Ава Рид - Крылья из дыма и золота

Почему я не боюсь?

Он стоит прямо передо мной и одновременно кажется таким далеким. Его лицо мне не различить, но он выглядит так же, как тогда, у фонтана. Его энергия рассыпается искрами надо мной, окружает меня, словно удары крошечных молний. Мне не больно. Что-то пульсирует внутри, словно приветствуя меня.

Проглотив ком в горле, я жду, что будет дальше.

– О, Милена, – с тоской в голосе говорит он.

– Откуда ты знаешь мое имя? – Мой голос звучит твердо.

– Я знаю все имена, я знаю всех живых существ. В этом мое предназначение.

– Ты Смерть.

– Так меня называют.

– Где я? Почему я здесь?

– Это междумирье. Узкий проход между сферами. Пространство между «здесь» и «там». – Некоторое время помолчав, он продолжает: – Никому не следует задерживаться здесь. Здесь нельзя оставаться надолго, это мост, не более того.

У меня возникает одна мысль, но я не хочу в нее верить.

– Я умерла? – шепотом спрашиваю я.

– Еще нет. Но ты умрешь, если не двинешься дальше.

– У меня столько вопросов, – вырвалось у меня.

– А у меня много ответов. Но большинство из них не предназначены для тебя.

– Как… то есть… ты знаешь? – Собравшись с духом, я пытаюсь не запинаться. – Почему я могу тебя видеть?

– Потому что ты здесь. И потому что я решил явиться тебе.

– Но… – продолжаю я. Мне хочется спросить, как это возможно. Что произошло в Праге? Почему я могу видеть его и Серых?

– Мне нельзя тебе помогать. Ты должна идти, Мила. Мне не хотелось бы забирать тебя. Пока что, не сегодня.

Он исчезает.

– Как я смогу выбраться отсюда? Я даже не знаю, как я здесь оказалась, – в отчаянии шепчу я и вместо того, чтобы встать, опускаюсь на землю и отдаюсь темноте, которая накрывает меня словно одеялом, – и закутываюсь в нее.

Я плачу.

– Почему же ты не возвращаешься?! – внезапно раздается голос внутри меня. Я жду, настороженно прислушиваясь. – Вернись, пожалуйста, вернись.

Ашер.

Я заставляю себя подняться, собираюсь с силами. Мне нужно вернуться. Я хочу жить. Стряхнув с себя тьму и охватившее меня отчаяние, я концентрируюсь на том, что имеет значение: воля, нежелание умирать. Желание жить.

Я хочу вернуться к Ашеру, к Мим и Пану. Я хочу покинуть это место.

– Мик, – проносится у меня в сознании, и я снова вспоминаю, что произошло.

Я вернусь, потому что наконец поняла, ради чего стоит возвращаться.

Я буду бороться. Я выживу!

– Мне следует извиниться за него.

Райя сочувственно посмотрела на Ашера.

– О чем ты?

– Ах, не смотри на меня так! Цето, наверное, ничего не заметил, но не оскорбляй меня предположением, будто я такая же непроницательная.

Наклонившись над Милой, Райя направила свою магию в ее тело, чтобы лучше оценить его состояние. Ашер ждал. Больше он все равно ничего не мог сделать.

– Мне кажется, она тебе нравится. – Райя снова вернулась к этой теме, что совершенно не устраивало Ашера. Он не хотел этого слышать. То, что он несколько минут назад потерял контроль… Подобного никогда не случалось. С ним – никогда.

– Дело в том, как ты на нее смотришь. – Райя повернулась к нему и мягко улыбнулась. – Сейчас, когда я за тобой наблюдаю, мне кажется, что ты сам этого еще не заметил. Вы с Цето похожи. Оба медленно соображаете.

Ашер фыркнул, и Райя хихикнула.

– Как она?

Райя осторожно приподняла веко Милы. Ее глаза были серовато-белыми, затянутыми мягкой пленкой.

– Честно говоря, я не уверена. Ее тело функционирует нормально, хотя она немного холодная. Но… – Она хотела получше накрыть Милу, что было непросто, потому что Мим и Пан упрямо отказывались подниматься с одеяла. – Уйдите уже, вы, двое!

Она резко дернула за одеяло, так что оба зверька скатились вниз. Затем она посадила их на живот Милы.

– Так-то лучше. Согревайте ее! – Она похлопала их по головам. Затем повернулась к Ашеру.

– Проблема в ее духе. Или душе, как это называют люди. Ее смертная сущность в добром здравии, а вот бессмертная… – В ее голосе послышалось отчаяние. – Не находит покоя? Нет, это не совсем точно. Как будто она не может найти пути назад. Можно сказать, она не там, где должна быть, словно она заблудилась внутри себя самой. А может быть, в нашем мире. Не забывай, что люди тоже связаны с ним. Мила не может выбраться оттуда, и если она не вернется… – Райя с трудом сглотнула, стараясь не встречаться взглядом с Ашером.

Тогда она умрет. Райе необязательно было произносить это вслух.

– Мы ничего не можем сделать, остается только ждать. Существует слишком много сфер, ты все равно не сможешь отыскать ее дух вовремя. Он может оказаться где угодно. А если он внутри нее самой, у тебя вообще нет шансов.

Райя знала его лучше, чем ему хотелось бы. Так что он промолчал, не выдавая отчаяния, которое вызывали у него ее слова.

– А что с нашим Светлым?

Они подошли к Михаэлю, который лежал в забытьи, тяжело дыша. Капли пота скатывались по его вискам.

– Посмотри на это. – Райя приподняла рубашку Михаэля. Чтобы добраться до раны, пришлось разрезать ткань. Из раны сочились текучее золото и чистый свет. Вместе с… густой красной кровью.

– Как это возможно?

Меч по-прежнему торчал из живота Михаэля, чуть выше правой тазобедренной кости. Эти мечи ковались из эфира, и ими можно было нанести смертельную рану. Но здесь, похоже, повлияло что-то еще: обычно кровь Вечных не была красной. Кроме того, по его животу расползались черные линии…

– Их становится больше, они быстро распространяются.

– Как ты думаешь, что это?

– Яд или заклятье, которое было наложено на меч. Эта рана не смертельна, но это… Ашер, рана его убьет. Его способность к исцелению слабеет, и вскоре она вовсе иссякнет. И… меч пронзил брюшную полость – меч с зазубренным крючком на клинке.

– Да, меч Ракель мне знаком, – произнес он сквозь стиснутые зубы.

– Я хороший целитель, ты это знаешь. Но это… это превосходит мои целительские способности. Мне придется найти заклинание противоядия, заплатив за это цену. Даже тогда я не смогу ничего гарантировать.

– Ты не можешь извлечь меч?

– Это ничем не поможет. Ему будет только больнее.

– Лучше, чем умереть с мечом Ракель в животе, – возразил Ашер.

– Мне тоже так кажется, – невнятно пробормотал Михаэль. Он очнулся. Он дышал быстро и прерывисто, весь покрытый потом, его грудная клетка едва поднималась и опускалась. Его кожа была бледной, а из носа шла кровь. Алая кровь.

– Я не знал, – хрипло произнес он и закашлялся. Его лицо исказилось от боли. Райя успокаивающе сказала ему:

– Я сделаю компресс с холодной водой.