Серг Усов - Путь к престолу

— Я бы его хотела видеть таркским графом, — сказала Гортензия. — Ты ведь не против повышения его в знатности? — спросила она у Олега.

— Не против, — хмыкнул он, — только он мне самому нужен. Я ему и в имперском домене владение найду. Да хоть тот же Шотел. Всё равно бесхозным остался.

— Понимаю, — согласилась она, — таких людей надо держать при себе. Это мы с Чеком тебе уже надоели, — грустно улыбнулась магиня, но увидев, что Олег хочет возразить, махнула рукой, — да я шучу. Просто ты не понимаешь, как рядом с тобой интересно. Жить интересно, Олег. И вот, честное слово, никакой королевской короны не хочется. У нас и так всё есть. Мы с ним, — она кивнула на мужа, — давно на эту тему говорили, да и сейчас в походе, если откровенно, не столько боевые действия планировали, сколько наше будущее обсуждали. Если бы не понимание, что своим отказом мы тебя сильно расстроим, то, Семеро свидетели, мы бы сбежали от коронации. Может, ещё подумаешь? Мне кроме того, что есть, больше ничего от этой жизни не надо в плане достатка и власти. Да и остальное… Разве что почаще Омоложение от тебя получать, но это чисто женское.

— Да без проблем, Гора, — улыбнулся Олег, наложив на неё конструкт заклинания Омоложения, напитанного энергией максимально. — Ты мне просто напоминай почаще, я ведь, сама знаешь, бываю загруженным и невнимательным.

Пока Гортензия приходила в себя, Олег толкнул Чека локтем в бок.

— Агрий вам сведения по таркским владетелям передал?

— Спасибо, Олег, — не дала ответить мужу Гортензия. — Ведь сколько раз уже испытывала на себе эффект твоей магии, а всё равно, как будто бы впервые.

На взгляд Олега она и так была красавицей и в его очередной порции магии вовсе не нуждалась, но если ей нравится, то почему бы и не сделать другу приятное.

— Он нам дал список наиболее одиозных подручных Плавия, от которых желательно избавиться, — ответил генерал, — но сказал, что этот вопрос нужно решать с тобой, а ты так нам и не рассказал о своих приключениях.

— Уверена, там много интересного, — поддержала Чека жена.

Рассказ Олега много времени не занял — не стал он вдаваться в лишние подробности и описания. Немного только поюморил насчёт Мэй, снискавшей своей дудкой любовь благородных иноземных дворян. Самое сложное для него было объяснить своим друзьям, зачем ему понадобилось сохранять жизни Анга и Жазы. Поэтому этот вопрос он пока решил вообще замять, вот только с Гортензией его номер не прошёл.

— Олег, перестань себя мучить, — подруга накрыла его ладонь своей, — ты всё правильно делаешь. Я знаю, что в нас с Чеком ты не сомневаешься. Для меня это важно. А то, что решил позаботиться о вовсе уж далёком будущем, так это и правильно. Только не будешь же ты вечно полагаться на Жазу? Или ты рассчитываешь, что она родит?

Олег кивнул и посмотрел на Гортензию.

— Уверен, что родит. И спасибо тебе, Гора.

— Да за что? — засмеялась она.

— За понимание.

Он и правда испытал сильное облегчение. Всё же его решение насчёт альтернативных претендентов было абсолютно верно с позиций политических, но вот с позиции его сложившихся отношений с друзьями и соратниками выглядело откровенно некрасивым.

— Да мы тебя давно уже поняли, Олег. Ты из-за этого скользкого момента не захотел, чтобы с нами полковники сейчас сидели? — поинтересовалась Гортензия.

— Не только. Не хочу сильно распространяться о делах разведки при них. Агрий давно от вас в Глатор поехал?

— Считай, на следующий день, как мы взяли Морель, — Чек, судя по его виду, так и не понял, о чём сейчас переговорили его жена и друг, но не стал забивать себе голову. — Передал нам списки со своими пометками и исчез, как его и не было. Хотя теперь, как я понимаю, можно уже и не торопиться. Всё равно уже до зимы мы не успеем с Саароном разобраться, так что придётся откладывать на год.

Чек сейчас исходил из того, что в этой части Тарпеции зимой не воевали. Причина — дневная слякоть на дорогах. Ночами, конечно, подмораживало, но при движении большого количества войск дороги превращались в сплошное месиво.

— Не правильно думаешь, Чек, — поправил он соратника. — Ты просто забыл, как Уля легко решила подобную проблему с слякотью на дорогах во время Сарского похода. А теперь, скорее всего, и я поучаствую. Не хочу затягивать. А что касается Глатора, тут я надеюсь не только на нашу военную силу, но и на те политико-дипломатические усилия, которые предпринимают Гортензия с Клеменией. Вы лучше скажите, что вы думаете по поводу таркских владетелей. Кстати, одна кандидатура на графский титул и владение у меня недавно появилась.

Про Мэй Олег не забыл и ещё находясь в Плавии решил, что подберёт ей подходящее имение. Слушая будущих короля и королеву Тарка, Олег не сомневался, что вскоре появится значительное количество выморочных владений. Рассмотрев персонально практически всех крупных феодалов Тарка, кроме тех, которые будут вассалами непосредственно императора, исходя из их характеристик, которые собрала сама Гортензия по своим каналам и которые собрал негласно генерал Агрий, практически треть из них были намечены кандидатами на заклание. Конечно, ни Чек, ни, тем более, Гортензия не собирались вешать, сжигать или сажать на кол сразу всех тех, от кого они считали необходимым избавиться. Даже наоборот, они собирались свой персональный список будущих жертв по возможности максимально сократить на основе уже непосредственного общения и присмотра, но кого-то надо было отправить на заклание в первые же дни. Для примера и острастки. Разрушенные замки и казнь их обитателей были не в счёт — это делал генерал винорского регента. Необходимо было показать силу и безжалостность нового короля и новой королевы.

— В идеале, конечно, нужно было бы повесить или посадить на кол королевского казначея, — задумчиво произнесла Гортензия. — Во-первых, это важнейший из сановников королевства и казнь чиновника такого высокого уровня очень хорошо действует на чинуш рангом ниже, во-вторых, всем всегда нравится, когда казнят главного финансиста. Но по тем данным, что я располагаю, Ефалий очень грамотный. И он один из немногих, кто тянет лямку добросовестно. Поэтому мы считаем, что в первый же день нашего пребывания в Плавии надо будет казнить маршала королевства. Он плохо готовил армию и он пытался возражать твоему посланнику. Во всяком случае так нам баронет Кларк написал. Я бы ещё и от министра двора поскорее бы избавилась, но в свете того, что он был тем, кто первым поддержал наше коронование, это было бы совсем неправильно.

За окном уже сгущались сумерки. Их беседа оказалась не просто эмоциональной, но и более продолжительной, чем Олег ожидал.

— А первый министр-то тебе чем не угодил?