Ксения Эшли - Каждая уважающая себя ведьма… [publisher: SelfPub]

– Фиби, дорогая! Твоя дверь была открыта…

А вот и она. Госпожа Донна собственной персоной. Девушка удержалась, чтобы не застонать, когда на пороге ее квартиры появилась назойливая домоправительница.

– А что это за странная девица, которая вылетела от тебя минуту назад? Такая необычная, что-то поднос себе бормотала, а руками насмерть вцепилась в какой-то зеленый мешочек.

Дотошная дамочка хотела просунуть свой вездесущий нос в комнату, но Фиби вовремя вскочила с кровати, подбежала к ней и преградила собой дорогу. Не хватало еще, чтобы она увидела следы ее колдовской деятельности.

– Эээ… это моя подруга, – ответила ведьмочка и поставила руки по обе стороны, не давая госпоже Ля'Жук протиснуться возле нее.

– Подруга? – глаза домоправительницы зажглись любопытным блеском. – Никогда ее у тебя не видела.

Женщина встала на цыпочки, стараясь заглянуть внутрь.

– А почему вы должны были ее у меня видеть? – пошла в атаку Фиби.

Донна осеклась, и ее пухленькие щечки вспыхнули румянцев.

– Да я просто так спрашиваю, – затараторила женщина. – Просто в последнее время у тебя тут творятся необычные вещи. Ты не работаешь, а смогла рассчитаться с долгами. К тебе постоянно какие-то люди ходят. Точь-в-точь как в те времена, когда жива была твоя драгоценная бабушка (пусть земля ей будет пуховой периной). Скажи мне, девочка, уж не колдовством ли ты в коммерческих целях занялась? Я же знаю, что ты не имеешь на это права.

Фиби подавила в себе желание вздрогнуть или выставить наглую даму за дверь. Донне следует работать в полиции, из нее бы получилась отличная ищейка.

– Нет, госпожа Ля'Жук. Я окончила курсы массажа и теперь практикую на дому, – солгала она. – И, вообще, не понимаю: когда я не платила по счетам, вы были недовольны, и когда заплатила – опять недовольны. И вы что следите за мной?

Маленькие глазки забегали по прихожей.

– Нет-нет, что ты. Ни за кем я не слежу и очень даже довольна тобой, – поспешно сказала она, но тут же хитро добавила: – Может, ты и мне массаж сделаешь, а то поясница так сильно ломит.

Женщина придала лицу мученический вид.

– С удовольствием. – Фиби широко улыбнулась. – Один сеанс – три кондорика.

Когда госпожа Ля'Жук, обиженно бормоча что-то про обнаглевших девиц, покинула ее квартиру, Фиби, опустив руки, вернулась в комнату и снова легла на кровать. Домоправительница была права – с тех пор, как ее квартиру со скандалом покинул Гейб Уэстмор, клиенты валом направились к ней, и дела девушки пошли на лад. С тех пор…

Фиби потерла усталые глаза. Гейб не появлялся уже неделю и не давал о себе ни весточки. Девушка тяжело переживала их неудачное расставание. Она волновалась, что Уэстмор, сильно разгневанный на нее, может выполнить свою угрозу и обратиться в полицию. В любой момент в ее двери постучатся охотники на ведьм, и тогда карьере придет конец.

Но не судебные разбирательства особо расстраивали Фиби. Ей безумно хотелось – и пока она не могла объяснить себе, почему, – чтобы Гейб верил ей, чтобы не принимал ее за шарлатанку. Девушка уже смирилась, что большинство ее знакомых считает Фиби неудачницей. Но мнение Гейба Уэстмора было для нее невероятно важным. Он должен был поверить, что Фиби – настоящая ведьма.

Но и самая главная причина, по которой девушка не спала уже несколько дней подряд, было то, что она невероятно беспокоилась об этом странном мужчине. Гейбу угрожала реальная опасность, и связана она с магией. Фиби была в этом убеждена также сильно, как в том, что земля крутится вокруг своей оси. Но он не поверил ей, а значит, девушка не может ему помочь. Она не знала его адреса, понятия не имела, где его искать, а меж тем Гейб может быть уже мертв, и его бездыханное тело лежит в какой-нибудь канаве.

Фиби тряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Нет. Гейб жив. С ним все в порядке, и она найдет способ, как ему помочь.

– Забудь об этом, – прочитав ее мысли, произнес Гораций.

Он закрыл холодильник, хрумкая морковкой.

– Не могу! – Девушка скрестила руки на груди. – Я единственная, кто видит ситуацию такой, какая она есть. И ты предлагаешь пройти мимо, когда человеку грозит опасность?

– Этот человек угрожал тебе судом. Помнишь?

– Ну и пусть! Когда… если я найду его, смогу убедить в своей правоте и спасти… Только бы он мне поверил.

– Кто спасает человека против его воли, тот поступает не лучше убийцы 12 12 Гораций .

Фиби больно прикусила губу. Она повернула голову и взглянула в окно, в котором теперь стояли новенькие стекла. Да, ее жизнь потихоньку налаживается: клиентов хватает, холодильник забит едой, счета оплачены, и вскоре Грейс вернется домой. Но почему-то Фиби это не радовало.

– Мне нужна помощь, – констатировала она, – более сильного, опытного мага. Кого-то, кто подсказал бы мне, что конкретно угрожает Гейбу, и где его искать.

– О, это под силу только "старой гвардии", а они и словом не обмолвятся, если в твоем кармане не будет тридцати кондориков.

Фиби задохнулась. Тридцать кондориков! Грабеж, да и только.

"Старой гвардией" называли сильнейших ведьм Гленбахата почтеннейшего возврата, но без специального образования. Им позволено было колдовать без лицензии лишь потому, что их сила была куда мощнее, чем у молодых ведьмаков. Когда-то и Теклу Морган причисляли к этой категории. Мысли о бабушке натолкнули Фиби на одно имя, пока Гораций, расхаживая по полу туда-сюда, ворчал, как старая бабка:

– Нет, ты, конечно, может продать свою бессмертную душу, а на вырученные деньги помочь этому типу, но не думай, что его тронет твоя жертва. И прежде чем попасть в ад, проведешь время в тюрьме Гленбахата…

– Бранья Дуарх…

Гораций замер и, выпучив глаза, уставился на хозяйку.

– Что-о-о-о?

– Я вспомнила про бранью Дуарх, – пояснила девушка. – Они когда-то приятельствовали с бабушкой, и, возможно, она примет нас по знакомству.

Фиби сжала руку в кулачок, оттопырила указательный и средний пальцы в форме буквы "V" и дважды согнула их.

– Э, нет! Ни в коем разе! Я запрещаю тебе это! Слышишь?

– Но почему? – удивилась Фиби. – Бранья Дуарх – пусть и весьма эксцентричная, но очень сильная ведьма. И она вполне добродушная. Не думаю, что госпожа откажет внучке некогда ее приятельницы.

Девушка напрягла память, пытаясь вспомнить свою единственную встречу с этой женщиной в далеком детстве. Тогда она играла в песочнице, а бранья Дуарх зачем-то приехала к Текле Морган. Малышка Фиби в тот момент решила, что гостья бабушки толста, нет, жирна, как хозяйский боров. Ее не могли вытащить из кареты, на которой она приехала на улицу Мяты Перечной, и двое мужчин: кучер и слуга, – пыхтя и потея, с трудом вынимали ее из кабины. Женщина застряла в дверном проеме, и понадобились не дюжие силы, чтобы освободить ее. Один тянул ее за руку, а второй давил изнутри кареты.