Маргарита Блинова - Война за ведьмино наследство [litres]

Подозреваю, что в перенаселенном и богатом Холдоне круг сплетниц должен быть своим. И это не скучающие бабушки, а…

Насвистывая какой-то незамысловатый мотивчик, к калитке степенным шагом подошел уже известный мне почтальон. И если раньше я чаще лицезрела его спешно удирающую спину, то теперь могла рассмотреть получше.

Немного полноват, но бодр. Черты лица резкие, уверенные. Движения деловые и хозяйственные. Синяя форма разносчика почты идеально отглажена, на груди нашивка отделения. Из правого кармана брюк торчит уголок блокнота, к поясу пристегнут планшет для регистрации получателя.

Да, определенно, это тот, кто мне нужен.

– Господин почтальон!

Пожилой мужчина, чья рука самозабвенно шарила в моем почтовом ящике, вздрогнул, заметил хозяйку, восседающую на крылечке, и расплылся в дежурной улыбке подхалима.

– А-а-а… госпожа Кэбот! А я вот иду думаю, надо проверить, вдруг детишки накидали вам в ящичек каких сюрпризов. Эти сорванцы такие предприимчивые.

При слове «дети» я непроизвольно дрогнула. Следовательно, почтальон уже в курсе вчерашнего. Ага, точно знает. Вон как хитро смотрит.

Вернув на лицо беззаботную улыбку, я встала и пошла заводить крайне полезное знакомство. Понадобится – подкуплю!

Нет, не деньгами, конечно. Сведениями.

Подозреваю, что вся округа спокойно спать не может, пытаясь узнать обо мне грязные секретики. И что с того, что их нет?! Если нет, так выдумаем. Сложно, что ли.

– Сильвар, ваш посланник с радостными вестями и дорогими посылками, – представился почтальон.

– Итара Кэбот. Сильвар, вы ведь знали мою… – Язык не повернулся сказать «бабушку». – Дунканару?

– Да кто ж ее не знал. Славная кошелка была. Помогала много. А что по молодости чудила… Ух!

Мне слышится или это действительно тоска? Неужели они с бабкой были друзьями? Или больше, чем друзьями?

– Сильвар, а вы знаете, что с ней случилось?

– Знамо дело, – важно кивнул почтальон и расплылся в лукавой улыбке. – Померла бабка!

Да чтоб тебя… комары покусали.

– Кое-кто считает, что баба Дуня была ведьмой, – зашла я с другого бока. – Вы ведь часто по этой улице ходите, может, видели кого из ее посетителей?

– Может, и видел, – уже откровенно насмехаясь, кивнул собеседник.

Нет, не комары. Пусть его всюду преследуют маленькие злобные левретки с омерзительно звонким лаем!

– А что думаете по поводу загадочной кончины аж трех ведьм… – попыталась сменить тему, но была беспощадно перебита.

– Не тем головку занимаешь, деточка, – посуровел почтальон, и прежнее благодушие слетело с него. – Думай, как дом сохранить. Думай, как землю не проворонить. Думай, как уберечь оставленный в наследство дар. Вот о чем думай. Вот о чем думай.

Вот уж спасибо за совет. Будто я все это время только тем и грезила, как отдам свое наследство банку и вновь стану нищей провинциалкой.

Почтальон сделал шаг вперед и понизил голос:

– За это место идет война, поэтому советую вооружиться, милочка.

И меня потрепали по щеке, словно пятилетку. Стало до жути обидно.

Он уже практически ушел, когда я окликнула:

– Сильвар, где ее похоронили?

Старичок развернулся. В хитрых глазах почтальона мелькнуло уважение. И я поняла, что каким-то совершенно неведомым образом обрела союзника.

Получив от Сильвара бумажку с ценными инструкциями и планом, как доехать до соседнего городка, где закопали Дунканару, я посеменила к дому.

Вот тоже странность. Почему городские власти не позволили хоронить бабку в черте города? Предрассудки или что похуже? Нет, тут точно дело нечисто. Не бывает таких совпадений, как три мертвые ведьмы зараз. Не бывает таких подстав с наследством. Ладно, с наследствами и не такие аферы проворачиваются, но три смерти – это точно не случайность!

– Стой, зараз-за! Стой!

Я вынырнула из размышлений и обернулась в сторону соседского участка. Чего это там Холд с утра пораньше орать вздумал?

Уж лучше бы не смотрела.

С истинно кошачьей грацией Рекс поспешно улепетывал от разозленного Холда и бригады. Мужики размахивали руками, кричали и грозили моему воспитанному котику всевозможными карами. Я бы возмутилась и грудью ринулась на защиту, но в зубах воспитанный котик тащил длинную гирлянду сарделек.

Рекс… Вот будто у нас мало проблем с бригадиром было!

Рысь одним махом перескочила поваленный забор, отмечающий границу между нашими участками, а вот остальные участники забега таким проворством не обладали. Первой пострадала продуктовая гирлянда. Ее конец зацепился и остался в когтях, простите, на гвоздях забора. Бригада Холда притормозила, не решаясь переступать черту, где прогуливался петух, и сгруппировалась вокруг добычи. Судя по ругани, раздел начался там же, не сходя с места.

А вот Холд презрел закон о частной территории, одним прыжком перемахнул через забор и понесся прямиком на меня.

– Отдай мой завтрак, ты, чокнутый комок шерсти! – орал он.

Рекс прижал коротенький хвостик, спрятался за спину любимой хозяйки и уже оттуда весело рыкнул, мол, и что ты мне сделаешь, двуногий?

Беда в том, что Холд и не собирался ничего делать с воришкой. Он целенаправленно шел ко мне и метал молнии глазами. Я прямо видела эту картину торжественного придушения Итары Кэбот, поэтому пошла ва-банк.

– Дорогой соседушка, вам сарделечки сварить?

Блондинчик притормозил в паре шагов и ошарашенно выдохнул:

– В смысле?

– Да в прямом! – воскликнула я, хватая наворованное Рексом богатство. – Вы поймите правильно, я так переживала по поводу вчерашнего, все думала, как бы отплатить вам за доброту. Вы ведь так помогли, так помогли…

Рекс понял, что честно добытая пища вот-вот покинет его пасть, так и не достигнув голодного брюха, недовольно зарычал и вгрызся в сардельку.

– …вот и решила, что приготовлю вам всем завтрак… – Я потянула чуть сильнее, Рекс активнее заработал челюстями. – А то же вы без женской заботы совсем одичаете, вот… – Еще один рывок. – Послала Рекса за…

Мысленно дав себе зарок больше никогда не экономить на еде для любимого котика, я дернула со всей дури и таки вырвала у рыси остатки сарделек. Судя по взгляду Холда, он понял все правильно. В том смысле, что не поверил ни слову. Молча выхватил остатки гирлянды, пересчитал и неожиданно усмехнулся.

– Варите, – заявил блондинчик, фактически впихивая мне источник белка, – будем всей бригадой через десять минут.

Язык мой – враг мой!

– Десять минут, – напомнил удаляющийся Холд, и я бросилась к дому.

В голове пульсировал только один насущный вопрос: чем, ну кроме подогретой воды и неумелого вранья, можно накормить бригаду рабочих?

Рекс трусил следом, алчно поглядывая на прижатую к груди гирлянду из остатков сарделек.