Владимир Мясоедов - Южные рубежи [СИ]

– Седую древность пропускай, – попросил супругу Олег, который не настолько сильно хотел знать, с кем и почему враждует младший магистр Щукин, чтобы глубоко углубляться в историю. Тем более, данной книге он доверял не особо сильно. К примеру, про то, что родня теперь уже бывшего коменданта крепости весьма активно балуется магией теней, опасно близко стоящей к натуральному чернокнижию благодаря аппетитам и привычкам обитателей данного плана реальности, там не было сказано ни слова. Но вряд ли миниатюрная волшебница, командующая батальоном пилотируемых големов, могла использовать подобные слова случайно. – Интересное нам должно находиться в республиканском периоде, ну максимум при последних царях.

– Так…Хм. Ага! Ну, если судить по родовому древу, то в самом начале эпохи Союза Орденов сия фамилия почти вымерла, сократившись до трех довольно молодых сестер, которые были женаты на одном и том же человеке, Карле Ивановиче с прозвищем Портовая Колючка, взявшим их фамилию и ставшим новым патриархом, что правит до сих пор. Он, кстати, магистр, подтвердивший шестой ранг и в друидизме, и в големостроении, и в техномагии, и в менталистике. – Скорее всего, все старшие представители рода были убиты именно вставшим во главе семейства чародеем. Ну, или его друзьями, которые прогрызли себе путь наверх прямо сквозь старую аристократию, дочери которой стали наложницами победителей, достаточно рачительных, чтобы не упускать из своих рук копящиеся веками семейными секреты или древние артефакты, заклятые на кровь. В те времена, насколько знал Олег, подобные события были довольно-таки обыденным явлением. – Две из урожденных Бобровых погибли через год после замужества, породив сразу по пять-шесть детей, еще одна покинула наш мир спустя пару лет в день, когда ей исполнилось пятнадцать, порадовав безутешного многодетного вдовца всего-то тройней. Похоже, Портовая Колючка, ставший сначала товарищем Бобровым, а после боярином Бобровым, баловался какими-то темными версиями ритуалов плодородия. А еще он состоял в ордене Живого механизма на должности заместителя главы и получил от Совета несколько наград высшего ранга, тут приведен довольно длинный список. Я знаю не все, но Рубиновую Винтовку дарили за усмирение бунтов, а Золотой Рог Изобилия отмечает успехи в административно-хозяйственной деятельности.

– В общем даже тогда это был достаточно влиятельный тип, чтобы получить официальное разрешение на убийство своих жен ради рождения сильных наследников, – согласился Олег, который краем уха слышал про подобные мерзости, относящиеся к разделу самого черного целительства. Младенцы буквально иссушали свою мать, которую весь период беременности держали либо под препаратами, либо крепко привязанной, но зато рождались здоровыми, несмотря на какие-нибудь наследственные заболевания или фамильные проклятия. А иногда перенимали часть магической силы своей родительницы, заметно обгоняя сверстников в подвластных ей дисциплинах. – Вряд ли столь высокопоставленная особа решила бы втихую их уморить, если бы это могло подвергнуть риску его карьеру и стать пятном на репутации в глазах окружающих. Что там дальше про этого достойного члена партии, ставшего надежной опорой трона?

– Больше не женился, но имеет еще пару десятков детей, рожденных наложницами. Годы появления большинства новых Бобровых первой линии наследования подозрительно совпадают с датами окончания Второй Мировой Войны, видимо использовал пленниц. – Анжела попыталась перелистнуть страницу, однако как раз в этот момент летучий корабль содрогнулся от довольно близкого взрыва, и кусок бумаги с хрустом оторвался, оставшись в руке у инстинктивно вздрогнувшей девушки. – Так, а вот список родовых земель и крупнейших предприятий. Основные владения Бобровых находятся вблизи Царицыно, видимо это объясняет их рвение в защите отечества от угрозы с юга. Еще чуть-чуть и подданные султана постучат им во входную дверь…Ага! Понятно, почему они и Щукины друг друга не любят! Помнишь, мы читали, что родственники нашего младшего магистра имеют право на беспошлинный провоз всяческих часов и прочих приборов для измерения времени через границы государства Российского? А у потомков Портовой Колючки есть завод: «Точный хронометръ!». Конкуренты они по делам торговым…

Единственная уцелевшая турель «Тигрицы» делала примерно по одному выстрелу раз в двадцать секунд благодаря тому, что сразу девять самых опытных на борту артиллеристов устроили вокруг неё нечто среднее между лабораторными испытаниями и колдовским шабашем. Сразу два полностью разумных автоматрона перезаряжали орудие с максимальной слаженностью действий и скоростью, на которую только были способны их стальные конечности. Трое одаренных насыщали снаряды магической энергией, дабы взрыв стал чем-то куда более серьезным, чем простая детонация взрывчатки и разлетающиеся во все стороны осколки. Один ящер-криомант остужал ствол, дабы тот не расплавился к чертям собачьим. Двое техномагов, способных довольно неплохо манипулировать металлом, поддерживало целостность орудия, не давая рабочей части покрыться трещинами от резких перепадов температур, а более тонким механизмам разболтаться от безжалостной тряски. И еще один чародей целился во врага…Хотя вот как раз этот особо работой себя не утруждал. Все равно осман в той стороне, куда направили пушку, было столько, что промахнуться по ним надо следовало еще постараться. Главное было не попасть в один из плотно забитых целями островков, прикрытых защитными барьерами достаточной мощности, дабы выдержать обстрел одной единственной турели и периодически магические удары.

Принадлежащие боярскому роду Бобровых пилотируемые големы для боя на сверхдальнюю дистанцию оказались неприспособленны абсолютно. Просто при комплектации машин приоритет уделили в первую очередь скорости, системам ближнего боя и запасу автономности, ну а недостатки появившиеся из-за некоторого проседания остальных показателей видимо должны были компенсировать какие-то другие войска…Которых сейчас на горизонте и близко не было. А потому роль грозных боевых машин свелась к демонстративному топтанию на виду у тылов противника то с правого фланга, то с левого заставляя осман уделять часть своего внимания и сил отражению возможного удара русской бронетехники. Впрочем, скорее всего, головной боли вражеским офицерам эти маневры доставляли не столь уж и много, поскольку основной причиной их мигреней должен был являться эрзац-крейсер, снаряды с которого то и дело взрывались среди кавалерии. И пусть реальный ущерб от них для столь крупного соединения был не столь уж и велик, однако всем всадникам наверняка изрядно действовал на нервы тот факт, что в любую секунду любого из них может разорваться на части тяжелым зачарованным снарядом. Достать же «Тигрицу», устроившую обстрел с максимальной высоты и дистанции, вражеским колдунам оказалось нечем. Нет, они пытались, причем долго и упорно, создавая то какие-то пульсары, то облака хищного тумана, а то и слепленных из трупов на скорую руку чудовищных горгулий, однако, по всей видимости, несмотря на огромную численность войск, ни одного одаренного выше четвертого ранга в командном паланкине не оказалось. Или же они там были, но имели ну совсем не подходящие к данному моменту специальности вроде гадания, геомантии или там артефакторики. Все-таки оставшийся на борту Щукин пусть и демонстративно обиделся на Олега, более не желая с ним разговаривать, но был готов перехватить вражеские атаки своими рунными барьерами, если те пройдут через воздвигнутые на их пути другими чародеями преграды и магический щит летучего корабля…Но пока его вмешательство вроде бы не требовалось.