Ава Рид - Крылья из дыма и золота

Он не выпускал ее из виду. Каждый раз, когда какой-нибудь Вечный улыбался Миле или заговаривал с ней, Ашер посылал в его направлении удар тока. И ему все сильнее нравилось наблюдать, как они, один за другим, вздрагивают и бледнеют. В тот момент, когда до них доходило, от кого исходит это предупреждение. Это поднимало Ашеру настроение.

До того момента, пока он не услышал, как Цето приглушенно вскрикнул:

– Ой, ой, – и Ашер огляделся в поисках того, что вызвало этот возглас. Райя. Проклятье.

Пылая от ярости, она подошла к Ашеру, и тот сразу понял, что она разгадала его игру. Но он решил не подавать виду.

– Райя, как тебе, весело? Я тебе уже говорил, как очаровательно ты сегодня выглядишь?

– Не пытайся утопить меня в сладком сиропе, Ашер. Я догадалась, что ты затеял, – с серьезным видом произнесла она, ткнув пальцем ему в грудь. – Прекрати сейчас же!

– Цето, ты понимаешь, о чем это говорит твоя возлюбленная?

– Не втягивай меня в это. Черт побери, я тебя ненавижу, ты в курсе?

Но Ашер лишь довольно улыбнулся, пригубил вина и сделал вид, будто он полностью поглощен этим занятием.

– Миле от этого нехорошо. Она чувствует себя словно отверженная, потому что никто больше не хочет с ней заговаривать или даже подходить к ней. И ты один в этом виноват.

Ашер вздохнул, и на его лице отразилось что-то вроде стыда, может быть, даже легкое чувство вины.

– Ты их пугаешь. Специально. Но разве ты хоть немного подумал о Миле? Даже женщины, Ашер. Даже женщины с ней не хотят говорить.

Райя выговаривала ему все это уже не рассерженно, а встревоженно. Ашер понял это, заметив Милу посреди зала – в одиночестве. Остальные болтали друг с другом, танцевали и смеялись. А вокруг нее словно очертили круг. И когда она повернула голову и посмотрела прямо на него своими огромными глазами, такими печальными, он чуть не задохнулся от накативших на него чувств.

– Она тебе нравится? Тогда действуй соответственно, не будь трусом! Скажи ей об этом. Или оставь все как есть. Но тогда, тьмы ради, прекрати считать ее своей.

– Ладно, – произнес Ашер.

– Что «ладно»? – рявкнула Райя, хотя в данный момент она и не ожидала от Ашера какого-либо внятного ответа. Его взгляд затуманился, вокруг него поднимался дым, ревность разрасталась в его душе, словно яд.

– А теперь что не так? – Райя раздраженно оглянулась, чтобы понять, в чем дело.

– О, – выдохнула она, проследив за взглядом Ашера.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты не приглашала Ролана, – в отчаянии пробормотал Цето, закрыв лицо рукой.

– Ага, но, похоже, что-то пошло не так.

Ашер почувствовал, что Цето внимательно наблюдает за ним. Ему было все равно. Он мог взорваться в любой момент.

– Райя, дорогая. Если ты не хочешь, чтобы твой клуб превратился в горы обломков и пепла, давай ты сейчас пойдешь вон туда и уведешь Милу от Ролана. Ладно?

Если бы Мила могла пожелать себе какую-нибудь полезную способность, она выбрала бы дар, который позволил бы ей провалиться сквозь землю или исчезнуть куда-нибудь подальше. Но, к сожалению, это было невозможно.

Не то чтобы ей категорически не хватало уверенности в себе, но, в отличие от Райи, которая сейчас разговаривала с Ашером и Цето, избытка в ней она тоже не испытывала.

Никто из пришедших не хотел иметь с ней ничего общего, не хотел даже подходить к ней близко, и она невольно начала задаваться вопросом, что она здесь делает и почему не уходит.

– Простите.

Мила едва заметно вздрогнула, услышав за спиной незнакомый голос, почти у самого ее уха. Обернувшись, она увидела коренастого человека со слегка кривоватым носом и шрамом на губе. Он вежливо улыбнулся ей.

– Надеюсь, ты не против, что я с тобой заговорил?

– Да… да, конечно, – растерянно ответила она. – Меня зовут Мила.

Она протянула ему руку, и он ответил на рукопожатие. На мгновение Милу словно пронзил электрический ток, но Ролан, похоже, этого не заметил, так что она улыбнулась в ответ.

– Ты – подруга Райи? – спросил он, убирая руку в карман брюк и заинтересованно разглядывая Милу.

– Можно и так сказать, – неопределенно ответила она.

Ее собеседник подошел ближе, неприкрыто разглядывая ее. Хотя она не чувствовала угрозы, ей пришлось приложить усилия, чтобы подавить желание отступить назад.

– А ты? Ты хорошо знаешь Райю?

– О да. И Ашера тоже. – В его интонации послышался какой-то подтекст, который Мила никак не могла четко истолковать, но не прочь была бы изучить подробнее.

Когда она собиралась задать следующий вопрос, рядом с Милой появилась Райя и перебила ее.

– Привет, Ролан, – произнесла она, подчеркивая и растягивая каждый слог. – Давно не виделись.

– Райя. Всегда рад встрече. Выглядишь лучше, чем когда-либо.

– Да, я в курсе. Была рада тебя здесь встретить. Повеселись как следует.

С этими словами Райя повела Милу прочь от него, но Мила не понимала почему.

– Райя, что случилось? Ты же хотела, чтобы я пообщалась с кем-нибудь здесь? Я что-то сделала не так?

Ее подруга свернула к буфету и сунула в рот виноградину.

– Да, хотела. Извини… Это был Ролан. Он сам себя сюда пригласил. А может, так получилось по ошибке, – поморщившись, созналась Райя.

Еще более растерянно Мила посмотрела на свою подругу, совершенно ничего не понимая.

– Он… он среди нас уже давно и, пожалуй, самый злобный из всех нас. Со временем вокруг него стало чуть поспокойнее, но все-таки ему не стоит доверять. Он живет в Кратере.

– Поэтому ты меня так резко утащила оттуда?

В мыслях Милы словно складывались кусочки мозаики. Она встретилась взглядом с Ашером. Ей не хотелось верить, что он имеет к этому какое-то отношение, но ощущение, что это правда, никак не покидало ее.

– Ты увела меня прочь, потому что хотела защитить от Ролана? Или тебя кто-то подослал? – Прищурившись, Мила ждала ответа. Райя, стоявшая перед ней, закашлялась. Она подавилась виноградиной.

– Думаю, это ответ на мой вопрос. Знаешь, я бы предпочла и дальше разговаривать с Роланом . Он единственный, кто ко мне подошел.

И произнеся эти слова, Мила с гордо поднятой головой двинулась обратно. Но не успела она пройти и пяти шагов, как перед ней возник Ашер – так внезапно, что она врезалась в него.

– Мы уходим.

– Ашер, не нужно… – начала Райя, но тут же замолчала, что разозлило Милу еще сильнее. По-настоящему разозлило.

– Если собрался уходить, так иди. Думаю, дорогу ты знаешь. – Мила сердито сверкнула глазами и выдержала ответный взгляд, не отступив.

Пальцы Ашера мгновенно сомкнулись на ее запястье.

– Думаю, тебе стоит пойти со мной.

Так что он просто протащил ее сквозь расступавшуюся перед ними толпу к узкому коридору, через который они вошли некоторое время назад. По мере приближения к нему Мила сопротивлялась все сильнее.