Антон Генералов - Адъютант [litres]

Бом-м-м-м!.. Картинка мигнула и сменилась. Портал сместился в большую комнату, словно сошедшую с картин средневековых художников. Обсидиановые стены, алая обивка мебели, драпировки и вычурная позолота. В нишах мерцали огоньки черных и красных толстых свечей, источая сладковатый, явно наркотический аромат. Изваяния и барельефы, украшавшие стены, изображали слившихся в сладострастных позах людей и демонов. В арочных вырезах окон, за которыми просматривался большой открытый балкон, стоял непроницаемый красный туман, отчего все представало в кроваво-мрачных тонах.

Бом-м-м-м!.. Хозяин комнаты вышел из тени и неотрывно, внимательно смотрел на меня. Он выбрал человеческий облик, аватару молодого красавца. Хорош, нечего сказать! Дерзкие голубые глаза, волосы цвета воронова крыла, белая шёлковая рубашка, высокие ботфорты. Да, похоже, он тут кого-то обольщать надумал. Но явно не меня, наверняка верховная жрица приглянулась.

Бом-м-м-м-м!.. Демон шагнул из портала в зал и огляделся. Его взгляд замер на жрице, по-прежнему восседающей на троне. Лёгкий полупоклон, и между ними состоялся странный разговор.

– Сахэ нкаавраэ? – произнесла дроу.

– Доэ эсшаа, – ответил принц и вышел в центр зала.

И он распахнул ярко-синие глаза. А потом медленно и неотвратимо их заполнила тьма…

Язык, на котором они общались, слышу впервые и, понятно, не понял ни слова.

– Миледи, – наконец демон заговорил на знакомом языке, – пять когорт из моего легиона ждут сигнала. Может, не стоит заставлять их томиться ожиданием? Воины застоялись, и хорошая драка им пойдёт на пользу.

– Только не устраивайте бойни, а то у меня не останется подданных, – одёрнула принца жрица. – Той платы, что вы запросили, Несс, вполне хватит, чтобы держать в узде ваших воинов?

– Миледи, – в этот раз в голосе пришельца звенела сталь, – вы принимаете моих гвардейцев за низших, которые сходят с ума от запаха свежей крови?

– Ну что вы, принц, я не ставлю под сомнение выучку ваших людей. Просто не хотелось бы, чтобы под когти и мечи в запале схватки попали и мои приверженцы.

– Если на ваших воинах будут оговорённые ранее знаки, им ничего не угрожает, – отрезал демон.

«Вот это да!» – подумал я.

Эти тонкости нужно было утрясать заранее, а не перед самым боем. Когда всё висит на волоске и это место вот-вот возьмут штурмом… А они здесь политесом занимаются. Миледи… Принц… Скорей бы в драку… Стоп! Странные мысли, желания. Это что, часть сущности орка так на меня повлияла? Непонятно.

– У нас все давно готово, выполняй свою часть договора! – резко сменила тон жрица. – Получай свою жертву и открывай портал!

Черноволосый красавчик постоял пару секунд и перекинулся в боевую ипостась. На месте щёголя стоял здоровенный серокожий демон с гипертрофированно раздутыми мышцами. Витые черные рога, загнутые назад, огромные клыки, злые алые щели глаз.

– Ну, пора так пора, – пророкотало чудовище.

В одной руке демона сверкнул кривой нож – или это был его удлинившийся коготь? Принц сделал шаг ко мне. Но не дошёл. В тот момент, когда принц проходил под большим бронзовым гонгом, что висел над головами, кто-то, судя по звуку, бросил в этот гонг монету или камушек. Бронзовый блин издал тонкий звон, совсем не похожий на тот, когда в него били воздушными молотами. Сработал инстинкт. Человек, гном, эльф или просто животное всегда обернётся в сторону внезапно возникшего звука. Это правило действует и с демонами. Он на миг замер, взглянул вверх, и тут же диск гонга рухнул вниз, словно боевой топор, и снёс рогатую голову. Несколько долгих мгновений обезглавленное тело постояло, а потом начало заваливаться… на меня.

Из раны фонтаном выплеснулась чёрная кровь, этот поток меня просто захлестнул – залил глаза, рот, нос. Тёплая кровь обмыла меня с ног до головы. Я сейчас блевану! Но не тут-то было. Что-то ударило в меня, заставив выгнуться дугой. Ударило не снаружи, а изнутри, и чудовищная боль пронзила все тело. Медальон на груди не вибрировал, как в прошлые разы, он, кажется, раскалился и жег грудь. Казалось, мышцы распирает изнутри, рвутся связки, мелкие сосуды, хрустят кости.

Чудовищная сила, хлынувшая в меня, рвала изнутри, ошеломляла, заставляла до хрипоты орать от боли. Багровый туман поглотил все вокруг, в нем тонули мои и чужие крики. Я, кажется, катался по полу, порвав путы. Боль затмила все остальные ощущения, а сила всё хлестала и хлестала мощным потоком, вливаясь в меня, как в переполненный кувшин. Боль была невыносима. Все тело – будто сплошная отбивная, живого места нет. В окружающем меня океане мрака едва проглядывают слабые мутные вспышки. Похоже, используют боевую магию – молнии, огненные шары. Далёкий голос с самого края сознания зовёт, тормошит, что-то требует.

– Хозяин, хозяин, очнись! Да очнись же ты! – кто-то орал мне прямо в лицо. – Тухлятина тысячелетняя, что ты сделал с моим хозяином? – обращался к кому-то голос. – Дохляк неупокоенный! А что обещал? «Никаких накладок, ему только на пользу!» Ты во что его превратил?!

– Фред, идиот, не ори! Я не знаю, почему так получилось. А сейчас не место и не время разбираться, – резанул холодом другой голос.

– Так помоги ему! Подлечи магией.

– Я так и делаю. Но это твоему хозяину не нужно, он и так быстро восстанавливается, – заключил всё тот же спокойный голос.

Я будто с того света вынырнул. В голове роились, причудливо перемешиваясь, смутные обрывки воспоминаний. Кое-где между ними зияли темные провалы. Хорошая новость в том, что боль почти ушла. По крайней мере, перешла в разряд вполне терпимой. Все мышцы были забиты, как после чересчур усердной тренировки, каждое движение отзывалось в них резью и покалыванием. Но все эти ощущения быстро проходили. Я с трудом разлепил веки и некоторое время таращился на громадного рыжего кота, сидящего на моей груди и трясущего мою голову. Когда глаза перестали слезиться, я чуть приподнял голову и огляделся уже основательнее.

– Как ты, хозяин? – тут же спросил кот.

– Ну вот, я же говорил, что с ним всё будет в порядке, – человек в восточном халате подошёл и, словно заправский врач, пощёлкал пальцами перед моими глазами. Вот только это был не человек, вместо врача был лич . И тут память ко мне вернулась.

– Фред, что со мной?

– Почти всё в порядке, вы живы, дроу накрыл откат… – затараторил мой слуга.

Оговорка почти мне не понравилась.

– Александр, – перебил его лич, – надо, чтобы вы прибили Шойгенов. Я их магией достать никак не могу. Стоит использовать против них магию – и они сразу восстановятся, а так их откатом тоже неслабо приложило. Надо бить их, пока они ослаблены.

Тут я наконец смог оглядеться. Собравшиеся в зале тёмные эльфы лежали вповалку, и далеко не все из них подавали признаки жизни. Но как кто-то оклёмывался, лич тут же добивал его ударом молнии или огненным шаром. Обернувшись к трону, я увидел живописную картину – верховную жрицу, которая была пришпилена к нему магическим посохом немёртвого колдуна. Использовать магический посох как копьё… Да, нестандартное применение магического инструмента. А с алтаря я все же свалился, когда меня корёжило. И тут мой взгляд упал на моё туловище. Оно всё было покрыто пластинами костяной брони, которая приросла к телу, и они были густо усеяны рунами, именно теми, что так старательно лич вырезал на мне. Да и само тело было не моим. Сейчас габаритами я мог помериться с троллем. Также на руках присутствовали изрядные когти.