Антон Генералов - Адъютант [litres]

– Если кто сунется – пожалеет.

И припустил дальше. Я побежал за ним. Несколькими минутами позже мы были почти у двери на поверхность. Здесь нас остановил Миклаш.

– Защитная сеть засекла вторжение в периметр. Пять групп идут под маскирующими чарами. Три спустились с гор, две пришли от входа в долину. Похоже, среди них сильный маг, я смог их заметить только когда они зацепили нити охранной сети. Если бы были просто наложенные чары, пусть и сильные, не смогли так близко и незаметно подкрасться.

– Сколько людей в группах? – быстро спросил полковник.

– В четырёх по пять, ещё в одной семеро, – ответил дворецкий.

– Дроу. Классическая боевая звезда – это пятёрка бойцов. Итого мы имеем четыре звезды, охотятся. Ещё одна прикрывает магов, похоже, у них их два. Господа, мы вляпались. Это, конечно, не Шойгены, но нам пятёрки боевых звёзд при поддержке двух магов хватит с лихвой.

– Под защиту шатра прорваться сможем? – поинтересовался я сразу у обоих. Но ответил лишь дух, дядя Лёша молча отрицательно покачал головой.

– Они уже вас отрезали. Могу организовать атаку големов, чтобы под их прикрытьем вы попытались пробиться.

– Нет. Големы типа «Хирдман» слишком медлительны, для обороны их возможностей хватит, а для быстрого прорыва уже нет. Займём оборону в раскопе у входа в подземелья. Здесь манёвра мало, и дроу не смогут использовать главный козырь – скорость. И будем тянуть время.

– Послать сигнал о помощи? – спросил Миклаш у полковника.

– Чтобы отреагировать на него, в столице уйдёт час, и сюда через портал прибудет помощь, но этот час нам как-то надо продержаться. Маги тёмных сразу его почувствуют, возможно, будут спешить и наломают дров. Так что давай.

– Возможно, почувствовав сигнал, они отступят? – предположил Виктор Валерьевич.

– Виктор, плохо вы знаете тёмных эльфов. Чтобы они отступили при таком численном перевесе, должно случиться что-то невероятное. К тому же они знают, что у них в запасе час. И за это время они здесь нас с землёй смешают. Ну, попытаются, во всяком случае.

Мы, как и предлагал полковник, заняли оборону по кромке раскопа так, чтобы невозможно было обойти и напасть сзади. С позиции просматривалась часть долины, был виден наш шатёр, находящийся словно в мыльном пузыре защитного купола, под защитой вокруг него расположились приземистые фигуры големов, и между ними важно расхаживал дворецкий, облачённый в мундир какого-то рейтарского полка. Дроу видно не было. Они пока предпочитали оставаться невидимыми, но Миклаш постоянно сообщал нам об их перемещениях. Но вот пространство чуть дрогнуло, чары были развеяны, и тёмные эльфы стали один за другим проявляться. Одетые в матово-черную одежду, легкие кожаные доспехи, свои лица они прятали в тени глубоких капюшонов. Из-за левого плеча торчали две рукояти мечей, на груди перевязь с десятком коротких метательных ножей, у некоторых были составные луки. Три группы окружили шатёр, там же был маг и, похоже, женщина – её никак не удавалось рассмотреть. К нам же отправился десяток бойцов.

Вот плащ на эльфийке распахнулся от порыва ветра с гор, и её наконец удалось опознать. Это была жрица богини Лосс. Пепельно-серая кожа с пучком черных волос, из которого торчали костяные рукояти спиц-стилетов, изящно выполненный нагрудник и короткая пластинчатая юбка едва ли могли служить надежной защитой, но смотрелись очень соблазнительно. В руках она держала слегка изогнутый в верхней четверти посох, стилизованный под позвоночник. Навершием ему служил костяной череп с рубинами в глазницах.

– Это изгои. Те, кто бежал из княжества после переворота и гражданской войны. Похоже, и вправду они вернулись, – сказал я, вспомнив рассказ мастера Турина.

– А мы случайно напоролись на их логово, – закончил мою мысль дядя Лёша.

Тут маг поднял руку, и огненная стрела ударила четко в купол, но не пробила, а рикошетом ушла в небо. Похоже, это его удивило, если судить по тому, как он озадаченно стал переговариваться со жрицей. Наконец, они о чём-то договорились, и в дело вступила тяжелая артиллерия. С неба посыпался хрустальный град, а вскоре к нему добавились яркие трассеры дождя из огненных шаров.

– Не. Это не Шойгены. Те враз дворцовую защиту проломили, а этот уже минут десять колупается, – с видом знатока проговорил я, чтобы немного развеять повисшую тишину.

– Это ты зря, хозяин. Маг сильный, но глупый и заносчивый, как все эльфы, – ответил мне Фред. – Миклаш этого длинноухого за нос водит – он уменьшил поле щита и подпитку его энергией так, чтобы защита казалась простой, из тех, что обычно устанавливают на своих палатках богачи. Там же стоит кристалл малого магического купола, и это защита как у форта. Тут одного мага для его взлома мало. Вот дроу ману и тратит, не понимая, почему «Огненное копьё» не проломило щит. Наш шатёр похож на помесь дорогой шкатулки и кирпича.

– Это как так? – не понял образного сравнения я.

– Да просто – так же красиво и хрен чем расколупаешь.

– Вот надоест им купол крушить и нами займутся, – не принял его весёлости мой шеф.

Пока те две звезды, что выдвинулись в нашу сторону, никакой активности не проявляли. Приблизились и заняли позиции невдалеке.

Магический поединок тем временем продолжался пока без видимых успехов у мага дроу. А вот жрице надоело это безрезультативное зрелище, и она направилась в нашу сторону. Похоже, нам недолго оставаться в роли наблюдателей. От групп, блокирующих нас, к ней подошли два эльфа и, о чём-то переговорив, вернулись к своим бойцам. Некоторое время ничего не происходило, а затем обе звезды резко ушли в невидимость.

– Фред, у тебя глаза и уши кошки, ты должен их слышать и видеть. Небольшое колебание воздуха, полог невидимости не совершенен, – быстро проговорил полковник.

– Да. Пятёрка подходит справа, слева тоже идут, но только трое, два ушастых остались на месте, – немедленно откликнулся рыжий, всматриваясь и по-кошачьи водя ушами.

– Слева – это стрелки, будут не давать нам высунуться.

Словно в подтверждение, над головой просвистели две стрелы, заставившие поплотнее вжаться в землю.

– Ну не бывать тому, чтобы честного гнома повязали как сиволапого крестьянина, а он в отместку не пустил кровь этому ушастому отродью, – прорычал Талин. Он перевернул патронташ, висевший через плечо, и достал сразу две стальные пули, с увеличенной толщиной стенок и продольными ребрами для компенсации деформации в патроннике – те самые, что, по его словам, дядя запретил испытывать в их тире. Мы с Фредом дружно решили спрятаться. Кот, когда их увидел, ничуть не стесняясь, попытался забиться под меня.

– Не дрефь, хвостатый, – выволок его за шкирку гном. – Наводи, я их не вижу и не слышу. Надо, чтобы их всех накрыло.