Тайга Ри - Последняя из рода Блау [= Перерождение] [litres]

Это была война. После мятежа и восстания каждый выбрал свою сторону, и винить Шаха в том, что он выбрал там, где теплее, сложно. Мы всегда говорим много высокопарных слов, пока это не касается сохранности нашей личной шкуры.

И было бы странно требовать что-то от Шаха по законам чести Высших, если эти самые Высшие приняли его в род только после того, как он доказал свою полезность. Вряд ли ему было когда задумываться о чести.

Размышления были логичными, но это не помогало. Я ненавидела Шахрейна, ненавидела, восхищалась и завидовала. Таланту. Несгибаемости. Возможности выбирать сторону, которой не было у меня. К Шаху относились равнодушно только те, кто не встречался с ним лично. Выжившие либо ненавидели до зубовного скрежета, либо восхищались, либо и то и другое.

Можно ли перетащить Шаха на нашу сторону? Где та точка невозврата, когда он окончательно решил для себя, что старая Империя должна умереть? И в Империи ли вообще дело?

И смогу ли я отстраниться. Перебороть то, с чем я пришла сюда. Смотреть в его глаза без желания удавить сразу, пока змея не выросла большой и не превратилась в крылатого дракона.

Кисточка в руках сломалась пополам.

Вряд ли я смогу закрыть все эмоции и спрятать их так, чтобы опытный менталист не почувствовал шлейфа воспоминаний.

Шах. Шах. Шах.

Он любит власть. Склоняет голову только перед силой. Ненавидит Высших, которых обвиняет в смерти своей матери и несчастном детстве. Еще один недолюбленный и недоласканный псих.

Он носит форму. Не пьет чай, а только кофе, сваренный по-южному, с солью и специями. Равнодушен к женщинам. Чего только не делали наши целительницы, какие только сети не плели, какие только ловушки не ставили.

Перед самым мятежом займет место начальника Управления дознавателей Северного предела, вместо обвиненного в измене сира, которого по счету, я уже не помнила, их столько сменилось за ту пару зим перед самым началом конца.

Что еще? Преподавал в академии почти девять зим, как приглашенный наставник. Ценит ум, знания, нестандартные решения. Доказал теорему о параллельных потоках сознания, создал несколько уникальных ментальных техник, защитился на девятом круге.

Чем можно привязать его к нашей стороне? Какой крючок он проглотит? Женитьба на высокой сире? Вряд ли. Хотел бы, женился бы раньше и успешно. И через пару-тройку зим все салоны столицы распахнули бы перед ним свои двери.

Шантаж? Не вариант. Нет столько информации, и с ним это не сработает.

Заинтересовать чем-то нестандартным, от чего он просто не сможет отказаться?

Дай мне подсказку, Великий!

Я в изнеможении опустила голову на стол. До турнира всего семь дней. Семь дней. Через два дня в школу, если Шах собирается проводить камерный допрос, то лучше времени не придумать. Познакомиться, представиться судьей и провести короткую проверку мыслей детей. Ведь большая часть учеников присутствовала на псаковом приеме Фейу.

Значит, у меня есть всего два дня, чтобы избрать линию поведения, запечатать воспоминания и что-то сделать с эмоциями, иначе он просто сожрет меня. Хорошо, если просто сожжет мозги, хуже оказаться в лабораториях этих дознавателей-мозгоправов, оттуда еще никто и никогда не выходил.

В лаборатории мне не хотелось.

В дверь коротко постучали и, не дождавшись разрешения, вошли. Нэнс и Фей-Фей, уже в ночных сорочках под домашними халатами, с распущенными волосами, внесли поднос с перекусом и небольшой чайник.

– Нэнс, я и так объелась! – Бардак на столе красноречиво свидетельствовал об этом.

– Сладкое хорошо запить чаем, мисси. – Аларийка споро расставила посуду и собрала грязные тарелки.

– Учишься? – Фей-Фей блаженно прикрыла глаза, вдыхая терпкий аромат чайных листьев.

– Угу… – Я торопливо свернула свиток с именем Таджо и спрятала его в стол. – Дядя дал задание по каллиграфии. Хочу повысить уровень.

– О! – Фей дернула в удивлении бровями и, опустив голову, начала водить пальцем по краю пиалы. Это значит, хочет что-то спросить, но не решается.

– Фей, уже поздно. День был длинным. Ты здесь, значит, хочешь поговорить. – Я отпила горячего чаю. – Слушаю.

Фей-Фей машинально кивнула, но потом отрицательно потрясла головой.

– Леди Ву, задавайте ваши вопросы и пойдем спать. Кстати, тебя устраивает комната?

– Все чудесно, – Фей торопливо кивнула, – Нэнс выше всяких похвал. И само поместье, и сир Кастус, и возможность рисовать в зимнем саду, все прекрасно…

– Тогда что не прекрасно, Фей-Фей?

– Это глупости… – Фей крепко сжала пиалу пальцами.

– Фей, если глупости не дают тебе спать, значит, это важно. Не заставляй меня вытаскивать из тебя слово за словом. Дело в Хейли? – Это единственная смущающая Фей тема, которая пришла мне в голову.

– В Поллуксе? Нет, – она покачала головой, – дело не в нем. Дело в тебе.

Во мне?

– Когда мы последний раз просто гуляли, Вайю? Ходили по магазинам, наслаждались покупками, веселились?

Гуляли? Веселились? Ходили по магазинам? Что за псакова чушь.

– Перед площадью, если помнишь. Платья, кофейня…

– Храм. А потом, потом… – Она не смогла договорить, сработал обет молчания. – Мы не гуляли. Мы выполняли обязательную программу: показать тебя обществу. Мы провели в швейной лавке не более десяти мгновений, Вайю! Раньше ты могла торчать там часами, перебирая отрезы и выбирая рисунок. А сегодняшнее платье, ты заметила, что оно новое?

– Конечно. – Я торопливо кивнула. – Очень красивое, тебе идет.

– Вайю! – Фей закатила глаза. – Это мирийский шелк, ручная вышивка. Ты даже не спросила, где я смогла достать ткань, не заметила, что это совершенно новый фасон и что отделка по подолу маленькими жемчужинками…

– Заметила, просто не успела сказать. – Жемчужинок я, если честно, совсем не запомнила.

– Ты становишься другой Вайю. – Она грустно покачала головой. – Иногда кажется, что все, как раньше – ты смеешься, говоришь, но в следующий момент делаешь вещи…

– Конкретнее, Фей.

– Вот об этом я и говорю! Это твое «конкретнее». И с каких пор ты варишь такие алхимические эликсиры, что даже мой дед не может определить по остаточным эманациям, что ты готовила? С каких пор ты так стреляешь из лука, Вайю? Мы ведь учились вместе.

– Меня тренировал Ликас, а ингредиенты я брала свои и только часть у твоего деда. Первое зелье запорола совсем, поэтому все смешалось.

– Хорошо. – Фей-Фей сердито кивнула и направилась к дальнему столику. – «Плетения четвертого круга», пятого, «Защитная рунология», «Алхимические зелья и яды», «Южные традиции в прикладной артефакторике»… – Она перебирала свитки один за другим. – Что это, Вайю? Где любовные романы мадам Ру? А ведь на прошлой декаде привезли новую книгу в Керн. Ты же не знала, правда?