Антон Генералов - Адъютант [litres]

– А дальше?

План, на мой взгляд, был какой-то не до конца продуманный.

– Мы же окажемся посреди целой кучи разъярённых тёмных эльфов.

– А дальше – рвёшь эти ремни (поверь, ты будешь способен это сделать), присоединяешься ко мне, и мы крошим этих ушастых в пыль… – мечтательно заключил лич.

– Хозяин, – подал голос до этого молчавший Фред, – их же всех магическим откатом накроет, и колдовать они не смогут. Да ещё все магические игрушки спятят.

– Фред, здесь их до хрена, они нас массой задавят.

Точно сказать, сколько дроу собралось в зале, я не мог, на взгляд – несколько сотен.

– Ну, молодой человек, не надо принижать ваши будущие способности, – поддержал кота немёртвый маг. – Да и я тоже в стороне не останусь. Давайте условимся: жрица – моя. И, поверьте, два разъярённых мага и один древний лич способны на очень многое, – тихо рассмеялся он.

– Простите, но откуда возьмутся ещё два мага? – не понял я.

– А они тоже из ваших знакомых, граф. Не догадываетесь кто?

В это время маг закончил с моей спиной и вновь перевернул меня на неё.

– Не догадываешься? – воззрился на меня вопросительно лич.

– Я из магов знаю только нашего посольского да ещё одного моего попутчика. Вот и все мои знакомые маги.

– Правильно угадал, мэтр Деверо передаёт вам привет и надеется, что вы благополучно выберетесь из этой передряги.

– Кто второй? – поинтересовался я.

– Так его ученик. Аспирант, как его… – лич на мгновение задумался, почёсывая подбородок.

– К сожалению, мы не знакомы. С мэтром на корабле плыл только его телохранитель. Если я правильно помню, его ученики ждали уже в Верхофстадте, их должно быть двое, и с ними два десятка наёмников.

– Да, всё было так, вот только встречу с отрядом дроу ни наёмники, ни телохранитель с аспирантом не пережили. С некоторых пор тёмные эльфы взяли манеру пастись у моего дома.

– Так вы и есть хозяин оазиса Аль-Альбейни! Страшный некромант-экспериментатор.

– Вот кем-кем, а некромантом я никогда не был, – усмехнулся лич. – Да, мне эту историю сам мэтр Деверо рассказал. Мы тогда ещё посмеялись тому, что меня считают пропавшим. Оказывается, моя модифицированная нежить пользуется большой популярностью у магов. Кстати, из-за неё я и погорел. Как-то вывел на окраину оазиса, парочку новинок решил проверить в деле. У меня же там не только охотники за диковинками обретаются, но и простые разбойники захаживают посмотреть, где что плохо лежит. Вот на них и хотел испытать пару костяных сколопендр, а тут Шойгены налетели.

– А профессор сам сможет избавиться от ошейника, чтобы к нам присоединиться?

– Ни ему, ни его ученику их не надели. Их приводили в лабораторию, что мне здесь отвели, в антимагических кандалах. А содержат в специальной клетке. Но прежде чем сюда отправиться, я им отмычку подкинул.

– Не вы, а я, – оживился Фред. – Целый час туда полз по вентиляционному каналу с этой фигнёй в зубах.

– Ну ладно, передал через тебя. Так будет вернее? – примирительно поинтересовался маг.

– Да, – согласился довольный собой Фредерик.

И в этот момент что-то неуловимо изменилось, на грани ощущений.

– Внимание! – разом подобрался лич. – Они закончили. Сейчас начнётся ритуал. Приготовились!

Маг чуть отошёл от меня и стал следить за действиями дроу. Фредерик забился в халат и даже не подглядывал. Лич выглядел тщедушным, хоть и рослым, но легко носил за пазухой полсотни килограммов. Видно, этот вид нежити силён не только магически.

Пока ничего не происходило, я решил по возможности осмотреть себя. М-да. Все моё тело покрывал сложный рунический орнамент. Начинался он от шеи, а заканчивался на лодыжках и запястьях. С той стороны, что мог я видеть, это походило на нарисованные на теле латы. Мне, наверное, могли позавидовать все орки и дикари с тропических островов. Рисунок был где-то даже красив и, выгравированный на стальных латах, смотрелся бы прекрасно, но нанести его на себя… Хотя, что сожалеть? Выбора всё равно не было.

По телу пробежала волна приятного покалывания, и медальон на шее ощутимо нагрелся, а камень запульсировал. По полу от камня, где был прикован гном, ко мне потянулась дорожка разгорающихся рун. Рунная вязь на коже тоже начала разгораться. Из того, что удалось рассмотреть – маг-дроу одним ударом вогнал в сердце коротышки ритуальный нож из черного вулканического стекла. А когда выдернул, тело гнома рассыпалось прахом. За гномом последовал тёмный эльф. Вновь по моему телу прокатились тёплые мурашки, и уже знакомо отреагировал медальон. Я осторожно попробовал на прочность ремни, что связывали меня, но никакого особого прироста силы не почувствовал. Оставалось ждать. За тёмным последовал его светлый сородич, и снова ничего, кроме прежних ощущений, не произошло.

Вот после принесения в жертву орка меня накрыло – мускулы напряглись и заметно увеличились в объёме, а грудная клетка раздалась вширь. Проклятье, что же будет, когда прикончат тролля? Я же не в одну свою одежду не влезу. С ужасом стал ждать этого момента. Но к счастью, смерть ледяного тролля не внесла в мой организм каких-то видимых изменений, разве что руны, теперь украшавшие меня, засветились ярче и ровней. Лич шагнул ко мне и тихо произнёс:

– Готовься, они начали призыв.

– А это нормально, что я несколько изменился внешне? – поинтересовался я у мага о своих метаморфозах.

– Да, нормально, изменения не должны быть сильными, так – слегка прибавил в росте и мышцой оброс. Дамы любят здоровяков, а ещё и колдовать сможешь – одни сплошные плюсы.

Если судить по тому, как немёртвый маг вцепился в свой посох, думал он несколько о другом.

– Хоть кто именно из тридцати принцев заявится? Насколько помню, их не менее полутора сотен на весь Нижний мир… Но по зову являются только три десятка, – спросил, чтобы хоть как-то разбавить паузу. Хотя мне было абсолютно все равно, кто явится. Я не демонолог, чтобы знать их всех по именам и чем они друг от друга отличаются.

– Я договаривался со слугами принца Несса.

Бом-м-м-м!! Гонг издал глубокий и протяжный звон. Ковен тёмноэльфийских магов затянул выматывающий душу речитатив. И через несколько мгновений передо мной заклубилась невесть откуда взявшаяся тьма, из которой затем соткался зыбко дрожащий овал чёрного зеркала, размерами достаточного, чтобы проехать сквозь него и верхом на коне…

Бом-м-м-м!.. Зеркало пропало, и образовался портал. Из него потянуло жаром, вдали был виден замок. Громадный замок из чёрного камня, расположившийся совсем на уступе скалы! Вот он реально подавляет… Своей резкой, хищной красотой и совершенно невероятными размерами… Многие тонкие шпили его, кажется, касаются плывущих по небу серых облаков!