Кира Стрельникова - Мой лёд, твоё пламя [litres]

От Дорси, или Кевина, или Роберта – не важно. Я не хотела сейчас никого видеть. Кольцо раскаленным обручем сжало палец, перед глазами все плыло, а в висках стучала кровь. Лишь бы только никто не последовал за мной, пожалуйста, снежные духи! Хотя здесь, на юге, они меня не слышат… Плотно закрыв за собой дверь комнаты, я прислонилась к ней спиной и сползла на пол, беззвучно заплакав и крепко зажмурившись. Не знаю, сколько прошло времени, пока я успокоилась, никто, к моему облегчению, не ломился ко мне в комнату. Когда слезы закончились и я могла лишь судорожно сглатывать и икать, подняла голову и с трудом встала, поковыляв в ванную. Там уставилась на покрасневшее лицо, слипшиеся ресницы, отчаянную тоску в глазах и криво усмехнулась.

– Добро пожаловать домой, дорогая моя, – пробормотала и включила холодную воду, чтобы привести себя в порядок.

Что ж… После эмоциональной вспышки навалилась апатия, не хотелось ничего делать, только лечь, свернуться клубочком и чтобы меня никто не трогал. И хорошо еще, что браслет не давал магии вырваться, думаю, я натворила бы дел без него. Зашла в гардеробную и придирчиво разглядывала платья не меньше четверти часа. И все же нашла то, что нужно. Не знаю, как оно затесалось в яркие и светлые цвета, но хорошо, что есть. Вернулась в спальню и дернула звонок, вызывая Арниллу, и горничная появилась буквально тут же.

– Все в порядке, госпожа? – осторожно поинтересовалась она с отчетливым беспокойством.

– Если можно так выразиться, – так же осторожно ответила я, не желая обманывать, но и не в силах ответить правду. – Я хочу переодеться.

– Как скажете. – Она помогла мне расстегнуть платье.

– Скажи… Лорд Роберт и Кевин… Они еще дома? – спросила как можно спокойнее.

– Лорды собирают вещи, – протянула Арнилла и снова уточнила: – Куда-то собираются?

– Обратно на север, – чужим голосом ответила я, перед глазами снова все расплывалось. – А… мой кузен?

– Он с вашим дядей сидит в гостиной, – послушно ответила горничная, протягивая мне новое платье. – Попросили вас зайти к ним, как сможете.

– Угу… – угрюмо отозвалась я, и пальцы снова потянулись к проклятому кольцу.

Посмотрела на свое отражение и осталась довольна. Темно-синее с искрой платье с глухим воротом и длинными рукавами, сшитое из тонкого льна, выглядело вполне подходящим под мое настроение. Волосы Арнилла убрала назад в пучок, чтобы ни одна непослушная прядь не торчала. Вот так. Я не знала, что мне делать, как выбраться из ловушки, избавиться от кольца и избежать незавидной участи. И не к кому обратиться… На негнущихся ногах я спустилась вниз, страшась встретиться с Робертом или Кевином, но обошлось. Очень хотелось последний раз посмотреть, запомнить их, однако я понимала, что не сдержу эмоций. А это уж точно добром не закончится.

Обошлось, до гостиной я дошла без приключений и сразу услышала знакомые ненавистные голоса. Молча переступила порог гостиной, глядя куда-то поверх голов нежеланных гостей, ощутила на себе пристальные взгляды, но не шелохнулась.

– О, Мира, дорогая моя, ну зачем так мрачно! – Дорси встал и шагнул мне навстречу. – Мы же едем во дворец сейчас, тем более его величество прислал приглашение!

– Нет настроения на другое, – бесцветным голосом ответила я, твердо решив не переодеваться ни под каким предлогом.

– Дорси, дай девочке прийти в себя, – раздался мягкий голос дяди, и лорд Артен тоже встал с дивана. – Поехали, на обратном пути заедем в салон, закажем платье. Наша Мира должна завтра затмить всех! Такой знаменательный день!

Я перестала вслушиваться в его слова, покорно оперлась на руку Дорси и последовала к выходу из дома. И только пальцы кузена коснулись ручки двери, чтобы распахнуть передо мной, как сзади раздался голос лорда Роберта, резанувший по нервам острым ножом:

– Даже не попрощаешься, Мира?

Вздрогнув, стиснула пальцы так, что ногти впились в ладонь. Мелькнула шальная мысль, может, как-то дать знать… Мгновенно в теле вспыхнула боль, выворачивающая кости, и я застыла, с трудом сдержав крик. Нельзя, значит.

– Счастливого пути, – отстраненным голосом сказала я, так и не повернувшись, и шагнула в распахнутую дверь на улицу.

Дальше сознание словно отгородилось от происходящего стеклянной непроницаемой стеной. Я все видела, но едва ли слышала голоса, сохраняя на лице вежливую улыбку. Дядя и кузен что-то обсуждали по пути во дворец, а я погрузилась в оцепенение как будто кукла, у которой закончился завод. Мы доехали до дворца, нас проводили до личных покоев его величества, где снова ждали принц и король. Там пришлось ненадолго вынырнуть из апатии и включаться в беседу, подтвердив, что я приняла предложение Дорси и завтра у нас свадьба. Конечно, ни наследник, ни его отец такому положению дел не обрадовались, и, признаться, в какой-то момент я понадеялась, что они просто запретят Дорси жениться на мне…

Но чуда не случилось. Стиснув кольцо, на все расспросы я отвечала одно и то же, что выбор окончательный и менять его не собираюсь. Нас отпустили, заявив, что завтра вечером в честь моей инициации и остальных событий во дворце устроят пышный прием, и мы поехали к портнихе. По пути дядя небрежно спросил:

– Тебе не интересно, где находится Живое Пламя, Мира? Ведь именно к нему мы отправимся перед приемом, инициация происходит без свидетелей.

– Нет, неинтересно, – безразлично ответила я, отвернувшись к окну.

А в следующий момент оказалась резко прижата к Дорси, и его горячее дыхание опалило шею.

– Не-э-эт, Мира, милая моя, так не пойдет, – вкрадчиво произнес он и притиснул ближе к себе так, что я уперлась, как могла, чувствуя, как суматошно заколотилось сердце от страха. – Не надо строить из себя мученицу, тебе это совершенно не идет! Я знаю, какая ты на самом деле темпераментная. – Его губы скользнули по моей шее, а я…

Что-то сухо щелкнуло внутри, блокирующий браслет на запястье нагрелся, и в груди словно горячий фонтан взорвался. Я с неожиданной силой оттолкнула Дорси и, коротко замахнувшись, отвесила ему звонкую пощечину, с ненавистью уставившись на замершего кузена. На его щеке наливался красным след от моей ладони, а глаза недобро прищурились.

– Не с-смей меня тр-рогать! – прорычала я, чувствуя, что еще чуть-чуть, и браслет точно не удержит мою ярость.

Мгновение в экипаже царила напряженная, звенящая тишина, а потом ее разбил негромкий смех дяди.

– Ну-ну, дети мои, успокойтесь оба. Дорси, перестань, ты пугаешь Миру. – Лорд Артен выразительно посмотрел на сына, и тот нехотя отодвинулся от меня. – Мира, никто тебя не тронет, успокойся. А Живое Пламя находится в подземельях под столицей, и ты сама должна найти путь к нему, магия поведет тебя к артефакту. – Взгляд дяди стал испытующим.