Тайга Ри - Последняя из рода Блау [= Перерождение] [litres]

Вот оно! Я поймала тебя, что бы это ни было.

Не может же все одновременно нравиться и не нравиться, вызывая полярные эмоции? Не может. Единственная идея, которая пришла мне в голову, требовала дополнительной проверки.

В дверь постучали.

– Мисси, мастер Ликас ждет в лаборатории. – Нэнс осторожно заглянула в комнату и вошла. – Вы решили разобрать шкатулку? – Она потянулась к маленькой кучке украшений и вытащила те самые нефритовые серьги. – Я давно говорила, почистить бы их, мисси. Раньше каждый день носили, а сейчас, почитай, все свои любимые вещи забросили.

Забросили? Любимые вещи? Прекрасно.

– Забери их, Нэнс. Все. И не возвращай, пока хорошенько не отчистишь. Потом собери здесь все, я кое-что искала.

– Ай, божечки, мисси, тут работы до полуночи. Вы, мисси, в следующий раз скажите мне, я аккуратно все найду вам! – Служанка с причитаниями бросилась к развороченному шкафу.

Освещение в лаборатории стало приглушеннее. Было достаточно светло, но яркость магических светильников изменилась так, что стало понятно – наверху, на улице, уже настал поздний вечер.

Ликас сидел, скрестив ноги, перед чайным столиком традиционной высоты, который по настоянию мастера Луция установили в дальнем углу. Луций сказал, что будет приходить ко мне пить чай.

Или так падал свет, или Ликас действительно был сумрачен. Лицо было в тени, брови нахмурены, пальцы ритмично отстукивают ритм по столешнице.

– Вайю… – Наставник указал на мягкий коврик напротив. Я села, скрестив ноги. – Руки на столешницу! – Он развернул мои ладони вниз, чтобы они упирались в стол. – На будущее, так удобно уходить в Круг в медитации. Положение устойчиво по возвращении и не вызывает вопросов, если что-то затянется.

Логично. Я кивнула в ответ.

– Закрывай глаза, вот так. Теперь постарайся представить образ Хранителя таким, каким ты видела его в пещере.

Хранителя или Хранителей? Встречаться с женщиной еще раз категорически не хотелось.

Но я послушно вздохнула и начала вспоминать, закрыв глаза.

Вспыхнул свет и начал обрисовывать силуэт фигуры. Широкие плечи, перевязь, сапоги… Меня затянуло в какую-то воронку света, и я открыла глаза уже во внутреннем пространстве. На той самой скальной площадке перед входом в пещеру. Полупрозрачная фигура Хранителя-мужчины молчаливо застыла за моим левым плечом.

Ликас появился на площадке мгновение спустя. Коротко почтительно кивнул Хранителю и, ухватив меня за запястье, потащил дальше.

Картинка сменилась.

Теперь мы шагали по мощеной мостовой пустынной улицы. Стандартные южные постройки, лавки, чайхана. Народу на улицах не было вообще, как будто город вымер.

Ликас подвел меня к чайхане, на двери тренькнули колокольчики, качнулись бусины штор, и мы вошли внутрь.

В чайхане тоже было пусто.

Ни посетителей, ни слуг. Только ряды чистых низких столиков с циновками. В отдельном алькове справа сквозь ширму виднелся силуэт чьей-то фигуры, и Ликас повернул туда.

– Наставник… – Ликас низко поклонился. Старик, который сидел за столиком и вдыхал аромат чайных листьев, даже не открыл глаза, просто дернул головой в ответ.

Он чем-то неуловимо был похож на того старика, который вытащил меня из Круга в самый первый раз, когда меня затянуло. Седые волосы, длинные косички, украшенные костяными бусинами, простой белый халат. Длинная борода и свисающие на грудь усы. Прямо живое воплощение старика-ученого.

– Я привел свою ученицу. – Ликас подтолкнул меня вперед, я ступила на циновку у столика. Кланяться я не стала, просто слегка наклонила голову. Зачем приветствовать, если он все равно даже не смотрит в мою сторону?

– Я прошу наставника быть свидетелем клятвы. – Да, Ликас так и не принес мне клятву в Круге. Сказал, нужно, чтобы скрепили.

– Поздно. – Скрипучий голос раздался внезапно. Как будто дверные петли забыли смазать конопляным маслом. – Или рано.

– Наставник…

– Иди! – Старик повелительно кивнул, и Ликас, еще раз внимательно посмотрев на меня, вышел из алькова и занял место далеко, у самого входа.

– Ясного вечера! – Я сложила ладони в традиционном приветствии Старшему и склонилась в поклоне.

– Налей себе чаю, вопрошающая. – Старик так и не открыл глаз.

Вопрошающая? Чаю мне не хотелось, но я послушно подвинула к себе пузатый чайничек и налила немного в пиалу. Пить не решилась. Тут мне вообще не хотелось ни есть, ни пить.

– Спрашивай. – Опять скрипучие, отрывистые интонации.

– Марта и наставник сказали, что вы помните будущее, которое было прошлым. Чужие воспоминания о том будущем, которое еще не произошло. Вы видели, что будет через десять, пятнадцать зим в Империи. – Я волновалась, голос немного дрожал.

– Неправильный ответ. – Я вроде не отвечала, а спрашивала?

– У меня нет правильного. У меня есть только этот.

– Неправильный ответ. – Чувствую, с этим стариком будет сложно. Зайдем с другой стороны.

– Вы Помнящий? – Старик величаво кивнул. – Я хочу поговорить о будущем.

– Неправильный ответ.

– А как будет звучать правильный?

– Я хочу поговорить о прошлом. Это правильный ответ.

О прошлом? Зачем? О каком именно прошлом? В прошлом перерождении или в этом?

– У меня нет вопросов о прошлом.

– Неправильный ответ.

Я застонала сквозь зубы. Это что, проекция птицы-говоруна?

– Как прошлое влияет на будущее?

– Неправильный ответ.

– Что я должна знать о прошлом?

Старик долго молчал и первый раз за весь разговор открыл глаза. Зрачки были затянуты полупрозрачной белесой пленкой, которая закрывала глаза. Помнящий был слеп. Незрячий взгляд смотрел в одну точку. Я уже видела такие глаза в прошлой жизни не один раз. Внутри колыхнулся иррациональный страх, и я почувствовала желание сбежать отсюда. Немедленно. Подальше от этого страшного старика.

– Неправильный ответ. Стоит спросить, почему ты боишься и не боишься одновременно.

– И почему? – покладисто повторила я за стариком.

– Мнения Круга Старейшин разделились. Незнание – это благо. Пусть решает мир. И та, что вошла в Круг, имеет право знать. Выбор.

– Выбор? Я должна сделать выбор? Какой? Знать или не знать?

– Многие знания – многие печали. Когда живешь с повязкой на глазах и срываешь ткань, мир не всегда такой, каким нам казался. Иногда незнание о прошлом благо.

Об этом говорил Ликас? Незнание, благо, выбор… Эта псакова иносказательность.

– Зачем мне знать о прошлом? Меня интересует будущее.

– Без прошлого нет будущего. У тебя нет прошлого в этом мире, чужая душа.

Чужая душа. Он знает. Знает обо мне.

– Я хочу, чтобы будущее было, – пришлось откашляться. Голос осип.

– Сделай выбор. Чужая душа. Знание или незнание.