Ольга Коробкова - Отель «Перекрестки Миров» [litres]

– Мамочки! – прошептала я, прячась за любимого.

Через секунду перед нами стояло племя из двадцати человек, не менее. И все бы ничего, но каждый представитель достигал высотой двух с половиной, а то и трех метров. Я им даже не в пупок дышала, а гораздо ниже. Хорошо, что на собравшихся наличествовали штаны. А вот верх совершенно не прикрыт. У всех довольно темная кожа, черные волосы и пронзительные карие глаза.

– Арон, друг мой, ты решил навестить нас? – произнес один из дикарей таким басом, что я вздрогнула.

– Таган, – улыбнулся любимый. – Да вот, решил невесту с вами познакомить. Это Катерина. Дорогая, это племя Найси и его вождь Таган.

– Очень приятно, – пробормотала я, пытаясь отойти от потрясения.

– Взаимно, маленькая леди, – произнес вождь. – Прошу вас к костру.

С этими словами он отдал пару распоряжений, и племя разбежалось по делам. Кто-то стал таскать воду, кто-то дрова. Женщины принялись готовить еду. А мы просто сели у костра. Специально для нас из леса принесли небольшое бревнышко, на которое я смогла сесть без посторонней помощи.

– Не удивляйся, но тут с пришедшими говорит только вождь, – сказал Арон, пока мы ждали сбора племени.

– А существуют еще такие же племена?

– Тут двадцать три племени, все живут в основном обособленно, лишь изредка встречаются на каких-то праздниках. Кстати, некоторые племена – людоеды.

– Э-э… я надеюсь…

– Нет, эти самые мирные.

На мгновение мне показалось, что Арон просто издевается. Но потом осознала – он говорит правду. М-да, не хотелось бы стать чьим-то обедом. Меня мучило любопытство, как он сюда попал и узнал про людоедов.

– Ну, так уж вышло, что я однажды перепутал порталы и вывалился в этот мир, – начал рассказывать любимый. – Я тогда с вечеринки шел и был немного пьян. Вектора перемещения перепутал. И вышел прям посреди праздника, устроенного пятью племенами. Они иногда объединяются ради знакомств и будущих свадеб. Один очень шустрый великан попытался мною закусить. Прямо в сыром виде. Пришлось показать, что я не лыком шит. Тут ценят силу, так что вместо гастрономических развлечений они стали вести со мной более интеллектуальные беседы. Таган оказался самым адекватным и пригласил в гости. Так мы и познакомились.

М-да, умеет Арон находить друзей. Хотя, должна признаться, оказаться тут – необычный опыт. Никогда бы не подумала, что существуют настолько большие люди. Тем временем племя готовилось к ужину и приему гостей. Несколько охотников притащили к костру тушу. Животное напоминало бизона, только гораздо крупнее. Одна только его нога по высоте превосходила мой рост. А уж когда тушу стали разделывать, я отвернулась. Народ не парился и все разрывал руками. Очень сильные великаны. Две девушки принесли вертел и начали жарить куски мяса, предварительно обмазав их какими-то травами. Когда по поляне пронесся аппетитный запах, мой желудок радостно заурчал. Я даже слегка смутилась, зато остальные радостно заулыбались. Проблемы с тарелками не возникло – нам просто принесли листья с ближайшего дерева, предварительно помыв их в воде. Возможно, еда была скромной, но очень вкусной!

За трапезой Таган рассказывал, как живет племя. Настоящий первобытный строй! Каждый день они добывают еду, плетут корзины или украшения, готовят. Иногда устраивают какие-то праздничные посиделки с другими племенами. Кстати, невест тут воруют. Хотя иногда все же договариваются с родными, потому что многие девушки могут дать отпор и даже убить. Они и на охоту ходят. Впрочем, как призналась одна из девиц – рыбалка интереснее. Я невольно поинтересовалась о хищниках. Такие тут тоже имелись, и размеры соответствовали. Поэтому мне с ними лучше не встречаться – убежать точно не успею.

Арон решил остаться ночевать, и я не сразу поняла почему. Нам постелили в отдельном домике, предназначенном для гостей. Условия были самыми простыми. Большая перина, набитая шерстью какого-то животного, поверх вязаное одеяло и парочка подушек. Выглядело все не очень презентабельно, но было чистым, так что я не переживала. Больше всего меня поразило, что в крыше имелось отверстие, в котором виднелось небо.

– А если пойдет дождь? – поинтересовалась, глядя вверх.

– Тут есть специальный шнур. – Арон показал на неприметную веревку. – Стоит его потянуть, и окно закроется. Но дожди бывают не так часто, так что не стоит переживать. Давай ложиться, а то пропустим самое интересное.

– Ты о чем? – не поняла я.

– Скоро узнаешь. – Любимый решил сохранить тайну.

Мы улеглись на перину. Она оказалась довольно комфортной. Мой взгляд устремился в небо. И вдруг – начался звездопад. Сотни звезд пролетали над нами, создавая красочный фейерверк. Некоторые взрывались в воздухе, некоторые гасли или уносились за пределы видимости. Но это было чудо. И, как оказалось, не последнее. По словам Арона, такое тут происходило три раза в год и длилось пару дней. Поэтому он и привел меня сюда – хотел показать необычное явление и отвлечь от забот. На этом сюрпризы не закончились. Когда звездопад прекратился, на его месте возникло северное сияние. Только тут цветов было намного больше – желтый, красный, зеленый, синий. Цвета переливались, сплетались и радовали глаз. Никогда раньше мне не приходилось видеть ничего более красивого. Дух захватывало, а слов не хватало. Казалось, что ты песчинка во вселенной. Маленькая-маленькая.

Половину ночи мы с Ароном провели, наблюдая за небом, а потом я уснула в объятиях любимого.

Утро наступило как-то очень быстро, да еще началось с громкого гомона. С трудом разлепив глаза, потянулась и встала. Арона рядом не было. Привела себя в порядок, вышла на улицу и увидела, что племя давно проснулось. На вертеле жарился очередной баран, кто-то из женщин развешивал белье, кто-то готовил кашу. Дети радостно носились по поляне с палками и играли в войнушку.

– Доброе утро, – улыбнулся любимый, подходя ко мне. – Разбудили?

– Есть такое.

– Прости, но племя поднимается рано.

– Ничего страшного, – отмахнулась я. – Высплюсь дома.

– Мы сегодня идем на рыбалку, – обрадовал меня Арон.

– Э-э… ты уверен, что это хорошая идея? Если тут такие животные, то и рыбка будет с нас ростом! – сделала я предположение.

– Конечно, будет. Но ты останешься в безопасности на берегу. А я поработаю приманкой.

– Что?! Это как?!

– Скоро узнаешь, – подмигнул любимый, вызвав у меня приступ страха. – Не переживай, мы так уже не раз развлекались. Сейчас идет клев очень вкусной и редкой рыбы. Так что будет весело.

Я пока его радости не разделяла, было немного страшновато. Ладно, доверюсь любимому. Он знает, что делает. Наверное.

Сразу после завтрака мы направились к реке. Десять мужчин с детишками и я. На берегу меня подсадили на одну из веток ближайшего дерева – для лучшего обзора. Арон забрался на другое дерево, ветки которого свисали над водой. В мою голову сразу закралось несколько не очень хороших мыслей. Я, конечно, понимала, что погибнуть Арон не сможет в любом случае. Но все же переживала. Великаны зашли в воду и встали кругом рядом с той веткой, на которой сидел Арон. Любимый уцепился руками за самую крайнюю ветку и стал раскачиваться вверх-вниз. Сначала все было спокойно, а потом прямо на него из воды выпрыгнула рыба. Я зажмурилась, чтобы не видеть, что произойдет дальше. Но радостный возглас заставил разлепить глаза. Арон спокойно сидел на ветке, а на берег уже летела тушка пойманной рыбины. Дети тут же стали ее разделывать. Любимый, дождавшись кивка вождя, вновь проделал свой трюк. На этот раз я наблюдала за происходящим более спокойно. Получалось, что Арон выполняет роль наживки, а великаны пользуются моментом и хватают рыбину, когда та выпрыгивает из реки. Как позже выяснилось, по-другому поймать таких рыб сложно. Эти рыбы раз в год плыли на нерест, но шли по дну. В мутной воде разглядеть их нереально: дно илистое, а рыбы взбивали ил плавниками, чтобы скрыться. Но и отказаться от мелькающей в воде добычи представители этого дикого племени были не в силах. Без Арона они использовали бы небольшую куклу-приманку. Ее привязывали к ветке, а малышня за веревку дергала игрушку, привлекая внимание добычи.