Серг Усов - Путь к престолу

Пусть глаторская кампания продлилась дольше, чем Олег планировал, всё же основные задачи он успел решить вовремя. И теперь на очереди был Улин обидчик — король Улинс. И неизбежное получение проблем с Божественной Агнией.

"Семеро, ну что я ей сделал?", — с грустью подумал Олег, выезжая из поверженной столицы навстречу королю Виделию, давшему согласие на все те предложения, что были изложены в письме его любящей дочери.

Холодные дожди, зарядившие за пару декад до наступления зимы, нагоняли тоску. Слякотно было не только под ногами, но и в настроении, хотя последнее противоречило ходу дел.

— Наверное, генерала сегодня уже не будет, — Нирма подсела к открытому очагу в небольшом зале деревенского трактира и вытянула руки к огню. — Господин, я не покажусь тебе дерзкой, если скажу, что не отказалась бы от рюмочки-другой того божественного кальвадоса, который ты иногда достаёшь из воздуха?

Олег усмехнулся и извлёк из Пространственного Кармана одну из бутылок. Сам взял со стола деревянную тарелку с закуской, две кружки, рюмок в такой дыре отродясь не было, тоже подошёл к очагу и, сев на скамью, которую до этого придвинула его капитан, поставил принесённое между собой и ниндзей.

Называть трактир деревенским было, наверное, не совсем правильно, хоть он и в самом деле находился посреди деревни. Вот только деревня была населена крепостными крестьянами, которые в трактир не заходили, поэтому правильней было бы назвать его придорожным.

— Пей, раз хочется, — сказал Олег, — и я с тобой. Выпьем с горя. Где же кружка? Сердце будет веселей.

— Какое горе, господин? — тихо засмеялась Нирма. — Кругом одни победы. А генерал Агрий раз сегодня не прибыл, значит, завтра прибудет.

В зале они с капитаном были вдвоём, если не считать замершую возле барной стойки старую рабыню-служанку. Сам хозяин трактира пошёл на второй этаж показывать комнаты лейтенанту Ушору и Вусту, ниндзе из его десятка, которые сопровождали Олега в его поездке на встречу с начальником разведки, а сейчас были в приказном порядке отправлены спать, время близилось к полуночи, а путь они все вместе проделали немаленький, да ещё под дождём. И хоть Олег постоянно Воздушным Потоком, направленным вверх, спасал их от влаги, поездка была не сильно приятной.

Деревушка к тридцати лигах к северу от крепости Вейнаг, где когда-то отличилась Уля, находилась совсем недалеко от винорско-сааронской границы. Здесь он должен был встретиться со своим главным разведчиком, но тот опаздывал. Впрочем, ничего тревожного в этом не было — мало ли что могло задержать, к тому же в чужом, пока чужом, королевстве?

— Победы победами, Нирма, — сказал он, не погнушавшись сам разлить кальвадос по кружкам себе и своему капитану, — но вот приехали мы в винорскую деревушку, и что мы видим? Дети лет семи, а девчонка там была, похоже, и вовсе лет пяти, роются в отбросах в овражке, что вдоль забора этого трактира. Холодный дождь моросит, а они какими-то дерюжками прикрываются. А ты говоришь про победы и достижения. Про пятилетку за три года.

— Так это же крепостные, господин, — недоумённо посмотрела на него капитан, с благодарностью беря в руки кружку. — Они везде так живут. Это дожди постоянные тебе настроение портят. Ничего, впереди зима — скоро привыкнем.

На её слова он ничего отвечать не стал. Да и права она. Сколько таких детей сейчас в Виноре, да и в других местах? Всех не накормишь, о каждом отдельно заботу не проявишь. Но надо биться за то, чтобы наладить жизнь хотя бы по законам, раз по справедливости никогда ни у кого не получалось, а все попытки заканчивались большой кровью.

После победы над Глатором Олег ненадолго вместе с новой королевской семьей заехал в Тарк — столице вернули прежнее название, поприсутствовал на церемониях коронации и принесения вассальных клятв коронными владетелями королевства и отбыл в Вейнаг, куда сейчас из Глатора шли сфорцевские бригады и полки. Этим частям предстояло начать атаку на Саарон с запада. С севера, из Тарка, в наступление на короля Улинса должны были пойти совместно полки Глатора — четыре пехотных, один кавалерийский и один егерский, вновь сформированные из недобитых солдат и офицеров полки Тарка — два пехотных и один кавалерийский, и винорские полки Шереза. Король Чек порывался опять податься на войну и возглавить один из двух сформированных корпусов, но в этот раз его друг будущий император Олег и его супруга королева Гортензия были едины в том, что нечего ему сейчас на войне делать — нужно заниматься текущими делами королевства, которых скопилось очень и очень много. Поэтому сформированный новый северный корпус возглавил гвардейский генерал Шерез, весьма этим довольный. Западный, естественно, возглавил генерал Торм.

Но пока войска ещё только выдвигались в районы сосредоточения, Олег решил поехать навстречу Агрию, который должен был доложить ему о результатах своей проделанной работы.

— Ваш номер тоже готов, господа, — спустившись в зал, трактирщик подошёл к ним с нижайшим поклоном, выполненым в таком стиле не потому, что он знал, кто перед ним, Олег с ниндзями, как обычно, в неформальных путешествиях одевались егерями, а потому что получил весьма щедрую плату. — Если желаете, распоряжусь в номере небольшую печку поставить, теплее будет.

— Не нужно, — отказался Олег.

Несмотря на то, что про паровое отопление в этом мире не знали, а обогревались комнаты в трактирах от дымоходов, здесь не было суровых зим, поэтому под одеялами можно было вполне не замёрзнуть.

Как Нирма и предсказывала, Агрий появился на следующий день. Причём, с самого утра — Олег с ниндзями только-только успели позавтракать. Генерал был не один, а в компании весьма пожилого торговца, чьим наёмным работником представлялся. Торговец тоже был липовым. Вернее, когда-то он и правда торговал, перемещаясь со своим полуразбитым фургоном по дорогам Винора, но нашёл себе более прибыльную и интересную работу, став агентом разведки Сфорца.

Пока торговец договаривался с трактирщиком об устройстве лошадей и об оплате постоя, Агрий поднялся с шефом в его номер.

— Сначала хочу тебя поблагодарить за всё, что ты и твои люди сделали. И в Тарке, и в Глаторе. Передай всем причастным от меня личную благодарность. Ну а с тобой я чуть позже разберусь. Думаю, не пожалеешь. Теперь давай рассказывай.

Олег сел на свой топчан, предложив генералу занять Нирмино ложе напротив.

Рассказ Агрия был долгим. По той причине, что Олег его не торопил и не переспрашивал. Все его подчинённые-соратники постепенно приучались докладывать ясно и чётко, не растекаясь мыслью по древу, но и не пропуская нужных подробностей. Картина в целом вырисовывалась неплохая, хотя заранее заручиться поддержкой или хотя бы нейтралитетом нужных и сейчас, и в будущем владетелей не получилось. Те понимали уже обречённость своего сюзерена, по собственной глупости и жадности или, говоря более тактично, непредусмотрительности вызвавшего на себя гнев Сфорцевского Чудовища, но опасались выставиться раньше времени и попасть под удар не столько короля Улинса, сколько маячившей за ним тенью Божественной Агнии. Формально Саарон был полностью независимым королевством, но по мере восстановления империи после долгих лет смуты эта независимость становилась всё более бутафорской. А в начале этого лета, когда в Сааре сменился имперский посланник, многие документы и указы и вовсе стали открыто сначала демонстрироваться ему и лишь с его одобрения оглашались и вступали в силу. Владетели осторожничали, и Олег их в общем-то понимал. Но их поддержка ему на данном этапе, учитывая, что у него сейчас более, чем двукратный перевес в силах, не очень и нужна. К тому же, по докладу его главного разведчика, в предверии зимы, во время которой, как всем известно, никто не воюет, кадровые полки Саарона начали движение на зимние квартиры, наёмные отряды были распущены до весны, а дружины владетелей отправились по домам, как и ополчение. То, что Олег не как все, уже до многих дошло, но, видно, не в полном объёме. С учётом того, что и в этот раз армейские корпуса будут сопровождаться лично регнтом Винора и его сестрой, Олег решил идти с Тормом, а Уле поручил прикрывать Шереза, война на чужой земле обещала обойтись малой кровью. И даже не только для агрессора, но и для его жертвы. Рушить будущие куски своего хозяйства и королевский домен своей Ули Олег не собирался. Выполнение этой бескровной задачи ему в значительной степени помогут осуществить отряды ниндзей, уже легализовавшиеся в городах-жертвах на пути армейских колонн.