Антон Генералов - Адъютант [litres]

Шум боя за дверьми приближался. Я вполуха слушал Халида, который рассказывал про наиболее крупные города тёмных и самых ярких представителей их народа, о незатухающем конфликте с гномами за сферы влияния в подземном мире. К сожалению, он не обмолвился о младших принцах рода, что меня интересовали, а при всех спрашивать не стал. От предложенного подарка отказываться не стал и приладил парные мечи за спину.

Раздался грохот и треск разваливающихся створок. Первым в пролом валился гном с густой бородищей, в которую было вплетено множество защитных амулетов. С ног до головы он был закован в тяжеленные латы, которые придавали и без того кряжистой фигуре совсем уж прямоугольный силуэт. Пол под весом воина дрогнул, гном выпрямился и прикрылся изрядно изрубленным ростовым щитом. В правой его руке был зажат зловещего вида топор с широким лезвием и шипом на обухе. Он едва доставал мне шлемом до середины груди, но в плечах был как минимум в два раза шире. И с учётом щита мог перегородить большинство здешних коридоров, а мощная броня и защитные артефакты позволяли выдержать целый град ударов. Силушкой гнома также не обделили. За ним ввалился десяток его сородичей, похожих как братья-близнецы. Различались они только вооружением. За гномами стремительными тенями в зал ворвались воины дроу. Если бородачи, оценив обстановку и то, что их никто не атакует, с ленцой выстроили оборонительный порядок, то тёмные эльфы, рассмотрев среди нас лича, изрядно напряглись и начали его окружать. К тому моменту Фред и Талин закончили свою «изыскательскую» деятельность, и за плечами нашего гнома разместилась изрядного размера котомка, сооружённая из какого-то плаща. Судя по их довольным физиономиям, там было немало ценного. Наш расслабленный вид явно сбивал дроу с толку. Халид развалился на троне, неподалёку стояли полковник и мэтр Деверо, беззаботно беседуя. Кот с гномом примостились тут же и обсуждали трофеи, Кристиан рассматривал подаренный ему магический посох, который принадлежал одному из убитых магов, а я воспользовался остатком шкур полярного медведя и обматывал ими ноги.

– Халид, пожри тебя Бездна, что ты тут делаешь? – воскликнул лорд Гьеран, появившийся на пороге зала вслед за своими воинами.

В этот раз он был одет. На нем красовалась броня тёмных эльфов, изготовленная из кожи какой-то рептилии.

– И я рад тебя видеть, старина! – улыбнулся лич. – Кстати, зачем твоим воинам потребовалось ломать дверь? Она была не заперта.

– Что ты от них хочешь? После четырёх часов беспрерывной мясорубки вежливого стука и вопроса «можно ли войти»? – криво ухмыльнулся лорд, явно не принимая шутливого тона мага. – У тебя совесть есть?

– А нет у меня совести. – И этак укоризненно: – Я же вообще-то нежить! А у нас с ней туго.

– Слушай, сосед, а если серьёзно, как тебя сюда занесло? – спросил дроу.

– Не поверишь, просто вышел прогуляться, и бац – уже здесь, – развёл руками Халид.

– Понятно, Шойгены…

– Ну да, а потом познакомился с остальными «гостями» этих не в меру настойчивых хозяев. – Лич кивнул в нашу сторону и обвёл рукой зал, заваленный телами.

– Господин полковник и вы, граф, я рад, что вы смогли выжить, – обратился к нам лорд, словно только сейчас приметил.

– А уж мы-то как рады, – ответил в тон ему полковник.

– Вы знаете, ваш посол завалил всю мою канцелярию просьбами о срочной встрече. Сильно он за вас переживает. К его разочарованию, встреча не могла состояться, у меня тут попытка переворота назревала.

Пока все болтали как бы ни о чём, воины обшаривали зал и тщательно осматривали погибших. Вот сомневаюсь я, что после гнома с Фредом они найдут там что-нибудь ценное.

– Мой лорд! – подскочил к Гьерану один из его офицеров. – Здесь живых не осталось, но в дальних коридорах куо-кауры кого-то почуяли.

– Отправьте туда ещё пять поисковых партий и усильте их магами из резерва. Теперь можно не экономить, тут за нас уже поработали.

– Что, кто-то ещё бегает? – заинтересовался Халид.

– Скоро не будет. Ну, зачем было всех убивать? Кого я теперь на суд брату приведу? А здесь столько персонажей, с которыми можно было с удовольствием провести время в допросной камере.

– Ну, извини, старина, – лич развёл руками.

– Итак, господа! Кого и куда переправить? – спросил дроу, потирая руки.

– Нас на поверхность, в долину с озером, где вход в подземелье. Там у нас разбит лагерь, вещи, лошади, мулы, – попросил дядя Лёша.

– Хорошо, но должен предупредить: там всё кишмя кишит людьми граф Вальдеса. И они наверняка попытаются на вас насесть и выспросить, что да как.

– У нас дипломатическая неприкосновенность, нам чихать на все их вопросы, – резко ответил мой шеф. – А мэтр и его ученик – граждане республики, да к тому же маги. На них тоже сильно не надавишь.

– Мне поближе к оазису портал, если сможешь, – ухмыльнулся своей страшной улыбкой лич.

Лорд взмахнул рукой и… ничего не произошло. Брови тёмного эльфа стремительно поползли вверх.

– Не сработало, да? – ничуть не расстроившись, нагловато спросил Халид. С трона верховной жрицы он так и не поднялся.

Темные глаза лорда зло сверкнули, после чего он мрачно произнёс:

– Халид, меня бесконечно изумляет твоя находчивость в способах достижения цели, однако не стоит забывать, с кем имеешь дело.

– М-м-м, угрожаем? – насмешливо поинтересовался лич.

– Предупреждаю, – голос эльфа был полон ледяного спокойствия.

Лич улыбнулся чуть иронично, поглядывая на тёмного немного свысока. Это при том, что немёртвый колдун по-прежнему сидел.

– Ты понял, что произошло? – тихонько спросил я у Фреда, который был рядом.

Кот хлопнул себя лапой по морде и театрально закатил глаза. Но потом смилостивился и шёпотом сказал:

– Хозяин! Ну, ты что! Всю память гранатами гном отшиб? Халид же рассказывал, что здесь нельзя портал построить из-за проведенного ритуала.

– Так он говорил, что и колдовать здесь будет нельзя, а он вон как лихо молниями швырялся.

– Так он, как и ты, и я был в центре бури, нас светопреставление не задело. Зато мятежники всё это отведали в полной мере. А сейчас магический шторм стих, но вот астрал так перекорежило, что ни о каких порталах не может идти речи ещё несколько месяцев. Лорд не заметил этого шторма, потому что зал специально для призыва принца готовили и экранировали, а в астрал смотреть не стал. Ему в бою других забот хватало. Он привык открывать порталы взмахом руки, вот и лопухнулся.

– Жаль, теперь далеко ножками придётся топать, мы же почти сутки по подземной реке плыли, – высказался незаметно подошедший Талин.

– Не думаю, что всё настолько плохо. Отойдём подальше, где пласты так не разорвало, и там его вполне можно открыть, – изрёк кот.