Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher: SelfPub]

– Ты как глоток свежего воздуха, Ручеёк, – негромким, бархатистым голосом, от которого вмиг натянувшиеся нервы виконтессы задрожали, произнёс он. Ладонь Рэйгера провела по её щеке, спустилась на шею, и пальцы погладили ямочку между ключицами. – Такая смелая, непредсказуемая, живая… – закончил он почти шёпотом, и пальцы спустились ниже, провели вдоль выреза платья Юффи.

Она очнулась от сладкого наваждения, возмущённо пискнула и оттолкнула короля. Тот удерживать не стал, и леди де Фродан поспешно юркнула в дверь, пытаясь унять суматошно колотившееся сердце. Кожа в том месте, где её касался Рэйгер, горела огнём, и её покалывало сотнями невидимых иголочек.

– О, леди Юффиль, вы вернулись! – радостный голос принцессы Нимиры явился для Ручейка неожиданностью.

Девушка, признаться, во всех своих переживаниях позабыла о гостье, и сейчас ощутила лёгкое чувство вины за то, что бросила алерийку в парке. Но присутствие в гостиной графа де Эйно, с невозмутимым видом пившего чай, удивило Юффи ещё больше.

– Я решила немного погулять до вашего возвращения и встретилась с милордом, он любезно согласился составить мне компанию, – с непринуждённой улыбкой продолжила принцесса. Её глаза прищурились, улыбка стала лукавой. – Тем более, вы тоже не одна продолжили прогулку, я права?

– Доброго дня ещё раз, леди Юффиль, – кивнул Лиори.

– Д-доброго, – пробормотала она и поспешно укрылась в своих покоях.

Что-то ей подсказывало, спокойствию в жизни виконтессы можно помахать рукой, и если король говорил сегодня всерьёз… Зачем ухаживать за девушкой, которая нравится, если в результате ничего кроме положения любовницы ей не светит?.. «А Нимира намекала на другое, – отозвалась Лазурка. – И сдаётся мне, захоти Рэйгер просто соблазнить тебя, он бы не стал тратить столько своего драгоценного времени на тебя, Юффи». Леди Сапфир присела в кресло у окна, подпёрла ладонью голову и уставилась на парк за окном рассеянным взглядом.

– Ладно, – пробормотала она и прищурила васильковые глаза. – Раз так, буду делать вид, что ничего особенного не происходит, – губы девушки тронула лукавая улыбка, а во взгляде блеснул огонёк предвкушения. – Место любовницы мне не предлагали, а дружить с мужчинами я умею.

От драконицы пришёл вздох. «Ох, Юффи, с огнём играешь». Девушка упрямо вздёрнула голову.

– И целовать себя тоже не позволю, – чуть тише добавила она, а щёки невольно окрасил нежный румянец, едва виконтесса вспомнила, как это было…

Что ж. Посмотрим, как король примет новые правила игры.

Ну а следующий день, за завтраком, Юффи поджидал очередной сюрприз. Они с Нимирой как раз разговаривали о вчерашней прогулке виконтессы, когда в дверь раздался стук. Вошёл слуга с подносом, на котором лежал знакомый пушистый пион, бархатная коробочка и сложенный лист бумаги. Юффиль удалось сохранить невозмутимый вид, тогда как принцесса озадаченно покосилась на поднос.

– Это всё вам, полагаю, – утвердительно произнесла она, на лице Нимиры появилась понимающая усмешка.

Юффи неопределенно повела плечом, осторожно взяла цветок и положила на стол, потом, поколебавшись, потянулась к футляру. Открыв его, девушка узрела заколку в форме распахнувшей крылья драконицы, усыпанной сапфирами искусно подобранных разных оттенков синего и голубого. Лазурка внутри восхищённо охнула, а пальцы Юффиль невольно дрогнули: подарок дорогой, с одной стороны, с другой – просто заколка. Не кольцо, колье или ещё что-то столь же вызывающее, а украшение для волос. Прикусив губу, леди де Фродан развернула записку. «На ваших волосах она будет смотреться замечательно, моя милая леди». Без подписи. Но сомневаться в авторстве не приходилось.

– Симпатичная, – искренне восхитилась Нимира и добавила с лёгким ехидством. – По-моему, его величество вас балует, миледи.

Юффи ощутила тепло на щеках и с досадой поджала губы.

– Не за что пока, – небрежно обронила она и поднялась. – Прошу прощения, ваше высочество, – виконтесса вздохнула с искренним сожалением. – Я бы с удовольствием посидела ещё с вами…

– Идите, – махнула рукой Нимира и усмехнулась. – Я всё понимаю. Не волнуйтесь, скучать я не буду, – добавила она.

Ручеёк вспомнила Лиори, сидевшего вчера в этой гостиной… И подняла на её высочество недоверчивый взгляд.

– М-м-м, осмелюсь предположить, вас будет развлекать граф де Эйно? – осторожно спросила она.

Принцесса поднесла к губам чашку, сделала глоток и невозмутимо кивнула.

– Он приятный мужчина, и я не против его компании, – Нимира весело взглянула на слегка ошарашенную Юффиль. – Вас что-то смущает?

– Н-нет, – пробормотала она. – Приятно провести время, миледи.

Виконтесса отправилась к себе в покои, переодеваться. Интересно, насколько серьёзно у них всё, или пока рано говорить об этом? Но Нимира ведь ясновидящая… И вообще в другой стране живёт. Разрешат ли ей в случае чего остаться в Димарии? «По-моему, ты слишком беспокоишься о её судьбе», – заметила Лазурная, пока Юффи с помощью горничной переодевалась в амазонку. «Она мне нравится, – просто ответила юная леди. – И мне бы хотелось, чтобы у неё всё хорошо сложилось». Закончив с одеждой, Юффиль убрала волосы и скрепила их подаренной заколкой. Бросила на себя последний взгляд и вышла обратно в гостиную. Нимиры там уже не было. Виконтесса вздохнула, прошлась, то и дело косясь на часы – стрелки двигались ужасно медленно, до назначенного королём срока оставалось ещё целых десять минут, – но волнение не успело глубоко запустить щупальца в сознание. В дверь раздался стук, и Юффи едва не вздрогнула. Мысленно одёрнув себя, она подняла подбородок и решительно подошла к двери. Его вредному величеству больше не удастся вывести её из равновесия, нет уж. Распахнув дверь, Юффиль присела в реверансе:

– Доброго дня, ваше величество, – вежливо поздоровалась она, не дав Рэйгеру сказать ни слова.

Послышалось тихое хмыканье, и король взял её за руку.

– Рад вас видеть, миледи, – в тон ей ответил король и, не сводя с девушки пристального взгляда, поднёс ладонь Юффи к губам.

Она даже не вздрогнула, хотя прикосновение, казалось, обожгло, на коже словно искорки вспыхнули.

– Прошу, – Рэйгер выпрямился и предложил виконтессе локоть.

– Благодарю, – Ручеёк наклонила голову и спокойно положила ладонь ему на руку.

Юффи собиралась на этой прогулке вести себя строго в рамках приличия, и не поддаваться ни на какие провокации, как бы его величество ни старался. Она плохо знала Рэйгера.

…Тихо шелестели деревья, сквозь листву просвечивало солнце, создавая ажурную тень на траве. Звонко чирикали птицы, время от времени пролетали яркие, пёстрые бабочки. Юффиль сидела, прислонившись к стволу дерева, скользя рассеянным взглядом по цветущим вокруг полянки кустам. Рэйгер лежал, и его голова удобно устроилась на коленях девушки. При этом одна ладонь Ручейка покоилась на груди короля, и её придерживала широкая ладонь монарха – Юффи пару раз попыталась ненавязчиво высвободиться, но не удалось, и она бросила эту безнадёжную затею. Вторая рука девушки лежала рядом на траве, хотя ужасно хотелось запустить пальцы в растрёпанную тёмную шевелюру Рэйгера, перебирать пряди… Она пока мужественно держалась. Хватило того, что король, грамотно отвлекая весёлыми разговорами, всё же добился своего, в результате чего Юффи непозволительно расслабилась и теперь вот сидела под деревом. А Рэйгер использовал её колени вместо подушки и так задумчиво и проникновенно смотрел, что виконтесса то и дело чувствовала тепло на щеках, как её взгляд встречался с его радужными глазами. И пальцы пришлось крепко сжать в кулак, во избежание соблазна.