за всё и про всё, — хмыкнул Парацельс. Он растерялся лишь в первый момент — сейчас освободится и как вдарит по этой наглой роже!

Он напрягся, призывая все свои силы, чтобы сбросить цепи. В стороны от Парацельса разошлись волны магии, заставив стены башни дрожать от напряжения. На каменной поверхности даже проступили мутные капли, от которых подозрительно пахло алкоголем. Такова уж была его природа магии – что бы Парацельс не старался наколдовать, у него в конечном итоге получался парцеяд.

На мутных каплях и вибрации все полезные эффекты и закончились. Парацельс тяжело дышал, не в состоянии поверить в простой факт – ему не удалось пересилить своё же творение!

Антимагические цепи, созданные архимагом, являлись артефактом высшей категории. Они на отлично справлялись с поставленной задачей – блокировали любые попытки колдовать. Созданные мастером, против мастера же они в итоге и были обращены... Как говорится, не каждый архимаг поднимет созданный им же камень.

— Пора вам самому ощутить на себя, каково это – быть пленником, -- почти любезно сообщил жрец, вновь переведя взгляд на чародея.

Парацельс опустил глаза, удивлённо взглянув на созданные им же цепи. Он никак не ожидал, что его творение окажется таким сильным...

– Какого… – он снова посмотрел на пленника. Врааль, полностью свободный, неторопливо приблизился к Парацельсу. Ниндзя безмолвными тенями, беззвучно следовали за жрецом.

Итак, настало время допрашиваемому и допрашивающему поменяться ролями!

– Особая жреческая магия предсказания будущего, – сказал довольный Врааль. – Против неё нет приёма.

– Что??? – раненым зверем взревел Парацельс. Не из-за того, что опять попал в плен... бывает с каждым, как говорится. Пострадало его самолюбие. Он только сейчас в полной мере осознал, в какую ситуацию угодил. – Да как... да почему... Тебя же цепи лишили всех сил! Я их лично зачаровывал! Как ты мог что-то видеть в будущем? Даже я не могу что-то делать...