Серг Усов - Путь к престолу

— Но госпоже Гортензии всё же удалось найти подход к герцогу ре, Глейцу, — сообщил Агрий в самом конце своего доклада, — так что ближайший к границе с Винором крупный город даже не попытается оказать сопротивление. Правда, сам герцог пока не решился выйти вас встречать. Он закроется в родовом замке севернее Глейца, но до окончания войны носа оттуда показывать не будет.

— Ну и пусть, — улыбнулся Олег. — Я всё понял. Обойдусь как-нибудь и без его помощи. Переживу. Теперь ещё одно дело. Определи десяток, а лучше собери сводный отряд из лучших ниндзей разных десятков. Их задачей будет добыть мне одного из сааронских принцев. Устроит любой. Понимаешь?

В отличие от себялюбивого Плавия Второго, король Улинс был довольно плодовит — четверо сыновей и две дочери.

— Понимаю, господин, — кивнул Агрий. — А ты сам в этот раз…

— Не-не, — отмахнулся Олег, — без меня. Очередная странная смерть правящего монарха будет лишней. К тому же Улинс не станет пытаться со мной договариваться — насвинячил мне хорошо и имперский пригляд ему не даст этого сделать. Уверен, он побежит в Хадон. Ну и пусть бежит, я его догонять не собираюсь. А вот кого-то из семьи Улинса мне бы хотелось получить. Желательно, конечно, из младших, из тех, кто не первый в очереди на престол и кому титул и владения имперского вассала могут стать хорошей наградой за приличное поведение и уж тем более за достойную службу.

Расставшись со своим главным разведчиком, Олег в этот же день прибыл в Вейнаг, откуда разослал указания в Фестал и Псков.

Своему премьер-министру Клейну он распорядился начать переброску строительных бригад с уже достроенного маршрута до Вила на новый — к Нимее.

Было, конечно, у него искушение продолжить пусть и не тракт с рельсовой дорогой, а линию семафорного телеграфа до Глатора и Тарка, но здравомыслие в нём победило. Трезво оценив возможности своих строителей, он осётра урезал. Сначала решил полностью обустроить непосредственно императорский домен, обеспечив его инфраструктурой, а затем уже думать об остальном.

Отдельным посланием он потребовал подготовить ему доклад о результатах плавания первого в этом мире пушечного корабля по Ирменю и его показателях плавания в прибрежных водах Диснийского океана. К своему огромному сожалению, в морском деле Олег был полным профаном и подходящей кандидатуры на должность главкома военного флота у него пока не было. А заботиться об этом вопросе уже приходила пора.

В комнаты верхнего этажа главного замкового здания, где расположился регент со своими людьми, явился комендант крепости и пригласил на осмотр крепости. Вейнаг, место славы его сестры, Олег увидел первый раз, поэтому изъявил желание эту легендарную в Виноре крепость осмотреть подробно.

Именно отсюда и началось через полторы декады наступление западного армейского корпуса в направлении Саара. Сфорцевские полки пересекли границу с Саароном не останавливая свой марш и уже к вечеру первого дня нападения входили в Глейц. Одновременно, как было оговорено заранее, и Уля с Шерезом вторглись с севера и в этот же день захватили Рюрге. Гонец из Вейнага, куда прилетел голубь с известием о быстрой и бескровной победе северного армейского корпуса, застал Олега уже за пределами Глейца, на марше к столице Улинса. Понятно, что полки старого строя, которые входили в состав корпуса Шереза, не имели такой мобильности, как сфорцевские полки, но им и не ставилась задача быстро идти к столице. Они должны были перемолоть или обратить в бегство полки регулярной армии, стоявшие южнее Рюрге на зимних квартирах, и захватить города, где уже их ждали люди Агрия.

— Я слышал от ветеранов сарского похода, как твердела грязь на целые лиги дороги, да и по трассам из магического мрамора не раз ездил, но всё равно впечатляет, Олег, — признался Торм, глядя, как Олег в очередной раз использовал свою магию.

Понятно, почему тут никто не ждал войны в такое время — только сумасшедший стал бы месить ногами эту грязь, да еще и под часто моросящим холодным дождём. Нет, дожди-то никуда не делись, но одна беда — не две. И его войска были не просто уже закалены в походах, но и имели хорошее тыловое обеспечение — непромокаемые накидки, качественное горячее питание и полковых лекарей с полными наборами лекарственных трав и составов.

По мере продвижения к столице его армия всё же таяла, но вовсе не от дождей. Первые две баталии, по одной из каждой бригады, и роту егерей из полка Риты он оставил уже в Глейце. Именно туда должны были в ближайшие дни прийти дополнительные запасы продовольствия от Гури. Применять принцип "война кормит войну" и грабить будущее имущество сестры Олег не собирался. Если она посчитает нужным, то пусть сама потом займётся экспроприациями.

Также и в целом ряде других населённых пунктов ему приходилось оставлять то роту, то баталию, а уже в сотне лиг пути до Саара, в крупном торговом городе Франурге, и вообще целый батальон кавалеристов ри, Крета и роту егерей.

Задача у всех оставляемых подразделений была одна — обеспечивать приём и сопровождение винорских караванов с припасами для армии.

— Господин, там егеря захватили штаб-офицера из гвардейского полка Улинса, — в его наспех поставленный шатёр, где Олег просушивал свои обувь и плащ, вошла Нирма. — Ехал к наместнику Франурга с приказом от короля, но, узнав, что опоздал, попытался вернуться в Саар. Привести его к вам?

Олег поморщился и помотал головой из стороны в сторону.

— Не нужно. Расскажи, что он вам поведал интересного.

— Самое интересное, — не сдержав улыбку, сказала капитан, — что три дня назад король Улинс вместе со всей своей семьёй, множеством своих сановников и вельмож, тоже с семьями, с полком гвардии и столичным кавалерийским спешно покинул Саар и бежал в направлении границы с Хадонской империей. Офицера послал наместнику с приказом, чтобы тот любой ценой задержал наше продвижение.

— Молодец какой, королёк Улинс, — усмехнулся Олег. — Что ж, ожидаемая, но от этого не менее отличная новость. Нирма, вызывай ко мне Торма. О, вот и он, — увидел регент вошедшего к нему в шатёр командира корпуса. — Долго жить будешь, друг. Собирай военный совет. Есть о чём поговорить.

По-уму, конечно, следовало бы направиться к столице королевства с одним-двумя кавалерийскими или егерскими полками, отправив остальные подразделения брать под контроль города и крепости явно деморализованных владетелей — те голубями известия про бегство Улинса наверняка получили. Но Олег не был слепым и чрезмерно требовательным. Он видел, что солдаты и офицеры всё же серьёзно устали за время этого чудовищно длительного и тяжёлого марша, они его начали ещё в Глаторе и Тарке, а злоупотреблять тем, что на то они и вояки, чтобы стойко переносить все тяготы и лишения военной службы, он не любил. Поэтому и принял решение двигать всем армейским корпусом к столице и там размещаться на постой. Пусть его бравые ребята отдохнут в тепле и сухости домов. Эту информацию он до своих командиров на военном совете и довёл. Дальше уже без его вмешательства Торм определил новый порядок и очерёдность движения походных колонн.