Тайга Ри - Последняя из рода Блау [= Перерождение] [litres]

В традиционном этикете все хорошо, но все очень и очень медленно. Только к третьей пиале дорогого весеннего чая мы добрались до сути вопроса, предварительно обсудив погоду этой осенью, цены на урожай, планируемый турнир академии и последнюю картину Фей-Фей, которая украшала южную стену кабинета.

– У внучки есть просьба к дедушке. – Я с поклоном протянула свиток, который подготовила заранее для Старейшины Ву. – Дедушка сведущ в алхимии, внучка нашла этот старинный рецепт и просит дедушку дать свою оценку. Внучке кажется, там закралась ошибка.

Старейшина не спеша изучал свиток, оглаживая седую ухоженную бороду. Никакой реакции.

– Внучка нашла этот рецепт, там было сказано, что этот эликсир позволяет укрепить доспехи. Коэффициент прочности повышается в несколько раз, против умертвий и созданий Грани. Внучка переживает за дядю. Прорывы бывают часто. Если дедушка сможет воссоздать и проверить рецепт, внучка будет счастлива.

Глаза Старейшины остро сверкнули из-под кустистых бровей. Свиток из рук он не выпустил и даже убрал в широкий рукав халата.

– Внучка правильно сделала, что решила посоветоваться с дедушкой. Это рецепт, – он помедлил, – из родового хранилища.

– Внучка клянется, что это не имеет отношения к роду! – Я подняла руку с ярко вспыхнувшим кольцом в качестве подтверждения. – Внучка случайно наткнулась на этот рецепт. Фей-Фей сестра Вайю, с кем еще обсудить находку, если не с дедушкой?

Рецепт Укрепителя был чистым, из тех самых новых военных разработок, когда все лучшие умы академии работали только над одним – увеличением боевой мощи легионов. Я сама записала его сегодня по памяти. И этот состав увеличивал крепость доспехов почти в десять раз. Мы варили его котлами. Всех целителей отправляли на отработку в алхимическую лабораторию, пару лун в декаде. Лучший отдых – смена деятельности, как любил говорить наш претор. Алхимические печи, ядовитые испарения от котлов – я любила это время, потому что можно было подумать и расслабиться, машинально нарезать ингредиенты и плавить эликсиры.

Блау и Ву теперь крепко связаны, хотели этого дядя и Старейшина или нет. Отдать Ву – значит отдать Блау, мы застолбили территорию. И одно дело убыточный алхимический род, который внезапно породнился с Блау, и совсем другое – род, который может что-то принести в клан. Который имеет рецепт ценного эликсира, особенно в свете постоянных боевых действий. Деньги еще никогда и никому не мешали.

В рецепте Укрепителя я допустила ровно две ошибки. Алхимику уровня дедушки Ву не составит труда воссоздать исходник, заменив дорогие южные травы северными аналогами. Ему еще в Ассоциации отстаивать право на первенство и патент.

– Родственникам стоит держаться вместе. – Старейшина Ву солидно кивнул.

– Дедушка может доработать старинный рецепт. Прорыв – у Хэсау, думаю, дядя не откажется помочь с испытаниями.

Самый лучший вариант, если дедок на блюдечке преподнесет дяде Укрепитель, уж он-то сообразит, как распорядиться тем, что плывет прямо в руки. Фейу, конечно, подадут протест в Совет, но это дело десятое.

Глаза дедка загорелись. Конечно, даже если считать только армию Северного предела, это просто золотое дно.

– Может быть, у внучки есть просьбы? Если дедушка может помочь. – Наконец-то мы перешли к торговле.

– Внучка хочет только одного: чтобы сестра была счастлива. Если дедушка согласится отправить Фей-Фей в академию вместе с Вайю…

Фей должна, просто должна в этой жизни исполнить свою мечту и учиться на факультете искусств.

– Хорошо. – Он согласно кивнул головой. – Дедушка подумает об этой просьбе. Что-нибудь еще?

– Внучка была неаккуратной. Скоро осенний турнир, а лучший халат испорчен служанками. Внучка хотела попросить дедушку воспользоваться его лабораторией, чтобы сварить пятновыводитель.

Да, ничего лучшего мне не пришло в голову.

Это был первый раз за весь разговор, когда дедок не удержал лицо – усы дрогнули, скрывая улыбку.

– Хороший халат подобрать непросто. Внучка может взять ключ от дедушкиной лаборатории. – Слава Великому! – Ингредиенты для пятновыводителя на первом стеллаже справа от печи. Если, – он помолчал, подбирая слова, – если внучка случайно рассыплет ценные ингредиенты с самого дальнего стеллажа, внучка может не расстраиваться.

О, это было значительно больше того, на что я рассчитывала.

– И алхимическая печь дедушки уже старая. – Он хитро усмехнулся в усы. – Если она пострадает при варке… пятновыводителя, сиру Блау придется купить родственнику новую печь.

За что такие преференции? Печь для алхимика – это любимое дитя, жена и подруга. Видимо, мой взгляд был достаточно выразителен, потому что дедок соизволил пояснить:

– Дедушке повезло, что Фей-Фей тогда не было на площади. Теперь у дедушки две внучки. Радость дедушки безгранична. – Он склонился в глубоком признательном поклоне. Значит, дело все-таки в долге жизни.

Старейшина Ву щелкнул пальцами, подзывая служанку, и мы отправились в лабораторию.

Алхимическая печь была превосходной. Не мелкий походный вариант, а большая, из тех старых монстров, которые позволяют варить эликсиры прямо котлами. В лаборатории царил идеальный порядок и чистота.

Мы спустились вниз впятером. Сцедили по флакону крови у каждого из кочевых аларийцев и отправили их наверх. Самая простая часть плана была закончена. Окон в лаборатории не было, но я и так чувствовала, что нужно спешить – закат уже близко, у нас есть только одна попытка.

Нике подозрительно молчал, безропотно выполняя все команды. Он вообще не произнес ни одного слова после того, как мы покинули дом Браев. Подозрительно, когда Нике молчит, это затишье перед бурей, жди беды.

Мы активировали большой защитный круг на полу, запитав его силой Нике. Теперь что бы ни случилось – печь взлетит на воздух, я перепутаю состав, – дом Ву устоит и не дрогнет.

К ингредиентам я его не подпустила. Мелко нашинковала все корни, перетерла сухие цветы в пыль, подготовила золотистую пыльцу зороцвета, которую пришлось позаимствовать у дедушки Ву, Виртас такое не держал в запасах.

Разложила все по порядку добавления в эликсир и установила рядом трое песочных часов – каждые на один круг эликсира.

Нике активировал печь, и пламя вспыхнуло внутри ярким синим светом. Дальше я могу все делать сама, до последнего этапа, когда нужно будет добавить Темных плетений силы.

Корни плавились в воздухе, танцуя в центре печи, кровь длинными тонкими нитями отдавала энергию и силу травам, золотая пыль дрожала в воздухе, песочные часы переворачивались… Я не отвлекалась ни на мгновение. Регулировка правильной температуры плавления, вращение в воздухе в нужную сторону, порядок ингредиентов… Около печи было жарко, пот катился градом.